«И ты что-то сделал?»
«Чего?»
«Не знаю. Но, если видишь несправедливость, то надо её исправлять».
Петя задумался. «Пастушка» была права.
«Там сложное дело. Уволили не одного и ничего не докажешь».
«Так ты слабак? Хочешь помочь, но прячешься в кусты?»
Подобной реакции он не ожидал. Испытал даже что-то вроде стыда.
Лиля, сидя на шёлковом покрывале, сердилась. Не хотелось разочаровываться в бизнесмене, но его позицию она не принимала. Как можно даже не попытаться помочь? Сама она ни раз и не два вела борьбу за справедливость: когда любимый салон красоты закрывали, когда беличьи шубы подешевели до цен подделок. Так что, опыт имела и никак не понимала, почему же бизнесмен ведёт себя, как тряпка?
Петя молчал, и она решила, он обиделся. Возможно, правильно. Парни её круга нередко были столь высокого о себе мнения, что не терпели критики, в принципе. Но собеседник удивил.
«А ты права. Я не супермен, чтобы вставать поперёк системы. Что я могу? Да ни хрена! Система давно существовала, её ничто не переломит. Она была, есть и будет. Так чего рыпаться, зная о провале?»
«Обманщик».
Петя немного охладел. Судорожно вспоминал, где прокололся. Прочёл новое письмо:
«Ты говорил, что оптимист, а сам… Да я в жизни не встречала таких пессимистов! Ещё и трепло! Грозный, возмущаешься, а на деле… Хоть раз пытался что-то изменить? Хотя бы пытался? Сидишь в своём шикарном офисе, жуёшь кальмаров, швыряешься деньгами и рассуждаешь. А надо не рассуждать, а действовать! Мне противно от таких богачей!»
Лиля до того распалилась, что принесённую тарелку с кальмарами отшвырнула, и та, блестя осколками, посыпалась под ноги кухарки. Несчастная женщина перепугалась, поднесла ладони к лицу, зашептала:
— Ч-что я сделала не так, Ли-лия Фёдоровна?
Карелиной стало неуютно. Она посмотрела на разбитую тарелку и произнесла:
— Вы ни при чём. Уберите.
Петя вышел из «Историй», из Сети. Из себя.
Внутри поселились злость и бешенство. С одной стороны, он всерьёз обиделся за себя-бизнесмена. Не такой образ он себе вообразил. Его бизнесмен был неплохим и уж точно не слабаком. Обидно было и за самого себя. Та Самая-то была права. Он вёл себя, как самый настоящий трус. Вообразил, что всё потеряно, но ведь даже пальцем не пошевелил!
С другой стороны, Петя радовался. Чувство пока было совсем мизерным, но по мере размышлений, оно нарастало. Как Та Самая вскипела. Как взбесилась. Как переживала. Ксюха бы стала переживать за чьё-то там увольнение? Нет. Сталкивались. Он помнил её реакцию.
Лиля долго злилась на бесхребетного бизнесмена. Вспоминала таких вот слабаков и… и не вспомнила. Неужели, тот, кому она начала симпатизировать, оказался полным уродом? Жаль, если так. Она уже успела нафантазировать их встречу, обоюдную симпатию и, возможно, любовь. Нет. О любви говорить, однозначно, не стоит. Бизнесмен, полюбивший простушку? Ха! Такое лишь в кино встречается, где Золушки двадцать первого века влюбляют в себя красавцев миллионеров. Лиля с подобным в жизни не сталкивалась. И, посматривая одним глазком в те самые фильмы, не могла взять в голову: ну как девчонка из деревни могла оказаться в крутой фирме? Да её бы на порог не пустили! Так бы и сидела на вокзале, а потом полы подметала в забегаловке, куда приличные люди даже не заглядывают. Уж она-то знала, о чём говорит. Посещала только рестораны со звёздами Мишлена и ни в самом коттеджном посёлке, ни где-то поблизости ни разу не встречала хоть одну замарашку.
Нет. Им с бизнесменом точно не по пути. Точнее, ему с «Пастушкой», а вот сама бы Лиля охотно узнала поближе нестандартного богача. Но сейчас она, конечно, злилась за его бесхребетность.
И пока одна злилась, другой поостыл и начал звонить таким же бедолагам, как сам. Петя решил попытаться исправить ситуацию. Попытаться сделать хоть что-то. Коллеги на этот раз проявили в разы меньший энтузиазм, а собраться с жалобами согласились только двое. Сам Петя готов был сдаться сразу. Попробовал — не вышло. Петя-бизнесмен хотел довести дело до конца.
Он излазал кучу сайтов, форумов, поднабрался информации и сел составлять жалобу. Грамотно. С виртуальным юристом.
Когда с бумагой было покончено, Петя с чистой совестью и довольной душой написал Той Самой:
«Активная позиция — это правильно. Я решил помочь тем людям».
Она спустя время ответила:
«Хочешь изменить мир, начни с себя».
«Второй философ?»
«Ага. Это заразно».
И вновь начали шутить, как будто ничего и не было.
«Когда встретимся?» — спросил Петя, желая поскорее открыться Той Самой и сделать это с глазу на глаз, а не по Сети. Девушка ему нравилась всё больше и больше.
«Не терпится?»
«Я-то подожду, но торт заказан. Надо бы определиться со сроком».
Лиля задумалась о расторопности рабочих, вспомнила их жадные глаза, фронт уже выполненной работы и ответила:
«Давай через пять дней. Время найдёшь?»
«Найду».
Вечером Петя заглянул в «Сладкий мир» и сообщил, что торт ему нужен через пять дней. Продавец удивилась. Смотрела подозрительно. Ксюха поинтересовалась, кому торт, но он не рассказал. Поскольку времени было предостаточно, Петя решил добавить красок в «Космический лес». Так, возникла идея планеты Земля и планеты Марс. Два разных полюса, две не совпадающие детали, что всё равно тянутся друг к другу. Они должны были стоять рядом со звёздами на зубочистках.
— Романтик… — вздыхала продавец, провожая Петю взглядом.
Ксюха молчала.
В химчистке расстроили. Пятно до конца не вывелось.
— Ладно. Что-нибудь придумаю, — решил Петя.
А ближе к ночи к нему за вещами явилась Ксюша. Поговорили о её жизни, о его. Он рассказал об увольнении, она обрадовалась. Намекнула: теперь он может найти нормальную работу с другой зарплатой. На этой почве поругались. Он ожидал сочувствия, какой-то поддержки. То и дело сравнивал Ксюху с незнакомой, но такой близкой собеседницей по интернету, чувствуя, как они с Ксюхой далеки. В итоге бывшая собрала остаток вещей, дождалась, пока за ними подойдёт Олег, и пожелав удачи Пете, вышла из квартиры.
И снова ночь, переписка. Новое совпадение. И «Пастушка», и бизнесмен были поклонниками «Гэтсби».
Глава 8 — Последние приготовления
К четвёртому дню вставать так рано стало легче. Лиля огрызалась лишь в то время, пока медленно лениво спускалась в столовую. Ела Карелина с бОльшим аппетитом, не привередничала и даже зиму за окном воспринимала проще. Дорога теперь не казалась бесконечной, к тому же в пути она не скучала: каждый раз везла с собой нетбук и общалась с бизнесменом. За эти дни они успели поговорить о многом, успели сплотиться. Он рассказывал о своих интересах, она о своих. Оказалось, он тоже любит живопись. Не так сильно, как она, но гораздо больше, чем, к примеру, балет. Его они оба ненавидели.
«Мужчины там такие несексуальные, — жаловалась Лиля.
«И девушки… Сплошные кости», — писал Петя.
«А ты не любишь худых?»
«Я люблю нормальных. А ты, что, как балерина?»
Лиля смотрелась в зеркало, спрашивала у прислуги. Павла. И все отвечали: нет, она не худая.
«Вы стройная, как мать», — говорил старый садовник. Зимой он вычищал дорожки. Лилин отец держал его скорее из жалости и уважения к памяти супруги, ведь на деле давно постаревший Роман Романыч мало на что годился. А мама Лили, Оксана Владимировна, его любила. За честность. За открытость. За отвагу.
Петя рассказывал о своих планах: он всё собирался идти в фирму, устраивать митинг, если понадобится. Хотел что-то делать. Но пока дальше слов дело не заходило. Бизнесмен объяснял, что ведёт серьёзную подготовку. Лиля немного злилась из-за такой его нерешительности, но это было единственное, что ей в нём не нравилось.