Существо прошло мимо меня, будто не замечая. Его интересовала девушка — оно прилетело к ней.
Я отступил на несколько шагов, заняв положение зрителя.
Красная краска текла из стены густой патокой, лужа увеличивалась с каждой секундой, и существо встало в неё босыми ногами. Оно подошло к девушке, оставляя на полу алые следы.
Вдруг я понял, что вижу одного из египетских богов! Кажется, Гора. Человеческое тело и голова сокола. Не такой, как на иллюстрации в школьном учебнике за пятый класс, но однозначно он!
Откуда-то появились стальные тросы. Мгновение назад их не было, и вот существо уже держит в левой руке целый пучок извивающихся металлических змей. Они жадно захлестнули запястья девушки, намотались на её предплечья, устремляясь к локтям. На блестящей стали появилась красная краска. Нет, теперь это уже кровь!
Существо склонилось к девушке, и его грива из блестящих чёрных перьев на секунду переплелась с её волосами. Крылья вздрогнули, отбросив на пол и стены фиолетовые отсветы.
Тросы оплели тело девушки, завязываясь в узлы. Существо продолжало сжимать их концы в руке, словно плётку-семихвостку.
Девушка запрокинула голову, издав протяжный стон. Одна из металлических змей обвила несколькими кольцами её горло. Кожа под ней сдавливалась и бледнела.
Тело девушки поднялось в воздух, оторвавшись от пола. С ног стекала кровь. Капли падали в лужу с отчётливым чавкающим звуком.
Отступив на шаг, Гор отпустил тросы. Они тотчас стремительно впились в стену, растягивая девушку в позу распятого. По всему телу можно было видеть петли, узлы и хитросплетения. Трудно понять, как девушка удерживалась на тонких, но словно затвердевших тросах, впившихся в стену.
Крылатое существо подошло к ней и провело рукой по лодыжке, затем бедру, скользнуло по гладкому животу и замерло, словно в раздумье. Затем Гор отступил, любуясь своим твореньем.
Несколько секунд мы созерцали бледное связанное тело с копной красных волос, клубящихся в воздухе подобно опущенным в воду нитям.
Вдруг Гор вскинул руки с растопыренными когтистыми пальцами, и по тросам прошла напряжённая дрожь, передавшаяся девушке. Та издала протяжный стон, в котором смешались боль и наслаждение. Под ней алела лужа, почти касающаяся ног стоявшего рядом бога. В жидкости отражалась заключённая в плен стальных тросов фигура девушки.
Гор начал медленно собирать пальцы в кулак. Одновременно металлические змеи стягивали кольца. Они впивались в кожу, сжимали мышцы, сдавливали грудную клетку. Девушка открыла рот, но из него не донеслось ни звука.
Тросы скользили. Между ними вспухала белая плоть. Я попытался шагнуть к Гору, понятия не имея, как его остановить, но тело не слушалось: оно буквально приросло к полу! Я мог только наблюдать.
Вот кожа лопнула, и из неё фонтанами брызнула кровь! Бог резко расправил роскошные крылья, и металл перерезал мясо и кости, разваливая девушку на множество сочащихся алым кусков! Они падали в лужу, а тросы вонзались в них подобно кровожадным пиявкам, извивались и дрожали, наполняя воздух вибрацией.
Гор резко обернулся ко мне, и мы встретились взглядами. Сейчас его глаза казались совсем человеческими — словно на нём была только маска птицы. Но я знал, что это не так.
Жёлтые зрачки налились красным. Из-под век начала сочиться кровь, и бог раздвинул в жуткой ухмылке чёрный клюв, демонстрируя тонкие, как иглы, зубы.
Резко стемнело. Уши заполнились звенящей тишиной. Ноздри защекотало от острого запаха. Что он напоминал…? Псину!
Вдруг пространство вспыхнуло тысячами глаз. И все они смотрели на меня, не моргая — словно застыли во времени.
Передо мной возникла голова чёрного шакала с длинными, острыми, как кинжалы, ушами.
— Ты помнишь, что пообещал мне, маленький фараон? — проговорила она, двигая губами и клацая зубами. — Время ещё не пришло, но однажды я потребую плату за твою жизнь! Не забывай, какую цену заплатил, чародей!
Бархатистые ноздри дёрнулись, и я понял, что Анубис принюхивается. В его блестящих глазах мелькнуло недоумение. Бог отшатнулся и снова втянул воздух — на этот раз сильнее. Его глаза вспыхнули холодным пламенем.
— Кто ты такой⁈ — взревел Анубис, снова приближаясь ко мне. — ИМЯ! НАЗОВИ СВОЁ ИМЯ!
Глава 10
Имя я, конечно, не назвал. Ещё чего не хватало! Такие вещи маг должен держать в секрете, а не разбалтывать направо и налево. Но меня смутило, что сон оказался настолько реалистичным. Я ощущал себя в нём, как в странной, но всё же реальности.