— А застрявшее в игроке оружие? Само вывалится?
— Всё равно как-то мерзко. Ладно, время ещё есть, давай проведём эксперимент.
— Э-эксперимент?! — удивилась Асуна.
— Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, — ответил я для таинственности поговоркой, открыл карту города и выяснил, как пройти к ближайшим воротам.
Прямо за границами Мартена, главного города Пятьдесят седьмого уровня, начинались луга с растущими тут и там узловатыми вековыми деревьями.
Уже стёрлись воспоминания о том, как несколько недель назад здесь проходила линия фронта, а я исходил эту дорогу вдоль и поперёк. Возможно, сказывалось то, что наступила весна и на лугу всё зеленело и цвело, но, что важнее, все подобные зоны, раскинувшиеся за пределами главных городов уже освоенных уровней, нисколько не интересовали проходчиков.
Стоило нам пробраться сквозь завесу надоевшей мороси и миновать городские ворота, как перед глазами появилось предупреждение: «OUTER FIELD»[6]. Естественно, монстры не набросились на нас с первой же секунды, но я всё же напрягся.
Асуна вновь повесила на пояс привычную рапиру, раздражённо смахнула с чёлки капельки дождя и недоумённо спросила:
— И какой эксперимент ты задумал?
— Вот какой.
Я ощупал пояс и вытащил из него один из трёх дротиков, которые всегда держал наготове.
Всё оружие Айнкрада делится на четыре категории: рубящее, колющее, дробящее и пронзающее — именно последнее вызывает пресловутое кровотечение. Одноручный меч, которым я пользуюсь в качестве основного оружия, — рубящий, рапира Асуны колющая, булавы и молоты относятся к дробящим, а убившее Кайнза копьё считается пронзающим, равно как и то, что носил Шмитт.
А вот у немногочисленного метательного оружия всё довольно неоднозначно. Хотя всё оно работает по одному и тому же принципу, бумеранги и чакрамы[7] рубящие, метательные ножи колющие, а мои дротики пронзающие. Пускай дротик в моей руке и казался тридцатисантиметровой иглой-переростком, он считался самым настоящим пронзающим оружием и тоже продолжал наносить небольшой урон после попадания.
Хоть я и вызвался провести опыт на собственной шкуре, портить ещё и экипировку не хотелось. Я снял перчатку с левой руки, повернул раскрытую ладонь тыльной стороной, поднял дротик правой рукой и замахнулся.
— С-стой, погоди! — воскликнула Асуна и достала из инвентаря дорогущий кристалл лечения.
— Перебарщиваешь, — невольно ухмыльнулся я. — Проткнуть дротиком руку — значит потерять один-два процента хит-пойнтов, не более.
— Придурок! Мало ли что может случиться снаружи безопасной зоны?! Немедленно принимай приглашение, чтобы я видела твою шкалу! — резко приказала она так, будто я её неразумный младший братишка.
После чего сразу же залезла в меню и метнула в меня приглашение в группу. Я втянул голову в плечи и немедленно принял его. Под шкалой здоровья в верхнем левом углу появилась чуть уменьшенная копия шкалы Асуны.
Если так подумать, я впервые оказался с ней в одной группе. Конечно, будучи проходчиками, мы не раз виделись на передовой, но, поскольку она заместитель командира сильнейшей гильдии, а я неприметный игрок-одиночка, толком мы с ней не общались.
Никогда не думал, что она так легко вступит в группу со мной, да ещё в такую группу, где мы вдвоём. Даже не верится, что когда-то мы с ней подрались на дуэли, разойдясь во мнениях относительно прохождения босса.
Я невольно засмотрелся на то, как Асуна ждёт меня с обеспокоенным видом, сжимая правой рукой розовый кристалл.
— Что такое?
— Ничего. Просто я не думал, что ты так обо мне волнуешься.
Но едва я договорил, как бледное лицо Асуны стало одним цветом с кристаллом. Сделав большие глаза, она вновь обрушилась на меня словесным градом:
— Т-ты не так понял! То есть так, но… Ох, давай уже скорее!
Я вздрогнул от неожиданности, затем перехватил дротик.
— Х-хорошо. Готов, — объявил я, глубоко вдохнул…
И совершил правой рукой «Одиночный бросок» — метательный навык начального уровня.
Зажатый меж двух пальцев дротик полетел точно к вытянутой левой руке, испустив слабый световой эффект, а в следующее мгновение со звоном пронзил ладонь.
Сначала я ощутил удар, затем ладонь неприятно онемела, после чего возникла слабая боль. Шкала здоровья сократилась сильнее, чем я думал, и потеряла порядка трех процентов. Лишь после этого я вспомнил, что недавно сменил дротики на редкие трофейные.