Стол накрыли в беседке. Рядом с Ариной оказался Дэн.
— Привет, русалка, — шепнул он ей, — Как хвостик?
— Крепнет, — улыбнувшись, отозвалась Арина.
— У меня тоже… — двусмысленно заметил Дэн.
Никак она не научится с равнодушием воспринимать пошлости. Щёки Арины предательски вспыхнули. К счастью, этот неприятный диалог прервал хозяин дома. Он поднял свой бокал, призывая остальных к вниманию.
— Дорогие друзья! А за этим столом собрались именно друзья. Настоящие. А, может, и будущие. И я счастлив, что рядом со мной сидит человек, с которым я и не чаял увидеться — мой старый, но не забытый, друг, более того: верный товарищ, почти брат. С ним мы шагали рука об руку, преодолевая трудности, создавая наше общее дело. Каждую секунду я был уверен в нём, как в самом себе. Ни разу он не дал повода усомниться в его честности и искренности. Волею судеб на этом ужине присутствуют и друзья моего сына. И это хорошо. Думаю, это прекрасный урок для них. Урок дружбы, пронесённой сквозь годы. Я безумно рад, что ты снова появился в моей судьбе, Филипп. Больше я никуда тебя не отпущу, какие бы испытания ни приготовила нам жизнь. За тебя, Фил. За тебя и твоих чудесных детей. Анна гордилась бы вами.
Филипп встал, и крепко обнял своего старого приятеля и компаньона. Молодёжь весело загалдела, зазвенели бокалы, раздались радостные возгласы.
— Твой отец, правда, друг Ильи Семёновича? — с интересом спросила сидящая напротив Лиза.
Арина кивнула:
— Сама не так давно это узнала.
— Мы скоро переедем в Москву, — встряла в их разговор Жанна. Ей тоже налили вина, и с непривычки щёки её сразу же разрумянились.
— Мило, — заметила Лиза и с совершенно невинным видом предложила, — Девчонки, я вам кину ссылку на чудесный сайтик. Там стилисты дают консультации.
— Ой, спасибо, — растаяла Жанна, не заметившая сквозившего в словах Лизы сарказма, — Может, сходим вместе на шопинг? Посоветуешь что-нибудь.
— Всенепременно, — Лиза показала белые зубы и пробормотала наполовину про себя, — Будет забавно.
— Что вы, девочки, всё о шмотках? — вовремя прервал свою подругу Марк, — Давайте лучше выпьем.
Он сидел рядом с Лизой напротив Арины и не сводил с неё глаз, заставляя девушку чувствовать себя неловко. С другой стороны от него откинулась на спинку стула захмелевшая Жанна. Арина с тревогой наблюдала, как она строит глазки Дэну. Тот обнимал свою Дашку, но не упускал случая одарить масляным взглядом Аринину сестру.
— Молодёжь! Чего тухнете?! — бросил клич Илья, — Врубай музыку! Мы в вашем возрасте отрывались только так.
Ребят не нужно было долго уговаривать. Вадим вытащил из гостевого домика стерео систему. Первыми, услышав знакомый ритм, повизгивая, побежали танцевать девочки. Жанна устремилась вслед за ними, по всей видимости, чувствуя себя взрослой и крутой. Марк обошёл стол, приблизился к Арине сзади и наклонился, приобняв её за плечи.
— Пойдём танцевать?
— Не нужно, Марк. Твоя Лиза и так меня скоро сожрёт. — Арина повела плечом, заставляя молодого человека убрать руки.
— Она не моя вовсе.
— Давно ли?! — загоготал пьяненький Дэн, — Как ты её на озере-то!…
— Заткнись, — в нос Дэна уткнулся внушительный Марков кулак.
— Да разбирайся сам со своими бабами, — Дэн дурашливо оттолкнул руку Марка, — Уйди, противный. Пойду потрясусь с чиками.
Марк присел на его место.
— Не обращая на него внимания, — мягко проговорил он. — Дэн набухался уже.
— Просто… Наверное, не самый лучший момент для серьёзных разговоров…
— Ну почему же?
— Если с Лизой у вас всё серьёзно, не надо играть со мной, Марк, — Арина упорно рассматривала свои пальцы, боясь снова утонуть в чёрных омутах глаз этого обаятельного парня.
— Я и не собирался. Ты мне нравишься. Лиза — она обычная, доступная и легкомысленная. С такими встречаются, проводят время, но на таких не женятся…
Арина осмелилась поднять взгляд.
— А я?
— Ты — редкий бриллиант. Такую не встретишь на тусовке в клубе. — Зазвучала медленная музыка. Марк взял её за руку и, встав, потянул за собой. — Пойдём, потанцуем. А с Лизкой я поговорю. Она оставит тебя в покое.
И Арина пошла. Ей хотелось вот так идти за ним следом всегда. Ей казалась такой надёжной его рука, такими убедительными слова. Проходя мимо отца, она почувствовала, как тот ободряюще похлопал её по плечу. Арине это внушило уверенность. Раз уж строгий отец не против…
— Они отлично смотрятся вместе, не находишь? — с улыбкой произнёс Илья.
Глупо было отрицать. Высокий, изящный Марк с гибкой сильной фигурой, чёрными, как смоль волосами, с бархатным взглядом тёмно-карих глаз, выглядел надёжным защитником рядом с хрупкой, нежной, белокурой Ариной. Филипп искренне любовался ими. Марк — сын его друга. Кто может быть лучшей партией для его дочери? Пусть общаются. Может, что и получится.
— А подружка его? — на всякий случай спросил он Илью.
Тот небрежно махнул рукой.
— Лизка-то? Шалава. Парень молодой, здоровый. Как без девки?
Филипп задумчиво хмыкнул. Интересно, а у его Ваньки есть такая? Не хотелось бы ему, чтобы он растрачивал себя на таких Лизок. Она-то уж точно шалавой себя не считает и, наверняка, рассчитывает на большее, чем просто составлять компанию в постели. Филиппу так хотелось счастья для своих детей.
— Пойдём-ка в дом, Фил, — позвал его Илья, — Посидим по-стариковски, я тебя сигарой угощу кубинской. Будешь? Побазарим, как жить дальше.
Они ушли, позволив молодым людям веселиться в своё удовольствие. Лиза, и впрямь, отстала от Арины, и девушка совсем расслабилась. Даша и Илона, подруги Дэна и Дима, несколько раз звали её разделить с ними рюмку сладкого кремового ликёра, и через какое-то время Арина почувствовала себя с ними абсолютно на одной волне. Ваня весь вечер просидел в углу стола, вызывающе глядя на остальных, а потом попрощался с Марком и ушёл.
— Он вроде не казался мне таким букой! — перекрикивая музыку, заметил Марк, пританцовывая с бокалом виски рядом с Ариной.
— Он злится, что отец хочет в Москву переехать.
— А вы уже решили окончательно?
Арина пожала плечами.
— Он говорит, что будет, как мы захотим. А Жанка, похоже, уже загорелась. Кстати… — она обвела взглядом участок, — а где Жанка? Она, по-моему, пьяная совсем. Я волнуюсь.
— Чёрт, — выругался Марк, — Дэна не вижу. Пошли.
Он потащил Арину к домику для гостей. Так и есть: со второго этажа раздавались воркующие голоса, вздохи и явные звуки поцелуев.
Марк не стал миндальничать. Ворвавшись в комнату, он стащил Дэна за шкирку с постели, заставив Жанну взвизгнуть от испуга. В сердцах Марк оттолкнул приятеля, и тот отлетел в другой конец комнаты.
— Ты идиот?!!! — заорал Марк. — Не знаешь, кому член свой присунуть?
— Я к твоим бабам лезу?! — Дэн попытался подняться. — Сам-то на двоих работаешь?
— Ей шестнадцать, придурок! С малолеткой связался?
Дэн, наконец-то, встал и перевёл удивлённый взгляд на разъярённую Жанну, которая, отмахиваясь от сестры, судорожно пыталась застегнуть лифчик и блузку.
— Ты мне наврала?
— Подумаешь! У нас все девчонки уже трахались, а я, наверное, одна девственница в классе! — истерично закричала Жанна и в очередной раз шлёпнула по рукам Арину. — А ты чего припёрлась?! Тебя звали? — наконец, ей удалось привести свой наряд в относительный порядок, и она вскочила на ноги. — Святоша, то же мне!
Одёрнув юбку, Жанна выбежала за дверь, а Арина, глядя ей вслед, вдруг расхохоталась.
— Слушайте, ну не дура ли? — заливалась она, — Идиотка малолетняя! Девственница она одна!
— Арин, клянусь, я вообще ни сном, ни духом, — серьёзно стал оправдываться Дэн. — Она сказала, ей восемнадцать. Что вы погодки.