«Судьбу не обманешь. Это она нас свела. Разве нет?»
Едва не ответила, что их свёл сайт и её желание развлечься. Но шутливый тон терять не хотелось, и она продолжила в том же ключе.
«Судьба привела меня на этот сайт, не сомневаюсь. Но знаю, как часто сердце ошибается».
Взгрустнула, вживаясь в роль и добавила:
«Ты ведь помнишь драконов? Сколько их было? А все казались принцами».
«Я не принц, всего лишь бизнесмен».
«Это близко».
«Принцессе виднее».
«Я скорее Золушка».
«Прекрасная сказка. Моя мама её любит».
«А кто твоя мама? Владелица фирмы или просто светская львица?»
«Львица, да, — усмехнулся Петя, — такая же гордая и неприступная. Только отцу поддалась. Интересно, а какая «Пастушка»?»
Написал:
«Угадала. А что с твоими родителями?»
Вопрос застал Лилю врасплох. О бедняках она не знала ничего. Привыкла вращаться в роскоши, крутиться в обществе таких же, как сама. А кем могут быть родители «Пастушки»?
«Обычные трудяги», — ответила Карелина, припоминая брезгливое выражение одного из отцовских компаньонов.
«Как у меня», — с нежностью подумал Петя. Он практически не сомневался в том, что люди, зарабатывающие на жизнь собственным трудом, априори лучше богачей, живущих на краденом бюджете государства или собственных махинациях.
«Ко мне пришли. Пора идти», — прилетело Лиле внезапное.
«Соседи?» — Петя назвал первое пришедшее в голову, вспоминая, что на даче рано по утрам — а на часах едва было восемь — к ним с родителями обязательно заглядывала тётка Нинка из дома напротив или Люба. Обе страдали памятью и часто нуждались то в сахаре, то в соли, то в перце, то ещё в чём.
«Ага. Пока».
Петя вышел с сайта, испытывая возрастающую симпатию к незнакомке. Предстоящая встреча нравилась всё больше и больше. Он мог бы помечтать о действительно хорошей девушке, с которой можно разделить интересы и быть самим собой. Но мысль о лжи омрачила фантазии.
Усталый взгляд совсем не богатого человека лениво скользнул по лёгкой щетине, и Петя сам себе сказал:
— Ну что, Пётр. Бизнесмен. Пора готовиться к знакомству. Где взять подходящий костюм? Где найти ботинки? И на чём ехать? На автобусе? Потратиться на такси? Ладно. Чёрт с ним. Буду решать проблемы по порядку. Сначала что? Внешний вид.
Он отправился в Гугл на поиски фотографий. Даже к образу подходить надо ответственно. Изучить лица, повадки. Характер, по возможности. Представить, какого это быть богатым.
Если бы ему, когда-нибудь сказали, что он всерьёз будет рассматривать костюмы от какого-то Тома Форда, примеривая на себя, он бы посмеялся. Бред чистой воды! Но нет. Он не только примирял, но и собирался явиться в нём к Той Самой! Не в настоящем, конечно. И здесь нужна была помощь.
Петя позавтракал яичницей с сосисками, съел пару блинчиков — для настроения — и собрался на выход. Обращаться со столь странной просьбой лучше не по телефону. Спросил друга можно ли зайти, и вышел из дома.
Мать Антона сразу усадила за стол, и случился второй завтрак. Горячие сырниками и сметана с удовольствием легли в желудок. Галина Владимировна удалилась в комнату — у неё начиналось какое-то ток-шоу, а Петя постучал в дверь Антохиной берлоги. Аня широко улыбнулась, указывая на своего парня. Тот мочил огромного монстра.
— Новая игрушка, — объяснила Анька. — Только что скачали. Так что Тоша для тебя потерян. Он шёл в виртуальный мир и вернётся…
— Уже вернулся! — обернулся Петя. — Сыграем? Или ты по делу?
— По делу. Ты мне можешь какой-нибудь костюм одолжить? Ненужный?
Антон с Аней переглянулись и хором воскликнули:
— Как её зовут?
— «Пастушка».
Лица вытянулись в удивлении.
— Не знаю. Мы в Сети общаемся. — И сам того не ожидая, выложил всё про знакомство, упуская подробности переписки.
Друг выслушал, усмехаясь. С губ Аньки не сходила улыбка.
— Романтично, — сказала она. — Хотя ложь — это плохо. Обязательно признайся, как только встретитесь. И смягчи признание чем-нибудь тёплым.
— Я думал конфетами или цветами.
— Банально и больше подходит для заглаживания вины, а тебе, Петь, надо показать не только, что ты чувствуешь свою вину, но и заботу о девушке.
— Подожди, Анют, а если они друг другу не понравятся?
— Тош, понравятся не понравятся уже второй вопрос. Главное, не выглядеть мерзавцем.
Антон слегка нахмурил брови:
— Я смотрю, ты разбираешься?
— А ты ревнуешь? — чмокнула его в щёку.
— Да я понял. Надо что-то тёплое, я не против. Только не ругайтесь.
Антон с Аней посмотрели на Петю, и одновременно прозвучало:
— Мы не ссоримся. Мы общаемся.
Петя засмеялся. Единодушие парочки вызывало только положительные эмоции.
Аня продолжила:
— Сейчас зима, она не из богатых. Подари ей шарф, платок, шапку. А, можно, сразу комплект. Но это ты у неё выведай сам, аккуратно, чтобы не испортить сюрприз.
— А моя Анюта права. Главное, чтобы твоя Та Самая не оказалась страшилой.
— То-о-ош!
— Анют, ну ведь не факт, что она выложила своё фото.
— Какой ты подозрительный.
— Я предусмотрительный.
Петя задумался: навряд ли друг прав. Но что, если…
— Да ладно, не парься, Петька! — Антон похлопал друга по плечу. — Если страшила, всегда можно сослаться на срочные переговоры. Бизнесмены, они же занятые.
— Оборжёшься.
— Всё-всё. Думаем о хорошем. Она красавица-раскрасавица, не хуже моей Анюты, и вообще, вы идеальная пара.
— Хорош, — хмуро бросил Петя.
— А фотографию покажешь? — потянулась к нему Аня.
— Да в ней ничего особенного.
— Уже прячешь? Влюбился, что ли? — подколол Антоха.
— Какая любовь? Мы едва знакомы.
— Сайт соединяет, — продолжал издеваться друг. — Он сводит одиноких и прекрасных.
Петя смотрел на Тоху с кислой миной.
— Сорри. Когда влюблён, хочется…
— Быть идиотом, я понял.
На друга Петя не сердился. Он рад был видеть Антоху таким: уверенным, довольным. Счастливым. Взглянул на Аньку и мысленно поблагодарил.
— Так что там с костюмом? — напомнила девушка причину всего этого разговора. — Нужен конкретный или просто дорогой?
— У меня, кстати, дорогого нет, — сказал Петя.
— Уверена, костюмы все похожи. Для того, кто в них не разбирается, конечно. Дорогой необязательно. Нужен хоть какой-то внешне приличный.
— У меня никакого нет.
Анька удивилась.
— Я за спортивный стиль, — пояснил Петя.
— А на работе?
— Рубашка и брюки. Но они цвета хаки.
— Нет, не подойдут. Не знаю, как вы, ребята, а я не представляю бизнесмена в… военном.
Парни переглянулись. Они вообще не представляли бизнесменов.
— Костюмы есть у Тоши, — продолжила Аня, — но они такие… разношенные. И к тому же, по-моему, тебе, Петь, они всё равно будут маловаты. — Окинула его фигуру придирчивым и откровенным взглядом, добавила: — А, вообще, надо смотреть.
Анька оказалась права. Ни один из трёх универсальных костюмов — выпускной, приём на работу, чужие свадьбы — не подошёл. Петя был пошире в плечах, поплотнее, поэтому пиджак оказался маловат. А брюки вообще налезли с трудом. Если сравнивать двух друзей с персонажами их же любимых супергеройских фильмов, то Антоха по комплекции больше походил на Человека-паука, а Петя на Железного.
— Погоди. Давай отцовские глянем, — предложил Антон, убирая свои, и, зарываясь в шкаф. — Ему они больше не понадобятся. Он как ушёл, так с концами, а для школьного друга не жалко.