Голос Сиун дрогнул, в глазах блестели слёзы. Асуна почувствовала, как к горлу подступил ком.
— Юки ждёт нас, а я одна-единственная останусь здесь. Я не знаю, правильно ли поступаю. Я обещала Юки, Ран, Кловису и Мериде, что мы всегда будем вместе, но… но я…
Сиун опустила голову и задрожала от нахлынувших слёз. Асуна подумала, что Ран — старшая сестра Юки и первый командир «Спящих рыцарей». Последние два имени, видимо, принадлежали другим, уже ушедшим из жизни членам гильдии. Всех их связали самые крепкие узы, крепче которых, пожалуй, не было никаких в мире — даже семейные и супружеские не сравнятся. Асуна не знала, есть ли у неё право хоть что-то говорить, но молчать она тоже не могла.
Она мягко сжала бессильно лежавшую на скамейке ладонь Сиун. Её тонкие пальцы были тёплыми.
— Сиун, знаешь, мне в последнее время кажется, что жизнь нужна ещё и для того, чтобы сохранять и передавать души. Я долгое время боялась делиться своими чувствами с другими людьми и прикасаться к их чувствам сама, но Юки показала мне, что так нельзя, что, если не пойти на контакт самой, ничего не получится. Юки подарила мне силу, и я хочу донести её до остальных. Я хочу нести душу Юки всюду и надеюсь, что, когда мы с ней снова увидимся, я смогу показать ей, сколько сердец можно спасти такой жизнью.
Асуна договорила речь до конца, но всё равно не была уверена, что смогла выразить словами хотя бы часть того, что хотела, однако Сиун медленно кивнула, не поднимая головы, а затем положила другую ладонь на руку Асуны, а когда подняла голову, в её красивых чёрных глазах стояли слёзы, но губы уверенно улыбались.
— Спасибо, Асуна, — прошептала она и внезапно крепко обняла Асуну.
Асуна обняла её в ответ и услышала:
— Мы все очень благодарны тебе. Когда Ран умерла, Юки всегда пыталась подбадривать и поддерживать нас, а мы этим пользовались. В трудные минуты, когда становилось почти невыносимо, мы все цеплялись за Юки, а она делилась силой. Однако при этом… Может, ты решишь, что поздно об этом говорить, но я переживала за Юки, волновалась, что вот ей-то не на кого опереться. Она всегда улыбалась и не подавала виду. На свои хрупкие плечи она взвалила слишком многое, и я боялась, что однажды она просто сломается под этой тяжестью. И тут появилась ты. С тобой Юки всегда была весёлой и радостной. Она напоминала пташку, которая вспомнила, как летать. Она поднималась всё выше и выше и наконец улетела так далеко, что теперь нам её не достать.
Сиун ненадолго замолчала. Асуна на мгновение представила Юки, которая в образе маленькой пташки летела в небе далёкого параллельного мира. Сиун смущённо улыбнулась и смахнула пальцами слёзы, затем глубоко вдохнула и заговорила уже более ясным голосом:
— На самом деле я не одна такая. Дзюн боролся с очень тяжёлым раком, но недавно он начал принимать очень эффективное лекарство, благодаря которому опухоль уменьшается. Мы с ним даже предположили, что это Юки говорит, что нам к ней пока рановато. Похоже, в следующий раз в полном составе «Спящие рыцари» соберутся ещё не скоро.
— Правильно, ведь я рассчитываю, что вы наконец примете к себе и меня.
Асуна с Сиун посмотрели друг на друга, усмехнулись и вместе снова посмотрели на затянутое розовой пеленой небо. Мягкий ветерок встрепенул их волосы. Асуна представила, как Юки обнимает их за плечи, затем расправляет крылья и взлетает ввысь.
Сколько продлилось их молчание: она не помнила, но через несколько минут они заслышали шаги — кто-то направлялся к скамейке, на которой сидели они с Сиун. Кадзуто Киригая и доктор Курахаси.
Девушки одновременно встали и поприветствовали их краткими поклонами. Кадзуто поклонился в ответ и посмотрел на Асуну.
— Наконец-то отыскали. Не помешаем?
— Нет, ничего страшного. Вот только… ничего себе. Разве вы знакомы с доктором Курахаси?
— Да, правда, не так давно. Мы переписываемся по поводу того коммуникационного зонда.
— Верно, — подхватил доктор Курахаси. — Эта камера меня весьма заинтересовала. Мы обсуждали возможность её использования при полном погружении в медицинских целях.
— Так вот оно как! А, кстати, — Асуна обратилась уже к доктору: — Что теперь будет с испытаниями Медикубоида? Он достанется кому-то ещё или…
В ответ доктор улыбнулся и кивнул.