— Точно това ме плаши — казах аз.
— Сериозно ли смяташ, че същото може да сполети и теб? — възкликна Ланг.
— Минавала ми е подобна мисъл.
— Не бива да се боиш. Гарантирам ти.
Навярно не успях да прикрия съмнението си.
— Стига де, приятел! — повиши глас Ланг. Пръстите отново се впиха в плътта ми. — В момента с нас има четирима агенти! Що за хора сме според теб?
— Е, точно там е въпросът — казах аз. — Що за хора сте?
Летяхме ниско над дърветата. Прожекторите на самолета озаряваха тъмните им корони. Опитах се да издърпам ръка.
— Извинявай — казах аз.
Ланг неохотно ме пусна и аз закопчах колана си. Той направи същото. Озърна се през прозореца към терминала, после ми хвърли смаян поглед, докато плавно се спускахме към пистата.
— Боже мой, вече си казал на някого, нали?
Усетих как лицето ми пламва.
— Не.
— Казал си.
— Не съм.
На записа гласът ми звучи безсилно като на виновно дете.
Той пак се приведе напред.
— На кого каза?
Гледайки мрачните гори около аерогарата, където можеше да се спотайва какво ли не, виждах само един-единствен начин да се застраховам.
— На Ричард Райкарт — казах аз.
Това навярно беше убийствен удар за него. Навярно още тогава разбра, че всичко е свършено. В спомените си го виждам застинал като някой от онези величествени, но безнадеждно остарели жилищни блокове миг след като са избухнали зарядите: за няколко секунди фасадата остава учудващо незасегната, после бавно започва да рухва. Така беше и с Ланг. Той ме изгледа безизразно, после се отпусна назад в креслото.
Самолетът спря пред терминала. Двигателите замлъкнаха.
В този момент най-сетне постъпих умно.
Докато Ланг седеше, съзерцавайки собствената си гибел, и докато Амелия се задаваше забързано по пътеката да разбере какво съм му казал, аз проявих присъствие на духа да извадя касетата от диктофона и да я пъхна в джоба си. На нейно място заредих резервна. Ланг беше прекалено зашеметен, за да обърне внимание, а Амелия не забелязваше нищо друго, освен него.
— Добре — твърдо отсече тя, — за днес стига толкова. — Взе празната чаша от омекналите му пръсти и я подаде на стюарда. — Трябва да се прибираш, Адам. Рут те чака на изхода.
Посегна и разкопча колана, после свали сакото му от облегалката. Вдигна го с две ръце и леко го разтърси като матадор на арената, но гласът й прозвуча нежно:
— Адам?
Той покорно се изправи като в транс и отправи невиждащ поглед към пилотската кабина, докато тя наместваше ръцете му в ръкавите. Амелия погледна през рамо към мен и изрече беззвучно, свирепо и съвсем ясно, с обичайното си безупречно произношение: „Какви ги вършиш, по дяволите?“
Уместен въпрос. Какви ги вършех, по дяволите? Вратата в предната част на самолета се отвори и трима от охранителите тръгнаха да слизат. В салона нахлу студен въздух. Четвъртият агент от тайните служби тръгна към изхода, следван от Ланг. Пилотът бе излязъл от кабината да се сбогува и аз видях как Ланг с усилие изпъна плещи и пристъпи към него с протегната ръка.
— Беше великолепно както винаги — каза разсеяно той. — Любимата ми авиолиния. — Стисна ръката на пилота, после се приведе край него да поздрави втория пилот и чакащия стюард. — Благодаря. Много ви благодаря.
Завъртя се към нас със застинала професионална усмивка, но тя бързо посърна; изглеждаше съсипан. Охранителят вече бе слязъл до средата на стълбичката. Само аз, Амелия и двете секретарки чакахме да го последваме навън. Зад осветената стъклена стена на терминала смътно различих силуета на Рут. Беше твърде далеч, за да разбера какво е изражението й.
— Би ли останала тук още минутка? — обърна се Ланг към Амелия. После добави към мен: — Ти също. Искам да поговоря насаме с жена си.
— Наред ли е всичко, Адам? — попита Амелия. Беше с него твърде отдавна и навярно го обичаше твърде много, за да не усети, че нещо ужасно се е объркало.
— Няма страшно — каза Ланг. Леко я докосна по лакътя, после се поклони на всички ни, включително на мен и екипажа. — Благодаря, дами и господа, и лека нощ.
Мина с приведена глава през вратата, спря на най-горното стъпало и се озърна, приглаждайки косата си. Ние с Амелия го гледахме от салона. Беше съвсем същият както при първата ни среща — по навик търсеше публика, с която да осъществи контакт, макар че ветровитата, ярко осветена писта бе съвсем пуста, ако не се брояха чакащите охранители и един техник с гащеризон, останал да работи до късно и несъмнено бързащ да се прибере у дома.