С помощью оттенка красного можно примерно прикинуть разницу в силе между аватаром и противником. Когда между тобой и монстром такая безнадёжная разница в уровнях, что никакие потуги победы не принесут, курсор окрашивается даже не в кровавый, а в ещё более густой оттенок. Если же перед тобой мусорные мобы, которые даже пачкой толком не принесут опыта, курсор приобретает бледно-розовый, почти белый оттенок. Достойные враги одинакового с аватаром уровня помечаются чистым красным цветом.
Цвет курсора перед моими глазами был чуть гуще просто красного. Он принадлежал монстру по имени «Малый непент», однако за словом «малый» скрывалось ходячее хищное растение высотой полтора метра. Фиолетовый оттенок курсора объяснялся тем, что монстр был третьего уровня, а я только первого.
Конечно, недооценивать такого врага не стоит, но я не мог позволить себе бояться, ведь вокруг курсора виднелась жёлтая рамка. Она сообщала, что именно с этими врагами нужно сражаться по квесту.
Я замер, убедился, что других мобов рядом нет, затем бросился прямо к Малому непенту. У хищных растений нет глаз, так что успешно зайти к ним «со спины» почти невозможно.
Я покинул тропинку, оббежал крупное старое дерево и наконец-то увидел противника.
Монстр напоминал кувшин непентеса[27], передвигавшийся с помощью корней. С двух его сторон тянулись и извивались лианы с острыми листьями на концах, а в той части монстра, что соответствовала голове, жадно раскрывался и закрывался хищный, истекающий вязкой жидкостью рот.
— Не повезло, — буркнул я, увидев монстра.
Изредка в лесу можно встретить непента с большим цветком на макушке. Семяпочка Малого непента, которая нужна по квесту из Хорунки, падает только с цветущих, причём цветы встречаются только у одного непента из сотни, если не реже.
Поскольку победы над обычными непентами повышают вероятность появления цветущих, смысл сражаться всё равно есть, однако нужно учитывать один важный нюанс.
С одинаковой вероятностью вместо цветущего может появиться непент с круглой ягодой на макушке. Эта ягода — ловушка. Если случайно ударить её во время боя, она лопнет с оглушительным хлопком и выпустит зловонное облако. Оно не едкое и не ядовитое, но крайне неприятное тем, что к нему сбегаются все окрестные непенты. Если зона уже основательно зачищена, сбегаться будет почти некому, но если толпа слетится в самом начале, то я с ней не справлюсь.
Я ещё раз присмотрелся, убедился, что ягоды на макушке нет, и снова выхватил висевший за спиной клинок. Непент тут же обратил на меня внимание и угрожающе поднял над собой лианы.
У этих мобов несколько атак: скосить цель острыми, словно кинжалы, листьями на концах лиан, проткнуть её и плюнуть кислотой. Конечно, на фоне бездумно прущих напролом Синих кабанчиков это большое разнообразие, но по сравнению с кобольдами, гоблинами и прочими гуманоидными монстрами непенты легче хотя бы тем, что не используют навыки мечника.
И что самое приятное, их характеристики распределены в пользу нападения и в ущерб защите. В Старом Айнкраде мне такие мобы очень нравились: если не подставляться под удары, можно быстро прикончить целую стаю.
— Шу-у-у-у! — издал хищник некое подобие рёва и выбросил в мою сторону правую лиану.
Я мигом просчитал траекторию удара, отскочил влево, без остановки зашёл с фланга и вонзил клинок в уязвимое сочленение кувшина и толстого стебля. Удар получился вполне весомым: непент сразу потерял больше пятой части всего здоровья.
Он яростно взревел и надул кувшин, готовясь плюнуть кислотой. Дальность его плевка пять метров — отскакивать назад бесполезно. Липкая кислота не только сильно сокращает шкалу хит-пойнтов и прочность снаряжения, но и на время замедляет движения. Однако область поражения узкая, всего тридцать градусов. Я ждал до последнего и, как только кувшин прекратил раздуваться, изо всех сил прыгнул вправо.
Монстр пшикнул светло-зелёной жидкостью, словно из пульверизатора. От земли, на которую упала кислота, повалил белый пар. Но по мне ни одна капля не попала. Стоило правой ноге коснуться земли, как я вновь занёс меч и ещё раз ударил врага по уязвимой точке. Непент возопил и выгнулся, над кувшином закружились жёлто-зелёные спецэффекты. Его оглушило. Странно, конечно, что растение можно оглушить, но упускать такую возможность я не собирался.
Я вновь резко отвёл клинок назад и на мгновение замер. Включился навык мечника и окутал клинок голубым свечением.
27
Непентесы — хищные растения. К их стеблям крепятся огромные кувшины, в которые они ловят насекомых.