Кейт пожала плечами.
— Идти в апартаменты Птички мне что-то не хочется, а больше идти некуда. — Она вошла в комнату. — А ты? Почему ты до сих пор в офисе?
Он с виноватым видом закрыл папку с чертежами, не желая, чтобы Кейт их видела.
— Да так, кое-какие дела.
Кейт остановилась позади кресла, стоявшего перед массивным дубовым столом, и положила руки на его спинку. Ричард, глядя на ее длинные красивые пальцы, вспомнил, как они ласкали его прошлой ночью.
— Ты хотела о чем-то со мной поговорить?
— Да. — Она слегка улыбнулась, и у Ричарда пересохло в горле. — Мы можем поговорить об этом за ужином?
— Конечно. — Должны же они оба ужинать, подумал Ричард, пытаясь успокоиться и проигнорировать тревожившие его предупредительные сигналы. Он снял пиджак со спинки своего кожаного кресла. — Давай пойдем куда-нибудь вне отеля. Что ты предпочитаешь? «Арно», «Энтони», «Дворец командора»? Уверен, консьерж отеля может нажать нужную кнопку и заказать нам столик в любом из этих ресторанов.
— По правде говоря, я съела бы пиццу.
Неожиданное предложение понравилось Ричарду.
— Очень хорошо. Я знаю великолепное местечко неподалеку от Французского рынка. Пойдем пешком или возьмем такси?
— Давай пройдемся.
В теплом и влажном воздухе густой запах реки смешался с ароматами Французского квартала. Пахло жасмином и пряностями. От старинных зданий веяло историей.
На мраморных ступенях бокового входа в отель им встретился Артур Уинфилд.
— Добрый вечер! — Он поздоровался с ними за руку и, стесняясь, посмотрел на свою замасленную одежду механика. — В гараже работал. В такой одежде в центральном холле гостиницы лучше не показываться. Вот я и решил прошмыгнуть там, где никто меня не увидит.
— Не стоит беспокоиться, — уверила его Кейт.
— Вы здесь гость, как и все остальные, — сказал Ричард.
— Не знаю, как благодарить вас за то, что вы для нас сделали. Жена звонила мне на работу и рассказала, что вы нашли для нас дом, даете нам в долг деньги и оплачиваете квартиру за первый месяц… — Глаза Артура блестели от переполнявших его чувств. — Не знаю, что и сказать.
Краем глаза Ричард взглянул на Кейт. На лице ее было написано нескрываемое удивление. Он махнул рукой — мол, какие мелочи.
— Я просто позвонил своему агенту по недвижимости, а она сообщила, что есть место, куда вы можете завтра же переехать.
— Я не знаю точно, когда смогу вернуть вам деньги, но будьте уверены — я обязательно их верну.
Ричард засунул руки в карманы.
— Если вы в свободное время сможете наладить лимузин отеля, я буду считать это возвратом долга.
Уинфилд распрямил спину и крепко сжал губы.
— Это хорошее предложение, но я предпочел бы расплатиться по-настоящему. Пожертвований я не принимаю.
— А я и не делаю их. Лимузин издает какие-то непонятные дребезжащие звуки. Я никак не могу найти хорошего механика, который разобрался бы, в чем там дело. Машиной фактически нельзя пользоваться. Если вы избавите меня от покупки новой машины, я буду считать, что вы ничего мне не должны. Естественно, я плачу за все необходимые детали…
Лицо мистера Уинфилда смягчилось.
— Ну что же… в таком случае… — Он улыбнулся. — В субботу у меня выходной. Это не слишком поздно?
— Прекрасно. — Ричард взял Кейт за руку, спускаясь по лестнице. Пройдя немного, он остановился и повернулся к Уинфилду. — Вы могли бы мне помочь еще в одном деле?
— К вашим услугам, мистер Чандлер.
— Я реконструирую квартиру над гаражом, и мне надо освободиться кое от какой мебели — дивана, нескольких кроватей и матрацев, детских вещей, принадлежавших ребенку моей сестры. Я собирался все выбросить, но если эти вещи вам пригодятся, то завтра отправлю их в ваш новый дом.
Лицо Уинфилда засияло.
— Это было бы здорово, мистер Чандлер!
Ричард кивнул, будто заключил очень выгодную сделку.
— Отлично. Желаю вам и вашей жене приятно провести вечер. Всего доброго, Артур.
— Всего доброго, мистер Чандлер.
Мужчина, окрыленный, направился ко входу в отель. Когда за ним закрылась массивная дверь, Кейт повернулась к Ричарду.
— Ведь у тебя нет никакой сестры. И квартиры над гаражом тоже нет. И могу поспорить, у тебя нет никакой ненужной мебели.
Ричард пожал плечами.
— Значит, завтра утром все это должно у меня появиться.
Кейт охватило волнение, когда она поняла, что замыслил Ричард. Она попыталась принять серьезный вид, но, видя его теплую и какую-то лихую улыбку, не смогла сдержаться и тоже улыбнулась.
— Да и с лимузином все в порядке. На прошлой неделе я ездила на нем с Птичкой. Мотор работал как часы!