— Ну а потом? После передачи?
— Он попрощался и уехал.
— И всё?
— И всё, прикинь?
— Сказал, что приедет на репетицию, забрал свою Гюльчатай и свалил.
Арина была разочарована. Она, конечно, надеялась, что Даше хоть что-то известно о том, где находился Макс всё это время.
— Макс, наверняка, не хотел говорить при… — слово застряло у неё в горле, — при жене, — с трудом выдавила Арина.
— Жутко звучит, да? Женой должна была быть ты.
“Нет, нет, только не реви”, — заставила себя Арина.
— Позвони мне после репетиции, ладно? Вдруг что-то узнаешь?
— Конечно, Ариш, не сомневайся, — пообещала Даша и, чуть помолчав, серьёзно добавила, — Ты держись, ладно? По крайней мере, нужно же выслушать его объяснения.
— Обязательно нужно, — смиренно согласилась Арина, но слёзы уже душили её, и она быстро нажала на сброс.
Она прикрыла глаза, не давая пролиться слезам. До боли прикусила губу. Разве сможет она спать этой ночью? Хорошо ещё, что завтра суббота.
Только в выходной, когда работа не отвлекала от грустных мыслей, оказалось ещё хуже. Больше всего на свете Арине хотелось купить билет в Москву, чтобы увидеться с Громом. И плевать она хотела на эту горянку, которую он почему-то называет своей женой. Арина неимоверными усилиями заставляла себя не поддаваться панике. Уж если она пережила исчезновение Макса, то переживёт и его неожиданное и странное появление. Арина была уверена: Макс напомнит о себе сам. Уже напомнил, приняв участие в популярной программе на центральном канале.
Сегодня Арине всё-таки пришлось пообщаться с Ириной Геннадьевной и Андреем Витальевичем. Родители Макса сходили с ума от того, что, наконец, увидели сына живым и здоровым.
— Ариночка, он очень исхудал, ты заметила? — причитала Ирина Геннадьевна. — И причёска эта… Как бывший узник концлагеря, у которого только начинают волосы отрастать. Где ж его носило-то?
Арина не знала, что ответить. В официальную версию “поиска себя” она не верила. Как, собственно, Макс и просил. Ночная Молния не даст себя обмануть.
— Ирина Геннадьевна, самое главное, он здесь, с нами. Наверняка, скоро вам позвонит и всё расскажет.
— А эта девочка с ним? Неужели, и впрямь, женился?
На заднем фоне слышался возбуждённый голос Андрея Витальевича
— Это вообще непонятное дело. Да он влюблён в Арину без памяти. А посмотри, как он смотрит на эту Разият? По-доброму, но любовью там и не пахнет.
— Слышишь, что Андрюша говорит? Он прав. — Голос Ирины Геннадьевны стал строгим, как у учительницы. — Поэтому не смей отчаиваться, пока всё не прояснится.
Арина улыбнулась. С такой поддержкой разве можно впасть в уныние?
— Я и не собираюсь, — заверила она родителей Макса.
С того дня жизнь давалась Арине особенно тяжело. Каждый день она словно продиралась через джунгли, прорубая себе путь надеждой и мечтами о своём будущем с Громом. Он снова начал мелькать на телеэкране и в интернете. Его песни ещё чаще, чем прежде, зазвучали по радио. Макс бесконечно давал интервью. Его блог ожил и с огромной скоростью набирал новых подписчиков. Только нигде Арина не могла разглядеть и намёка на его любовь к ней, на стремление вернуться. Не раз она была готова на всё плюнуть и смириться с тем, что жизнь подбросила ей очередную подлянку в виде мужского предательства. И лишь глядя на подрастающую обаятельную малышку Мишель, Арина всё чаще находила в ней отцовские черты и заставляла себя верить в лучшее и ждать, когда, наконец, увидит их рядом: отца и дочь.
Конечно, Макс позвонил родителям на следующий день после нашумевшего интервью. Он долго утешал рыдающую мать, извинялся перед отцом, представил им свою жену, но ни словом не обмолвился о том, что с ним произошло в реальности. Ирине Геннадьевне и Андрею Витальевичу пришлось довольствоваться тем, что сын их жив и скоро приедет повидаться с ними.
Весна вступала в свои права. Мебельная фабрика потихоньку начала набирать обороты. Вот-вот должен был открыться магазин “Мукава”. Тойне Ярвинен контролировал процесс и осыпал Арину комплиментами.
— Признаться, я сомневался, справится ли женщина с этой задачей. Тем более вы готовились стать матерью. Но вы просто молодец! Как вы всё успеваете?
— У меня хорошая помощница, — улыбалась Арина. — Лидия — настоящее сокровище. Ну и мои сотрудники. Я лично набирала персонал, и, похоже, не ошиблась.
— У вас дар руководителя.
Сегодня он пригласил её в ресторан. Арина не нашла в этом ничего предосудительного. Обычный деловой ужин с бизнес-партнёром. Поэтому, когда он вдруг раскрыл перед ней бархатную коробочку с кольцом, Арина опешила.
— Выходите за меня замуж, Арина, — внимательно глядя на неё бледными голубыми глазами, произнёс Тойне. — Я стану вам надёжной поддержкой.
Арина знала, что Тойне честен и порядочен. Его скандинавская педантичность и спокойствие, и правда, могли гарантировать ей стабильную, обеспеченную жизнь без потрясений и передряг. Маленький червячок сомнения шевельнулся где-то там, в глубине души. Гром женат. Между ними снова разверзлась пропасть. Может, стоит нырнуть в тёплую норку европейской респектабельности и дать себе отдохнуть от страстей?
— Я хочу любить, Тойне, — медленно проговорила Арина. — Мой брак оказался просто игрой. Я так не смогу больше. Хотя вы ни в какое сравнение не идёте с Марком. Вы искренний.
— Разве так не было бы лучше для вас? Для ваших детей? — удивился Тойне.
— Мы, русские, привыкли думать эмоциями. — Арина отпила немного вина. — Рассудочность — это не про нас.
Тойне кивнул.
— Это правда. Но позвольте, пока вы одна, хотя бы взять на себя обязанность опекать вас. — Предупреждая возражения Арины, он добавил, — Нет, нет, моя помощь не будет навязчивой. И, упаси вас Бог, чувствовать себя чем-то обязанной.
— Как вам будет угодно, господин Ярвинен, — с ироничной благосклонностью склонила голову Арина.
Финн коснулся губами её руки.
— Не отказывайтесь так сразу от моего предложения. Подумайте. Возможно, я сумею заслужить вашу любовь.
Арина промолчала. Она знала, что, пока Гром жив, пока он не покинул её окончательно, она не сможет быть с другим мужчиной.
Глава 25
Открытие калининградской “Мукавы” совпало с днём рождения Арины. Это было бы для неё чудесным подарком, если бы рядом находился Макс. Тем не менее, Арина постаралась собраться. В конце концов, это её триумф. Сотрудничество с финской сетью обещало колоссальную прибыль, ведь её магазины присутствовали в крупнейших городах по всей России. Разве всего три года назад могла представить простая девушка из маленькой деревни со странным названием Козий Дол, о таком успехе? Серо-голубое платье выгодно подчёркивало фигуру Арины, облегая грудь и спускаясь свободными складками ниже колен. Ожерелье с крупными жемчужинами оттеняло хрупкость стройной шеи. Белокурые волосы собраны в высокую причёску, и лишь несколько прядей спускаются на плечи. Арина выглядела настоящей королевой вечера.
Тойне Ярвинен под руку ввёл её в ресторан, где проводился банкет. Арина купалась во всеобщем внимании, расточала улыбки и бросала благодарные взгляды на партнёров и коллег. Это было приятно и, определённо, заслужено.
— Встречайте наших гостей из столицы! — провозгласил ведущий. — Гордость российской эстрады! “Мар-р-рципан”!
Пол вдруг закачался под ногами. Арина судорожно вцепилась в руку Тойне. Хотелось убежать, чтобы не лишиться сознания, но сцена приковывала будто магнитом. Арине казалось, что она давно умерла, и теперь наблюдает за происходящем из потустороннего мира. Словно в тумане, она смотрела, как на сцену поднимаются музыканты. Симпатичный ударник Сергей, клавишник Глеб, Егор и… вот и он… Макс… Её Гром…
— Вам нехорошо, Арина? — спросил Тойне, и от волнения его акцент усилился.
— Держите меня крепче, Тойне, — почти не владея собой, прошептала Арина. — Держите, чтобы я не бросилась к нему.
Тойне всё понял. Да и как можно было не понять по сияющему взгляду девушки, что она влюблена? Не просто влюблена: любит всей душой. Арина не моргала. Стояла, замерев, точно статуя, впитывая каждое движение, каждый самый малюсенький жест, каждую интонацию Грома. Как же она соскучилась по нему! Где-то в сознании возник запах его волос, ощущение кожи под подушечками пальцев, тяжесть его тела и нежные нотки интимного шепота. Ох, Макс, где же ты был так долго? Зачем покинул свою Молнию? Как тяжело тебя ждать!