— Вот скотина. — говорит она вслух: — я ж тебя не трогала, мимо шла. Рядом же наступила. Обязательно нужно было жалить? — она отодвинулась в сторону от скорпиона, который все еще стоял на месте, угрожающе растопырив клешни. Чуть подождав и потоптавшись на месте — он наконец опустил клешни и хвост с жалом. И убрался по своим делам. Сяо Тай откинулась назад, распустила свой пояс и перемотала ногу чуть выше ступни, перекрывая ток крови. Немного подумав — влила туда остатки Ци, очищая кровь и чувствуя, как у нее кружится голова. Ничего, подумала она, ничего. Немного отдохну, а потом… потом все остальное…
Глава 10
Глава 10
Когда она открыла глаза — уже стемнело. Нога распухла и болела, даже несмотря на предпринятое лечение. Сверху, сквозь густую листву едва-едва пробивался тусклый лунный свет. Но внизу, на гнилых листьях подстилки, ниже частых веток и высоких стволов деревьев — не было видно ни зги. Двигаться куда-то в таких условиях было бы неразумно. Во-первых, в темноте она не может ориентироваться, выбрать направление. Во-вторых, нога все еще болит, а в темноте она не увидит куда наступает. Легко можно наступить на второго скорпиона, змею или просто острый сучок. А ранение в ногу в условиях влажных и теплых джунглей, в тропиках, — не лучшая идея. Загноится. Уже распухла нога и горит, яда вроде нет, но воспаление точно есть.
По-хорошему развести огонь, обустроить спальное место и постараться заснуть до утра — вот что ей нужно. Однако огонь в ночном лесу это словно указание «вот она я!». Есть способы и приемы светомаскировки, вырыть яму и развести огонь там, чтобы он не был виден со стороны, но это работает не во всех случаях, не говоря уже о том, что дрова для такого костра нужно собирать сухие, чтобы дым столбом не стоял. В лунную ночь столб дыма издалека виден, даже если пламя скрыть. И потом — как она будет дрова собирать? Босиком в темноте?
Она села, потрогала ногу, поморщилась от боли в ступне. Вынула спрятанный в поясе нож, отрезала полоску от подола, радуясь тому факту, что в Поднебесной принято одевать человека в несколько одежд сразу, даже в жаркие дня словно капуста — несколько слоев одежды. И чем более знатный человек, тем больше всего на нем надето. Нижнее белье, рубашка, один пао поверх другого, пояса, шириной едва ли не в локоть и широкие рукава, в которых можно смело таскать запасы риса на зиму.
Аккуратно размотала предыдущую повязку, потрогала кожу рядом с местом укуса. Горячая и болит. Воспаление. Смочила полоску ткани слюной, обработала ранку, замотала ее полоской как бинтом. Откинулась назад, поискала положение поудобнее, так, чтобы наполовину сидеть, опираясь спиной на ствол дерева. Подумала о том, что сейчас в городе Лань переполох, что другая Сяо Тай ищет способ открыть портал, что где-то там волнуется и беспокоится Вишенка, может быть, даже снулая рыбка Джиао тоже за нее переживает. Если есть возможность открыть портал сюда — то они обязательно откроют… но смогут ли они одолеть неведомого противника?
Если бы у нее был выбор, то она бы предпочла бы остаться возле места открытия портала, так ее быстрее найдут, однако именно тут вероятность наткнуться на этих ребят была выше всего. А она сейчас не то, что к схватке не готова — едва передвигаться может. Была бы Ци в достатке — у нее и светильник был бы и Сфера, которая о приближении врага предупредит и скорость передвижения… а при необходимости можно и на дичь поохотиться, крупную или мелкую. Но если бы у нее все еще была бы Ци — она бы и прятаться не стала. Попытала бы удачи в открытом боестолкновении с противником.
Первая заповедь для человека, который не может победить в открытом бою, лицом к лицу, «иду на вы» и все это рыцарское бусидо — использовать свои преимущества. Любые. До сих пор она была избалована количеством циркулирующей внутри ее сферы Ци. А в этом мире все было довольно просто — чем большим количеством Ци ты можешь управлять — тем ты сильнее. Нет, конечно же есть и творческое применение Ци, заклинания, которые работают как «инь-ян» или скорее «камень-ножницы-бумага». Однако нет Ци — нет патронов, нет топлива для войны, нет энергии. Значит, только партизанская тактика. Выжить, чтобы сражаться потом.
Она вздыхает. Закрывает глаза и прислушивается. Ночной лес всегда наполнен звуками, но ты услышишь их только если будешь сидеть тихо, перестанешь шуметь. Крики каки-то птиц или животных, кто-то грузно ворочается в кустах поодаль, трель «тиу-тиу-тиу», взлетевшая и пропавшая тут же… уснуть будет нелегко.
Выдох. Вдох. Направление теплой волны вниз, к пострадавшей ступне. В солнечном сплетении скребутся тысячи острых коготков — это отсутствие Ци дает о себе знать. Голова кружится, слабость во всем теле.