Молнии сверкали всё ярче и ярче. Золотисто-коричневые волосы взметнулись в воздух, тонкий подол белоснежного платья шумно захлопал.
— Меня переполняет МО-О-О О-О-О-О-ОЩЬ!!!
На третий раз Фрейя сорвалась на вопль уже совсем не своим голосом. Зловещее ощущение давно вышло за рамки предчувствия. Я бездумно таращился на то, как под бледной кожей рук, ног и спины красавицы канатами взбугрились мускулы, разорвав белое тонкое платье, которое тут же исчезло.
В этот момент Кляйн, сражавшийся в дальнем конце зала, обернулся — не иначе сработал секретный навык «Шестое чувство». При виде совершенно обнажённого тела Фрейи у него глаза на лоб полезли. А от того, что случилось потом, отвисла челюсть.
И его вполне можно понять. Окутанная молниями Фрейя росла на глазах. Сначала до трёх метров, потом до пяти, потом ещё выше. Руки и ноги её стали похожи на стволы деревьев, грудные мышцы — больше, чем у Трима. Молот в правой руке увеличивался вместе с хозяйкой. Он в мгновение ока достиг таких размеров, с которыми не совладали бы даже тяжеловооружённые гномы, и стал испускать во все стороны яркие искры.
Наконец случилось нечто ещё более потрясающее — мы с Кляйном остолбенели.
Из могучего подбородка и щёк полезла… пышная, длинная борода коричнево-золотистого цвета.
— Это же…
— …мужик!
Раздались с двух концов комнаты наши вопли.
Не было больше той узницы, которую спас Кляйн, руководствуясь кодексом чести. Остался только перенявший всё её величие и достоинство гигант в тяжёлых кожаных ботинках, в самом расцвете сил, который в обычной жизни выглядел бы лет на сорок.
— О-о-о! О-о-о о-о-о!!! — испустил гигант гулкий рёв, от которого содрогнулся весь зал, и шагнул в сторону застывшего Трима.
Я опасливо перевёл взгляд на имя рядом с обновившимися — восьмыми — шкалами здоровья и маны в левом углу поля зрения.
И минуты не прошло с тех пор, как там точно было написано Freyja, но надпись уже успела поменяться.
Нашего нового союзника звали Thor.
Глава 5
Хотя в мифах и легендах я особо не разбирался, но это имя всё же слышал.
Бог грома Тор настолько же популярный персонаж скандинавской мифологии, как верховный бог Один и бог-шутник Локи. Он засветился во многих фильмах и играх как неумолимо побеждающий великанов обладатель молота-громовержца.
Как позднее рассказала Лифа, в скандинавской мифологии действительно есть эпизод, в котором Тор отправляется возвращать похищенный королём великанов Тримом молот. Тор в самом деле прикинулся богиней Фрейей и сделал вид, что выходит за Трима замуж. В ходе пирушки обман несколько раз чуть не раскрылся, но всё же выстоял благодаря смекалке Локи, составившего Тору компанию. Вернув в конечном счёте молот, Тор немедленно перебил им и Трима, и всех его подручных великанов. Не знаю, чего в этой легенде больше — трогательности или жестокости, но, скорее всего, система «Кардинал» достала это сказание из своих архивов, переработала и включила в созданный квест на правах побочной истории.
Другими словами, если бы я разбирался в легенде получше, то, ещё увидев имя Фрейи, понял бы, что она точно не работает на Трима. Конечно, я премного благодарен Кляйну за то, что возле клетки он доверился интуиции и кодексу чести. Но как он себя чувствует теперь, когда вскрылась правда о Фрейе?
— А теперь, гнусный великан, наконец-то ты поплатишься за то, что похитил мой драгоценный Мьёльнир!
Бог грома Тор замахнулся огромным золотым молотом и бросился вперёд так яростно, словно пытался проломить своими ботинками пол.
Морозный король Трим в ответ дыхнул на руки, и в них появилась ледяная секира.
— Как ты посмел меня обмануть, подлый божок?! — крикнул он в ответ, взмахнув оружием. — Я отрежу твою бородатую рожу и отправлю её обратно в Асгард!
Мне вспомнилось, что Трим тоже верил, будто Фрейя настоящая богиня, и ждал, что она станет его женой. Пусть он и злодей, но ему было на что рассердиться.
В центре зала с грохотом схлестнулись золотой молот и голубая секира двух гигантов — с золотой бородой и с морозно-серебряной. Сила удара сотрясла всю крепость. Мы замерли вокруг них и молча таращились; увеличение, точнее, превращение Фрейи в мужика до сих пор ни у кого не укладывалось в сознании. Наконец издалека раздался звонкий возглас подлечившейся Синон:
— Нападём на него вместе, пока он занят Тором!