Очередь разорвала железные ступени пролётом ниже. Я взлетел на следующую площадку и кинулся в коридор, из которого был выход в основное помещение храма. Несколько секунд — и я оказался там, откуда начал. Логичней всего убираться отсюда и поручить штурм Архангелам, но моя основная задача — найти заложников, а я пока что обнаружил только труп священника. Поэтому я пересёк зал, ворвался в дверь, ведущую на колокольню, и побежал по каменной лестнице.
Справа слегка мерцали, давая слабый желтоватый свет, электрические лампы, так что моя тень металась по древней кладке стен подобно зловещему призраку. Толкнув очередную дверь, я оказался на террасе для хоров. Кружащаяся пыль казалась серебряной в свете солнца, проникавшего через узкие вертикальные окна. На террасе я увидел три растерзанных трупа певчих. Белые одежды пропитались кровью. Кажется, у них не было голов, но разглядывать мертвецов мне было некогда, потому что внизу появился Одержимый. Увидев меня, он вскинул миниган, и тот взорвался очередью.
Едва успев пригнуться, я на четвереньках забежал обратно на лестницу, поднялся и побежал дальше — на самую верхотуру храма. Если заложников нет и там, значит, монстр их сожрал!
Дверь была снята с петель, так что я сразу влетел в звонницу. Над головой гроздьями висели позеленевшие от времени колокола, повсюду тянулась паутина канатов. Вокруг них метались, оглушительно хлопая крыльями, испуганные голуби. В воздухе кружились перья.
Подняв голову, я, наконец, увидел заложников. Ублюдок подвесил их, обмотав ноги канатами. Восемь человек, и все, без сомнения, мертвы: кровь капала из перерезанных глоток, и на полу уже образовалась внушительная лужа.
Всё это я успел заметить, пока пересекал площадку звонницы, чтобы подойти к окну, из которого открывался вид на улицу. Там, внизу, собрались полиция, спецназ и отряд переговорщиков. Последние уже бесполезны.
Одержимый громыхал по ступеням, поднимаясь всё выше. Чёртов ублюдок! Мои пальцы сжались в кулак так, что хрустнули суставы. Проверив пушку, я отошёл в сторону, оказавшись в тени одной из четырёх квадратных колонн. Её покрывали древние барельефы, изображавшие муки святых — давным-давно их привезли из какой-то разрушенной церкви, чтобы украсить новый собор.
Я знал, что монстр увидит меня благодаря своему особому зрению, но надеялся, что преграда защитит от пуль. Во всяком случае, эта колонна выглядела повнушительней прежних.
Сопя и фыркая, Одержимый вылез на площадку и тут же открыл огонь. Во все стороны полетел камень. Я вытянулся в струну, молясь сразу всем святым и видя, как колонна тает буквально на глазах. Ещё немного, и пули полетят в меня! Надолго ли хватит бронескафа⁈
Вдруг вместо выстрелов раздались глухие щелчки.
У чудища кончились патроны! Не ожидал, ублюдок⁈
Выскочив из-за остатков колонны, я вскинул правую руку. Лазерный прицел заплясал на груди Одержимого, скользнул выше и замер на лбу.
Монстр сдёрнул с плеча тяжёлую пулемётную ленту с явным намерением перезарядить миниган. Ждать, пока ему это удастся, — последнее, что я собирался делать. Но убивать Одержимого выстрелом в лоб теперь, когда он безоружен, не входило в мои планы — сначала надо пленить злого духа, иначе он просто сменит оболочку, и ищи-свищи его заново. Поэтому, переместив пушку влево и вниз, я нажал спусковой крючок.
Грохнул выстрел, и правая кисть Одержимого отлетела в угол часовни. Он с воплем выронил миниган.
Сделав пару шагов вперёд, я двумя выстрелами перебил монстру коленные суставы. Он рухнул и тут же попытался дотянуться целой рукой до своей пушки. Я снёс когтистую граблю по самый локоть. Чёрт, это даже лучше, чем просто убить его! Как бы мне ни хотелось — после того, что он сделал с заложниками.
Одержимый оказался беспомощен, и я мог закончить работу.
Первым делом вытащил ловушку — шар, в котором находится специальная, особо прочная сеть из серебра, железа и особого нанометалла. Выставив таймер в три секунды, я бросил её в чудище.
Шар открылся, едва коснувшись его покрытого гноящимися наростами тела, и стал похож на металлический цветок с острыми лепестками, между которыми струились светящиеся от магии нити. Они мгновенно оплели одержимого — словно щупальца голодной медузы. Шар стал центром этой паутины. На нём загорелся оповещающий об успешном захвате цели индикатор.
Ну, вот, почти всё! Осталось провести экзорцизм. Хотя это не совсем верное слово. Бедолагу изменило Проклятье, а не демон. Именно его я и должен исторгнуть и уничтожить. Развеять, как мы говорим.