— Потому что там, — прошептал он, обратив взгляд к небу, — единственная в Японии площадка для клинических испытаний Медикубоида.
— Меди… кубоида? — повторила Асуна незнакомое, необычное слово и развернула листок.
На бумаге убористым почерком было выведено «Общая больница Кохоку Иокогамы» и адрес.
Миновав два ряда автоматических стеклянных дверей, Асуна шагнула в хорошо освещённое фойе и ощутила знакомый лёгкий запах дезинфицирующего средства, пересекла помещение, по которому ходили матери с грудничками и ездили старики в колясках, и направилась к регистратуре приёмного покоя.
Взяла бланк рядом со стойкой, вписала в нужных строках своё имя и адрес, но остановилась на графе «Имя пациента». Асуна знала лишь имя Юки — у неё не было ни фамилии, ни уверенности в том, что реальное имя совпадёт с игровым. Конечно, Кадзуто предупреждал, что Юки может здесь не оказаться или что Асуну могут к ней не пустить, но сдаваться уже слишком поздно. Решившись, Асуна взяла бланк и подошла к стойке.
За столом сидела одетая в белую форму медсестра и что-то набирала в компьютере. Заметив Асуну, она подняла голову.
— Вы к кому-то пришли? — с улыбкой спросила она.
Асуна неловко кивнула и протянула не до конца заполненный бланк.
— Понимаете, я хочу увидеться с человеком, но не знаю его имени.
— Простите? — медсестра недоумённо свела брови.
— Вероятно, это девушка лет пятнадцати, и, возможно, её зовут Юки, но я могу ошибаться, — изо всех сил выбирала слова Асуна.
— У нас очень много пациентов, и я пока не могу понять, о ком вы.
— Э-э, я думаю, она использует Медикубоид, который испытывается в вашей больнице.
— Простите, но в целях сохранения врачебной тайны пациентов…
Но тут сидевшая в глубине регистратуры пожилая медсестра подняла голову и посмотрела на Асуну, затем что-то шепнула той, что разговаривала с ней.
Первая медсестра заморгала, снова посмотрела на Асуну и заговорила немного другим тоном:
— Прошу прощения, как вас зовут?
— А, э-э, Асуна Юки, — ответила Асуна, подсовывая бланк.
Медсестра взглянула на него и передала назад коллеге.
— Могу я посмотреть удостоверение?
— Д-да.
Асуна спешно полезла во внутренний карман пальто, достала кошелёк, вытащила из него школьное удостоверение и предъявила его. Медсестра тщательно сверила фотографию с лицом Асуны, коротко кивнула, попросила немного подождать и сняла телефонную трубку.
Дозвонившись, видимо, куда-то по внутренней линии, она что-то проговорила в трубку и вновь посмотрела на Асуну.
— С вами встретится доктор Курахаси из второго терапевтического отделения. Поднимитесь на главном лифте до четвёртого этажа, идите направо до стойки и покажите им вот это.
Медсестра протянула лоток с удостоверением школьника и серебристым пропуском. Асуна забрала их и поклонилась.
У стойки на четвёртом этаже она прождала почти десять минут, пока не увидела, что к ней быстрым шагом приближается фигура в белом халате.
— Здравствуйте, прошу простить и извинить меня, что заставил вас ждать, виноват, — причудливо извинился доктор и поклонился.
Он оказался низеньким коренастым мужчиной лет за тридцать с тяжёлыми веками и в очках с толстой оправой. Аккуратный косой пробор открывал его широкий блестящий лоб.
Асуна вскочила и низко поклонилась.
— Ч-что вы, это я прошу прощения за неожиданный визит. Знаете, я могу ждать сколько угодно, так что…
— Нет-нет-нет, я сегодня вторую половину дня не дежурю, поэтому вы очень кстати. Э-э, вы ведь Асуна Юки, верно? — доктор устало прищурился и чуть наклонил голову.
— Да, я Юки.
— А я Курахаси, лечащий врач пациентки по фамилии Конно. Спасибо, что пришли к ней.
— Конно?
— Да, её полное имя — Юки Конно. Я зову её просто Юки. Последнее время она каждый день только и делает, что рассказывает о вас, дорогая Асуна. Кстати, Юки всегда вас так называет — дорогая Асуна.
— Вы можете называть меня просто Асуной, — с улыбкой ответила та.
Доктор тоже смущённо улыбнулся, затем указал правой рукой на лифт.
— Не стоит разговаривать в коридоре. Давайте поднимемся в комнату отдыха.
Доктор вместе с Асуной прошли в зал для встреч и сели друг напротив друга. Из огромного окна открывался вид на просторный больничный двор и зелёные заросли вокруг него. Людей в зале почти не было, доносился лишь тихий гул работающего кондиционера. Асуна думала, что же спросить у доктора в первую очередь, но он сам всё решил и заговорил первым: