— Ты разбудил ее, козлина, — на этот раз Мал говорил не так легко и непринужденно, когда задавал жару Рису. — Ты хоть представляешь, через какое стрессовое дерьмо она недавно прошла? К тому же прошлым вечером ей пришлось работать допоздна.
И несмотря на то, с каким спокойствием Рис относился к работе, этот комментарий не сулил ничего хорошего.
— Мал, все в порядке. Это мой друг и босс, Рис.
— Рис? — усмехнулся он. — Это с ним ты разговаривала по телефону на вечеринке?
— Да.
— Ха-х. Я думал, это была цыпочка.
— Подумай еще раз, — Рис протолкнулся мимо почти что обнаженного барабанщика, чтобы сунуть коробку с пончиками мне в руки. Пончиками-вуду. У меня потекли слюнки, несмотря на ранее время и мужское противостояние.
Ну, а если честно, частично, конечно же, из-за них, да.
— Какого хрена происходит, Эй? Что это за мудак?
— Рис, так вести себя не круто.
Его налитые кровью глаза гневно сверкнули, а темные волосы торчали в разные стороны. Запах спертых духов кружил вокруг него, как миазмы. Также я поставила под вопрос еще трезвость, поскольку его движения казались несогласованными. Перед нами стоял человек, который еще не добрался до кровати.
По крайне мере, до своей кровати.
— Эй? — спросил Мал, скрещивая руки на груди. Он обернулся и подмигнул мне. — Ты обращаешься к ней на «Эй»? Что, выговорить ее имя полностью для тебя слишком тяжелое обязательство?
Из меня вырвалась смешинка. Затем я попыталась превратить ее в кашель. Рис выглядел не убежденным, но мне было все равно. От облегчения я почувствовала слабость в коленях. Мой Мал вернулся, разбрасываясь шуточками и улыбаясь. На этот раз настоящей улыбкой, а не той черствой маниакальной пародией улыбки, как в прошлую ночь.
Это было потрясающе. Я и в самом деле могла видеть, как нахохлился Рис. Может Мал и был на полголовы выше него, но насилие даже не рассматривалось. А тем временем по Малу можно было сказать, что он забавлялся. Его поведение — то, что ему было пофигу, в действительности служило огромной частью его очарования. Никогда прежде я не встречала никого, похожего на него.
Не сказать, что он бы не смог повалить Риса. Не сомневаюсь, что он мог постоять за себя.
— Почему бы мне не сделать кофе? — я сделала нерешительный шаг в сторону кухни, надеясь, что кто-нибудь за мной последует. Никто из них не собирался этого делать. Ни один, ни другой не сделали шага, так что я осталась на месте.
Брови Риса сошлись на переносице.
— Даже для съема ты могла бы найти кого-нибудь получше, черт возьми.
— Что? — мало того, что это было сказано довольно грубо, так еще даже и близко не было правдой.
— Ты меня слышала.
— Блин, Рис, как ты вообще мог... — я посмотрела на Мала, нахмурилась и покачала головой. Сколько кожи. Я смотрела и смотрела, пока не заметила легкий пушок темно-русых волос, идущих вниз от его пупка прямо в страну Не-Для-Энн. У него была тропа, ведущая к сокровищам. Карта к скрытым наслаждениям. Коробка с пончиками задрожала в моих руках.
Я могла и должна была отвести глаза. Но не стала.
— Энн? — злобно окликнул Рис, вытащив меня из порно-мечтаний.
— Эм... — Да, именно такой была моя гениальная реплика.
— А вот и безумные глазки, — сказал Мал низким, грубым голосом. — Кажется, моя Тыковка готова к шестому раунду секс-эпопеи.
О. Черт. Он не мог так сказать.
Рис нахмурился, пальцы сжались в кулаки.
Ладно, похоже, все-таки сказал.
Я прижала коробку с пончиками к груди.
— Это очень милое предложение, Мал.
— Тыковка, если ты до сих пор ходишь прямо, то здесь моя работа определенно не закончена. Черт, мы ведь даже еще не добрались до нового дивана, — он повернулся к Рису, слишком довольный собой, если верить свету в его глазах, как индикатору. — Она переживает, что мы испортим обшивку. Как будто я просто не куплю ей новый, да? Женщины.
Никакого ответа от Риса, кроме выступивших белых линий вокруг рта.
Мал тяжело выдохнул:
— В следующий раз давай остановимся на коже. Будет гораздо проще вытирать, и она далеко не так натрет твою нежную кожу, как ты думаешь, Энн. Если только мы...
— Хватит, — рявкнула я, чувствуя, как сжимается картонная коробка.
— Слишком много болтовни о сексе перед друзьями?
Я кивнула.
— Прости, — сказал Мал. — Правда, прости. Мой косяк.
Столько враждебности в таком узком пространстве. И ежу понятно, что Рис в самом деле ревнует. Он весь напыжился и излучал ярость. Его взгляд метался между Малом и мной, а рот был сжат в жестокую линию.
Нужно прояснить вот такую вещь: до этого момента я не была полностью уверена в том, что Рис осознавал, что я была женщиной. И вот он здесь, крутился вокруг меня, как будто я была территорией, которую нужно охранять. Этого Мал допустить не хотел, если судить по его обходным маневрам. Это походило на странный животный танец пещерных людей, двое из них медленно окружали меня. В некотором роде, это было даже забавно.
Вот только тот, кто первым помочится на меня, будет развлекать себя самостоятельно.
— Думает, меня сняли, — поиздевался Мал, смотря в сторону. — Поправь его, Тыковка.
После этих слов ноздри у Риса раздулись. Я стояла, приросшая к месту. Мое сердце билось так быстро, что я была уверена, на ребрах останутся синяки. С растрепанными после сна волосами или нет, этот момент был прекрасен. Я хотела, чтобы он постоянно крутился на YouTube. (Ладно, может, я и не хотела, чтобы он оказался на YouTube. Но вы поняли, о чем я).
Я откашлялась и выпрямила спину. За сегодня я стала раз в десять выше.
— Рис, мы с Малом встречаемся.
— Мы живем вместе, — поправил Мал.
— Точно. И это тоже. Я собиралась тебе рассказать. Мы с Малом очень счастливо живем вместе с позавчерашнего дня.
— Малом? — Мой босс замер. — Малом Эриксоном, барабанщиком?
— Ага.
Покрасневшие глаза Риса вспыхнули еще ярче. Больше не было сказано ни слова.
— А теперь, когда мы это выяснили, я пошел в душ, — заявил Мал. — Дам вам, детишкам, возможность поговорить.
— Спасибо, — сказала я.
— Не вопрос.
Его рука шлепнула меня по заднице, отчего я подпрыгнула. А затем, лениво почесывая щетину, он направился в ванную. Мою ягодицу жгло. Я сделала мысленную пометку убить его позже, как только останемся одни. Убить его или отыметь, все равно. Мои гормоны были так обескуражены.
В ту же секунду, как закрылась дверь, Рис схватил меня за руку и потянул в крошечную кухню. Еще даже не собиралось светать. Свет из гостиной слабо освещал его угрюмое лицо. Его очки в черной оправе были перекошены набок, придавая его внешности более потрепанный вид. Наверное, мне бы стоило ревновать. Но нет, не в этот раз.
— Что за черт, Энн? Ты говорила, что познакомилась с ним, и на этом все. Блин, мне показалось, что он выглядел знакомо...
— Для меня это тоже оказалось сюрпризом. Но это же здорово, да?
На голове у него творился бардак после проведенной ночи в постели, но не из-за сна. Он не мог заявиться ко мне домой и устраивать взбучку, когда обнаружил, что я (якобы) занималась тем же, что и он, ни фига подобного.
— Здорово, — ответил он уныло.
— Когда узнаешь его поближе, поймешь, он очень хороший парень.
— Конечно.
— Знаешь, он заставляет меня улыбаться. Не воспринимает меня как должное, — сказала я, готовясь к убийству. В общем-то, у меня была утренняя жажда к кровопролитию. Это не значит, что он не заслужил за свое грубое поведение по отношению к Малу. Может, мне и не нравилось большинство женщин, с которыми он околачивался, но черта с два я их когда-нибудь оскорбляла. — И я была бы очень благодарна, если бы ты больше его не оскорблял.
Рис открыл было рот:
— Энн, то, как он разговаривал со мной...
— Ты что, хочешь перевести стрелки на него? Серьезно? Тебе не стоило стучаться в мою дверь в такое время суток и называть человека, который ее открыл, мудаком, Рис. Это не круто.