— И как? — Шеремет прошелся по мне оценивающим взглядом. Быстро, придирчиво, хмуро. Ничего общего с заинтересованностью и восторгом Дениса. — Помощь оказалась нужна?
Мой друг совсем поник.
— Н-нет, все в порядке.
— Тогда может тебе вернуться на свое место? Марко уже дважды рвался произнести речь, а Виторио успел признаться в любви Катерине.
— Ох, черт! — Денис схватился за голову.
— Нет, черт здесь не причем, — Шеремет, видимо, и не думал спускать ситуацию на тормоза. — А вот ты, который должен был присматривать за нашими южными гостями, очень даже причем.
— Простите, босс, — парень взглядом быстро нашел в толпе своих подопечных. — Лик, ты тоже… Это… Хорошо, что все в порядке. Я побегу, лады?
Прекрасно понимая, что мой ответ не имеет никакого значения, я кивнула и сделала аккуратный шаг в сторону, уступая дорогу.
Красивая сказка про нищенку, закадрившую симпатичного холостяка голубых кровей, рушилась как песочный замок. Хотя, наверное… если бы в Золушке король точно так же поставил бы принца на место, сказки не было.
Поразмышлять над альтернативным сюжетом любимой девичьей истории мне не дали.
— Рад, что ты приняла предложение, — Шеремет улыбнулся одним уголком губ.
— Не уверена, что это правильное решение, — словно от холода, я обхватила себя руками. — Я не очень люблю такие мероприятия.
— Какие такие?
— Шумные, многолюдные.
— Представь, что ты смотришь на все по большому телевизору. — Перед моим лицом вдруг материализовался бокал с золотистой жидкостью. — Подключи фантазию. На кону новый Мак или отдых на приличном курорте.
Сумма гонорара, которую мы так и не успели согласовать, настолько ошарашила, что я сама не заметила, как приняла бокал и выпила половину содержимого одним глотком.
— Вы могли нанять сразу нескольких блогеров. Еще осталась бы сдача…
Я не лгала. Цена на мои обзоры была ниже, и Шеремет, уверена, знал это.
— Меня устраивает один. Строго определенный, — ответ обрубал любые вопросы. — Ну как, ты готова оценить новинку?
Мой неожиданный заказчик указал в сторону сверкающего хэтчбека в центре шоурума.
Это был мой последний шанс. Еще можно было отказаться и спрятаться до окончания шоу за дверью комнаты. В другой ситуации я бы так и поступила, но непонятное волнение, мешающее думать, чуть слышный аромат мужского парфюма и опасная близость к моему непробиваемому тюремщику толкали на безрассудства.
— Да, — я быстро облизала внезапно пересохшие губы. — Только у меня есть одна проблема.
Шеремет как-то странно уставился на мой рот, затем глухо спросил:
— Что?
Пригладив платье на бедрах, я взглядом указала на туфли.
— Не знаю, как дойти до машины. Лестницу в них одолеть точно не смогу, — от смущения хотелось сквозь землю провалиться. Внизу, в зале, было огромное количество красивых девушек, которые не просто ходили — порхали на высоких шпильках. Они были словно рождены летать, не касаясь земли, а я… В кой-то веки надев красивую обувь, оказалась способной лишь стоять. Ровно, долго, мужественно.
— Вся проблема только в этом? — в глазах Шеремета мелькнули загадочные огни.
— Да… Основная.
— Сейчас решим, — забрав из моих рук бокал, он поставил его на поручень. — Я помогу.
Под словом «помогу» я могла представить что угодно: прибежавшую по первому приказу секретаршу с парой балеток, скрытую за межкомнатными дверями кабину лифта или даже легкий тюнинг моих туфель. Шеремету не нужно было даже напрягаться, чтобы отломать ненавистные каблуки. Но он предпринял кое-что иное.
Горячая сильная рука легла на мою талию и притянула к мужскому боку.
— Теперь ты точно не упадешь. — Толпа мурашек побежала по моему телу от талии вверх и вниз. — Пойдем, работа не ждет. Надеюсь, машина произведет на тебя впечатление.
Он не сказал ни одного комплимента. Даже не оценил работу своей секретарши, а мое сердце пустилось вскачь со скоростью самого быстрого зайца на земле. По поводу машины я пока не была уверена, но один упрямый мужчина впечатление точно производил. Волнующее, сильное и, стоило наконец признаться себе, производил его уже давно.
Дима
В списке того, что я никогда не делаю "ложь себе" стоит на первом месте. Нужно быть полным идиотом, чтобы закрывать глаза на опасность или неприятность. Никакой страх и притянутая за уши травма не способны оправдать трусость перед самим собой. Я был в этом стойко убежден, однако пару минут назад, заметив появившуюся на лестнице пичугу, вдруг понял, что в этот раз слукавил. Возможно случайно, возможно неосознанно, но слукавил самому себе.