Саламандр, по всей видимости игравший роль лидера совместного рейда, заносчиво ухмыльнулся и поднял правую руку.
— Действительно. Ну, распробуй тогда как следует. Маги, сожгите его.
Раздался щелчок пальцев. Из арьергарда подкрепления стали доноситься заклинания скороговорки. Их маги могли похвастаться и скоростью реакции, и скоростью чтения. Асуне тут же захотелось начать читать исцеляющие заклинания, но ей мешала передовая двадцатка, маячившая за спиной. Внезапно появившийся спригган впервые после своего появления чуть повернул голову в её сторону.
Сколько бы ни менялся его аватар, Асуна узнавала прежнюю бесстрашную ухмылку, которую хорошо знала с первого же дня знакомства. Мгновение спустя позади толпы сверкнули заклинания, превратив фигуру сприггана в силуэт на фоне вспышек.
Чёрный Мечник Кирито даже не дрогнул от семи высокоуровневых заклинаний, брошенных в его сторону. Противники выбрали однозарядную самонаводящуюся магию, увернуться от которой в запрещающем полёты коридоре пятиметровой ширины совершенно невозможно.
Но Кирито выдернул меч из пола, взвалил на правое плечо и запустил навык мечника. Лезвие загорелось алым. В следующее мгновение узкий проход наполнился вспышками и грохотом. Пятьдесят человек изумлённо молчали.
Кирито применил семиударный навык мечника «Смертные грехи» и отразил, нет, разрубил летевшие в него магические снаряды.
— Ничего… себе… — обронила Юки, не веря своим глазам.
И Асуна её прекрасно понимала. Правда, если бы сама каждый раз изумлялась безумным выходкам этого сприггана, то общаться с ним совсем не смогла бы.
Этот внесистемный навык под названием «Разрушитель магии» Кирито придумал сам.
В Старом Айнкраде он в совершенстве освоил приём «Разрушитель оружия»: во время дуэлей с другими игроками он спецударами мечника атаковал не самих врагов, а уязвимые места их оружия и таким образом выводил его из строя. Та невероятная техника требовала сверхчеловеческой реакции и хирургической точности, но в ALO перерубать заклинания — ещё более безумная задача.
А всё потому, что боевые заклинания практически не обладают «телом» и выглядят как сгусток спецэффектов. Попадание засчитывается только при ударе по самому ядру заклинания. Мечник должен поразить летящие на него на огромной скорости точки, причём именно навыком мечника: система не разрешает гасить магические атаки простыми выпадами, которые наносят чистый физический урон. В свою очередь, практически все навыки мечника частично принадлежат к одной из шести стихий — земле, воде, огню, воздуху, свету или тьме — и могут блокировать магию, однако навязчивая поддержка системы не даёт управлять скоростью взмахов, которыми предполагается попадать по ядрам заклинаний. Сложность такого манёвра приближалась к совершенно невозможной.
На самом деле как-то раз Лифа, Кляйн и Асуна примкнули к Кирито и попытались тоже освоить «Разрушитель магии», но сдались уже через три дня. Сам Кирито заявлял, что у него получилось освоить навык благодаря опыту «разрубания пуль», которого он набрался после конвертации в другой виртуальный мир под названием GunGale Online. Он с совершенно серьёзным видом изрёк, что «никакая магия не обгонит пулю из крупнокалиберной винтовки», и впервые за долгое время вогнал Асуну в ступор секунды на три кряду.
Так что Кирито, скорее всего… да что там — практически наверняка! — единственный во всём Альвхейме умел пользоваться «Разрушителем магии».
К тому же навык он осваивал тайно и не применял его в дуэлях и на групповых охотах. Вероятно, собравшиеся здесь члены крупных гильдий до сих пор его даже не видели.
— Что это за… — протянул длинноволосый саламандр.
Из за его спины раздались и другие голоса: «Он разрубил магию», «Это не совпадение?», «Потому-то его и знают»…
Впрочем, в передовых гильдиях противники состояли не просто так и отреагировали быстро. Стоило саламандру подать знак, как бойцы авангарда выхватили оружие, игроки позади них нацелили копья и луки, в тылу вновь начали читать заклинания. В этот раз они готовили ещё и баллистические, и многозарядные самонаводящиеся заклинания.
Кирито вновь повернулся, быстро кивнул Асуне и показал три пальца, сообщая, что задержит противников на три минуты. Он и сам не думал, что сможет победить тридцать человек.
Лишь тогда Асуна поняла, зачем Кирито пришёл сюда. Узнав от Асуны, что она собирается помочь «Спящим рыцарям» сразиться с боссом уровня, он предположил, что альянс крупных гильдий обязательно помешает им. Вероятно, он спрятался у входа в лабиринт и наблюдал за перемещениями альянса. Затем, когда в башню вошла толпа, с которой отряд Асуны не справился бы, примчался следом, чтобы ценой собственной жизни выиграть время.