Боги… Я уже замечал, что в разговорах с Юджио и Селькой, а также в молитвах настоятельницы частенько всплывают имена Солус и Стейсия, но до сих пор особо не задумывался о местных небожителях. Мне казалось, что они не более чем придуманные для сеттинга[15] существа, как это часто и бывает в фэнтезийных мирах.
Теперь, видимо, придётся изменить мнение, ведь оказывается, что в этом мире встречаются созданные богами предметы. Кто играет роль богов виртуального мира? Администраторы из реальности? Может, базовые программы сервера?
Кажется, это очередной вопрос из тех, которые не разгадать своим умом. Сейчас я вообще могу дойти до того, что сочту как богов, так и Церковь Аксиом частями центральных систем этого мира.
Как бы там ни было, система наверняка наделила этот меч весьма высоким приоритетом прочности. Выше ли он, чем у высокоуровнего объекта под названием Гигас Сида, мне сейчас и предстоит выяснить. От этого зависит, сможем ли мы с Юджио отправиться в центральную столицу.
— Юджио. Не посмотришь ли текущую Жизнь Гигас Сида? — спросил я, не выпуская меча из рук.
Юджио взглянул на меня с подозрением в глазах.
— Кирито, только не говори, что решил ударить по нему мечом.
— Зачем, по-твоему, я попросил принести его?
— Э-э-э… Но ведь… — Юджио покрутил головой и задумался.
Увидев, что он колеблется, я продолжал настаивать:
— Хочешь сказать, в Кодексе есть пункт «запрещается стучать по Гигас Сида мечами»?
— Нет, таких запретов там нет, но…
— Может, старейшина деревни или старина Гаритта, твой предшественник, говорили, что ты обязан работать топором из драконьей кости?
— Нет, не говорили. Знаешь, кажется, будто мы с тобой в похожем ключе уже спорили… — пробормотал Юджио, встал и подошёл к стволу.
Он нарисовал левой рукой знак, постучал по дереву и заглянул в окошко.
— Написано: «232315».
— Отлично. Запомни, пожалуйста.
— Но, Кирито, у тебя ни за что не выйдет как следует замахнуться мечом. Ты и сейчас-то на ногах еле стоишь.
— Сейчас сам всё увидишь. Главное в тяжёлых мечах — крутить ими не через силу, а через смещение центра тяжести.
Конечно, это было давно, но я ещё помню, что в SAO предпочитал мечи потяжелее. Мне не особо нравилось скоростное оружие, побеждающее врагов за счёт частоты атак. То ли дело вкладывать всю силу в один сокрушительный удар и ощущать рукой приятную отдачу. Когда рос мой уровень, а вместе с ним и показатель силы, мечи казались всё легче и легче, поэтому я постоянно менял клинки, выбирая всё тяжелее и тяжелее. И кажется, мои последние клинки того мира поначалу были не особенно легче «Голубой розы». И тем не менее в те времена я умудрялся удерживать по одному в каждой руке.
Конечно, нельзя просто так приравнивать друг к другу два в корне различающихся мира, но по крайней мере я могу воспользоваться наработанными знаниями того, как должен выглядеть удар. Я дождался, пока Юджио отойдёт, подошёл к левому краю глубокой борозды и слегка присел, приподняв меч, от тяжести которого ломило суставы, на уровень бедра, направив остриё к земле.
Не нужны мне никакие комбинации — хватит поднять остриё клинка повыше и провести рубящий удар справа налево. В SAO этот навык мечника назывался «Горизонталью» и относился к базовым приёмам, доступным с самого начала игры.
Я перевёл дух, сместил вес на правую ногу и начал замахиваться. Левая нога оторвалась от земли инерцией клинка. Я чуть не упал, но держался изо всех сил. Как только остриё клинка оказалось в нужной точке, я уверенно вжался в землю правой ногой и сместил центр тяжести на левую половину тела. Вместе с этим я начал поворачиваться всем телом. Через руки движение перешло к мечу, и удар перешёл в фазу разворота.
Меч не засиял, система не перехватила управление телом, но я всё равно воссоздавал навык мечника с безукоризненной точностью. Земля вздрогнула, когда я топнул левой ногой. Огромная масса повиновалась инерции и вращалась аккурат по траектории, на которую я надеялся.
Но образцового выступления всё-таки не получилось. Ноги не выдержали, я упал на колени, а сбившийся с курса клинок врезался в кору.
В уши ударил пронзительный звон, где-то наверху во все стороны разлетелись стаи перепуганных птиц. Правда, я бы их при всём желании не увидел: мои руки разжались, не выдержав отдачи, и я ничком упал прямо в мох.
15
Сеттинг — элементы игрового сюжета, созданные для антуража: предыстория, архитектурный стиль, мода, языки и так далее.