Так или иначе, я стал владельцем мощного оружия, и нужно было разобраться, как им владеть, так что я отправился искать Мефиер. Девушка тренировалась в зале, отрабатывая удары хопешем. На полу лежали в определённом порядке плоские, похожие на лепёшки проекторы, создававшие подвижные голограммы воинов, нападавших на наставницу. К клинку был подключён датчик, фиксировавший соприкосновение с изображением, так что каждый контакт отмечался программой как защита-блокировка удара или ранение.
— Прошу прощения, что прервал ваше занятие, госпожа Мефиер, — сказал я, когда девушка выключила голограммы с помощью пульта и вопросительно уставилась на меня. Она тяжело дышала, её тёмную кожу покрывали бисеринки пота. Обнажённые руки из-за этого выглядели, словно выточенные из только что отполированного обсидиана. — Отец вручил мне хопеш из живого металла. Сказал, вы можете показать, как накачивать его энергией.
Мефиер скользнула глазами по изогнутому клинку в моих руках, понимающе кивнула. Направилась к стойке, положила на держатели своё оружие и подошла ко мне, вытираясь полотенцем. Серебристого комбеза на ней не было, так что белая майка с глубоким вырезом резко контрастировала с внушительной грудью, колыхавшейся при каждом шаге. Я подумал, что Мефиер правильно делала, скрывая своё богатство во время тренировок. Хотя не сказал бы, что подобное можно прямо спрятать. Сейчас же я застал её в личное время, так сказать. Она не предполагала, что кто-то явится, и оделась так, чтобы чувствовать себя максимально свободно.
— Да, господин Ахенатон, родовое оружие может быть очень разрушительно, — наставница повесила сложенное полотенце на шею, так что концы прикрыли грудь. Намеренно или нет, не знаю. Скорее всего, да. — Всё зависит от того, сколько шехира в нём находится. Давайте я покажу, как это делается. Нет, не отдавайте клинок мне! — Мефиер даже отступила, почти испугавшись, когда я протянул ей хопеш. — Никому не отдавайте его, господин Ахенатон! Это только ваше. Другие люди не имеют права прикасаться к родовому оружию.
— Понял. Не буду.
— Это не шутки, господин, — серьёзно проговорила Мефиер, словно не могла успокоиться. — Подобные вещи со временем сливаются с хозяином. Подстраиваются под него. Не только под тело, но даже под мысли. Словно чувствуют, чего от них хотят. Вы должны стать с хопешем единым целым. Оружие — это вы, а вы — это оружие. Если другие люди станут касаться его или тренироваться с ним, что ещё хуже, этого не произойдёт, и ваш клинок останется всего лишь обычным мечом. Мощным, но не более того.
— Убедила. Никому не дам с ним играться. Как шехир-то закачивать?
— Сразу не получится. Меч должен вас почувствовать, привыкнуть к вам. Понять, что вы его хозяин. Тогда установятся энергетические каналы, по которым вы сможете делиться с ним шехиром.
— Говоришь так, словно он, и правда, живой. Ты в это веришь?
Мефиер пожала плечами.
— У меня нет предметов из альмадена. Ими владеют только благородные. Но я многое слышала и работала с теми, кто использовал живой металл. Думаю, что-то в этом есть. Иначе подобное единство хозяина и оружия или Доспеха трудно объяснить.
Я взглянул на хопеш, обвёл его внимательным взглядом, рассматривая изгибы и узоры. Значит, нужно сродниться с этим артефактом. Что ж… Попробуем.
— Я оставлю вас пока одного, господин, — сказала Мефиер. — Приму душ и переоденусь. Вы потренируйтесь с миражами, — она протянула мне пульт от генераторов голограмм. — А когда вернусь, попробуем отработать приёмы, наиболее эффективные для того, чтобы вы с хопешем быстрее почувствовали друг друга.
Наставницы не было минут двадцать. За это время я опробовал все удары, выпады и атаки, которые знал. Клинок никак не реагировал. С другой стороны, чего я от него ждал, собственно говоря? Он и так идеально ложился в руку и был чудесно сбалансирован. Уже это свидетельствовало о том, что хопеш меня «понимал».
Наконец, вернулась одетая в золотой комбез Мефиер. Сняв со стойки меч, она направилась ко мне.