Мы направились к фуникулёру. Перед нами стояли пожилая женщина с собачкой подмышкой и работяга в оранжевой робе. На спине у него синими буквами было написано «Ассенизация». Пахло от мужика соответственно.
Внизу остановилась очередная люлька, и женщина поспешно села в неё. Работяга устроился рядом с ней.
— Подождём следующую, — сказал Серапис. — Теперь уже можно слегка притормозить.
Кажется, он в группе был лидером. Хоть и не старостой.
Подъём начался всего через двадцать секунд. Слышалось гудение электромоторов, чувствовался запах машинного масла. Мимо скользили толстые, как змеи, стальные тросы. Наверху виднелся огромный маховик, похожий на несколько нанизанных на единую ось велосипедных звёзд.
На двадцать седьмом этаже мы вышли.
— Кажется, первые, — пробормотал Тутмос, осматриваясь.
— Да, успели, — кивнул парень с белыми волосами.
— Какой у тебя позывной? — спросила меня вдруг Исея.
Я не сразу сообразил, что речь об имени, которым маг пользуется во время охоты, чтобы Проклятье не услышало его истинное имя.
— Шакал, — ответил я, взглянув на маску, которую держал в руке.
— Все слышали? — громко спросила девушка. — Это Шакал.
— Да, поняли! — отмахнулся Серапис. — Я Песок.
— Дюна, — представилась миниатюрная девушка.
— Нил, — сказал Омфал.
— Старик, — это уже Тутмос. — Как староста получил прозвище, — добавил он, улыбнувшись.
— Белый, — кивнул парень с крашеным ежиком на голове.
— Киса, — последней представилась Исея. — Обожаю их. Всё, надеваем маски.
Однако, прежде чем натянуть пластиковую личину с треугольными ушками и раскосыми глазами, девушка коснулась лба, и на нём вспыхнул синий треугольник с глазом внутри. Остальные последовали её примеру. Я тоже, чуть помедлив, дотронулся до лба.
Мир вокруг тотчас окрасился фиолетовой дымкой! Когда я натянул маску Анубиса, ничего не изменилось. Интересно, что это за режим… Помнится, кто-то говорил, будто только маги могут видеть (или чуять) Проклятья. Наверное, это и есть та самая способность. Типа волшебного сканера.
— Приготовились! — скомандовал Серапис. — Оно может появиться в любой момент! Мы уже близко.
И только в этот миг я сообразил, что мои Проклятья разлетелись, и у меня нет не то, что представления, как создавать техники огня, но даже ни капли шехира!
Глава 7
На террасе мы встретили четверых парней. Один из них был совершенно пьян, и двое приятелей тащили его под руки. Голова у бедняги болталась так, слово в шее отсутствовали кости.
При виде нас компания быстро отступила в сторону, опустив головы. Видимо, маги в этом мире пользовались уважением. А может, вызывали страх.
Мы быстро прошли мимо. Ни один из моих спутников даже не взглянул на парней.
Через минуту Серапис указал на зелёную дверь.
— Сюда!
Я увидел, что вокруг двери курится лёгкая дымка. Видимо, это было признаком присутствия Проклятья. То, что позволял увидеть третий глаз.
Серапис взялся за ручку, нажал, и дверь приоткрылась.
Омфал крякнул, сложил руки, развёл, и в ладони у него появился чёрный, покрытый золотыми светящимися иероглифами молоток на длинной рукояти. Серапис быстро проделал пальцами неуловимые манипуляции и обзавёлся сверкающими хопешами. Остальные ничего не сделали. Видимо, их техники отличались от продемонстрированных товарищами.
Мы вошли в квартиру гуськом. Внутри было темно и тихо. Стены испускали дымок. Вошедший последним Тутмос плотно прикрыл дверь.
Мы двинулись через прихожую.
— Распределимся, — сказал Серапис, обернувшись.
Студенты начали сворачивать в комнаты.
Я заглянул в гостиную. В ней было пусто, если не считать мебели, причём довольно хорошей. Открыв дверь в соседнюю комнату, я сразу увидел мужчину, лежавшего на застеленной бархатным покрывалом кровати с раскинутыми руками и вскрытым животом. Его внутренности были раскиданы по полу, некоторые прилипли к стенам, образуя чудовищное панно. Голова лежала на подушке, отделённая от туловища. В нос шибануло запахом крови и кишок.
Надо позвать остальных. Я уже открыл было рот, чтобы сделать это, как вдруг заметил за окном движение.
Рука машинально потянулась к поясу, где обычно висел в кобуре пистолет, но его не было.
Я снова вспомнил, что у меня нет шехира, и техника Дома Ра, даже если моё тело помнит, как ею пользоваться, не сработает. Был только хопеш, но едва ли он пригодится. Надо было оставить его в академии. Тем не менее, я снял клинок с пояса. Всё-таки, оружие. И тут, осмотревшись, я заметил на тумбочке несколько листков бумаги для записей. Прихватив их, направился к окну.