Вдруг дверь отъехала, и в комнату ворвался коротышка с крашеными в белый цвет волосами.
— Дуйте за мной! Серапис нашёл сообщение о Проклятии!
Исея вскочила и кинулась в коридор. Мне не оставалось ничего, кроме как отставить коробку с недоеденными овощами (эх, жаль!) и последовать за ней.
В общей комнате царило возбуждение. Все прильнули к экрану планшета.
— Проклятье седьмого уровня! — взволнованно говорил Серапис. — И мы — одни из первых, кто о нём узнал! Вы понимаете, какой это шанс⁈
— Только надо спешить, — рассудительно вставил Омфал. — Иначе все набегут.
— Если отправимся сейчас, то успеем! — сказал Тутмос. — Мы ближе всех!
— Не факт, но рискнуть однозначно стоит, — добавила девушка с длинными кудрявыми волосами, очень симпатичная.
У всей компании горели глаза. Кажется, намечалась какая-то авантюра.
— В чём дело? — подозрительно спросил я.
— Ты что, не слышал⁈ — обернулся парень, прибежавший за нами. — Серапис перехватил сообщение о Проклятии седьмого уровня! Мы собираемся поглотить его!
— Разве занятия не приостановлены?
— Хочешь — оставайся. А мы пойдём. Да, народ?
Все дружно кивнули. Решение, похоже, было принято, и обсуждения не предполагалось.
Чёрт, а мне ведь велено сидеть в академии! Но отказ участвовать означал бы, что я никогда не стану в этой компании своим. И потом, было интересно, как охотятся на духов в этом мире.
— Я с вами. Но как мы ускользнём?
— Вот это правильно! — Омфал одобрительно хлопнул меня огромной лапищей по спине. — По-нашему!
— Техники огня нам пригодятся, — кивнула Исея, взглянув на меня. — А выйдем мы запросто. Это ж не тюрьма.
— Всё отработано, — кивнул Омфал. — Не впервой.
— Если согласны, давайте собираться, — Серапис поднялся. — И быстро, быстро! Пока у нас есть фора!
Как оказалось, под сборами подразумевалось, что мы прихватим из своих комнат маски, поэтому через пару минут наша компания уже бежала по коридорам академии. Я с удовольствием отметил, что новое тело, несмотря на недавнюю смерть, пребывало в отличной физической форме. Сын фараона явно не пренебрегал тренировками и от кардио не увиливал.
Спустившись полутёмными лестничными пролетами на первый этаж, мы выскользнули через маленькую дверь на залитую палящим солнцем улицу и оказались на стоянке. Студенты пользовались мотоциклами: один за другим они выкатывали их за ограду. Чтобы в академии не был слышен звук моторов — сообразил я.
— Давай со мной, — кивнул мне Тутмос. — Прыгай за спину. И держись крепче. Если свалишься на повороте, возвращаться за тобой не буду.
Когда мы рванули вдоль улицы, я смог полюбоваться пейзажами Мемфиса.
Впервые новый мир предстал передо мной во всей своей архитектурной красе.
Огромные небоскрёбы соседствовали с древними храмами, подвесными монорельсами, закусочными, дворцами и бизнес-центрами. Тут и там рядами стояли стройные развесистые пальмы и другие деревья. Вдоль домов теснились кадки с растениями. На фоне лазурного неба скользили автомобили, автобусы и боевые машины, ощерившиеся пушками и пулемётами. На многих имелись эмблемы. Я решил, что это гербы местных Домов. Временами появлялись бело-синие корабли полиции. Они медленно проплывали сбоку от основного потока, патрулируя территорию.
Вскоре я понял, что транспорт в городе делится на три вида: наземный колёсный; на магнитной подушке, привязанный к проложенным над тротуаром магистралям; воздушный, работающий на шехире. На первый взгляд, можно было подумать, что вся эта мешанина из сотен автомобилей двигается хаотично и не сталкивается лишь чудом, но затем становилось ясно, что водители следуют чётким правилам. Чего нельзя было сказать о моих новых знакомых, нёсшихся на байках так, словно от скорости зависела их жизнь.
Путь оказался недолгим: минут через пять мы добрались до района кондоминиумов. Мотоциклы остановились возле строящегося дома: жёлтые краны водружали одну на другую контейнеры-квартиры из пластика, а рабочие следили, чтобы они попадали в пазы. Вся конструкция напоминала детский конструктор, только очень большой и не такой весёлый по расцветке.
— Двадцать седьмой этаж! — бросил Серапис, слезая с байка.
Роль лифта выполнял фуникулёр, утроенный на манер вертикально вытянутого чёртова колеса: нужно сесть в пластмассовую люльку внизу, и она поднимет тебя на нужный этаж. Вдоль каждого яруса шло подобие террасы, по которой можно добраться до своей квартиры.