— Ясно. Уберите зеркало. Я не собираюсь любоваться на себя вечно. Кстати, куда мы направляемся?
— В надежное место, повелитель. Туда, где Идмон никогда вас не найдёт.
— Это куда же? — спросил я мрачно.
— В Пасть Себека.
Глава 2
К счастью, характер у меня обстоятельный, и стеснительностью я не страдаю. Было ясно, что если не прояснить всё, как можно быстрее, то так и буду чувствовать себя незваным гостем на похоронах незнакомца. Поэтому, подавись вперёд и вперившись в чёрные, как угли, глаза жрицы, я сказал настолько доверительно и проникновенно, насколько мог:
— Не хочу тебя расстраивать, но, кажется, пребывание в мире мёртвых действительно повредило мою память. Давай-ка разберёмся. Во-первых, как тебя зовут?
Жрица скорбно закатила глаза. Выглядело это слегка комично, но, похоже, чувства она испытывала вполне искренние.
— Повелитель позабыл имя своей верной служанки! Тёмные боги карают меня за нерасторопность! Нужно было быстрее провести ритуал, но мы опасались, что место окажется ненадёжным, и люди вашего дяди отыщут нас!
— Что сделано, то сделано, — прервал я её. — Давай без истерик. Отвечай на вопросы. И желательно без поэтических отступлений.
— Да, мой господин, — смиренно склонила голову девушка. — Повинуюсь вашей воле, о, Сын Анубиса! Меня зовут Кенрис. Я Старшая жрица Дома Аменти, который служит вашему роду на протяжении более шести тысяч лет!
Не особо информативно, но не будем гнать лошадей. Постепенно, по шажочку — и придём в конце концов к цели.
— Как у вас… у нас тут всё устроено? — спросил я. — Желательно пока в общих чертах, без деталей.
— Вы спрашиваете об устройстве мира, мой господин?
— Давай начнём с… Египта, так? Мы же в нём?
Кенрис всплеснула руками. Господи, как же не вязались её жесты с тем, как хладнокровно она разделывалась с солдатами и отзывалась о человеческих жизнях! Словно два разных человека.
— Это ваше царство, повелитель! Великая империя, занимающая шестую часть суши! Власть над которой вероломно узурпировал проклятый Идмон, да сгинут его потомки без следа в…
— Я просил без отступлений! — напомнил я строго. — По сути, Кенрис, по сути!
— Да, Ваше Высочество! Прошу прощения! Ваше царство, да пребудет оно во веки вечные, простирается на сотни тысяч километров, занимая континент под названием «Африка», и омывается водами Индийского и Атлантического океанов, а также Средиземного и Красного морей. Фараон стоит во главе государства и обладает абсолютной и непререкаемой властью. Вторым человеком является джати, главный сановник. Он заведует государственной казной, общественными работами и шестью Великими Палатами — судебной властью. Также хранит документы и печати, является градоправителем столицы, прославленного Мемфиса, и отвечает за армию и военные походы. Светлейший Насамон, помогший выкрасть ваше тело, мой повелитель, занимает сейчас этот пост. Но не знаю, долго ли он продержится при вашем дяде.
— Так, дальше, — кивнул я, стараясь запомнить всё, что слышал.
— У джати есть помощники. Главный казначей, управляющий строительными работами, глава Оружейной Палаты и начальник полиции. Все они — его родственники. И ваши, мой принц. Теперь их, скорее всего, сменят. Идмон поставит своих людей.
— Тоже наших общих родственников?
— Скорее всего. Возможно, кто-то будет из Дома Фаюм. Но это маловероятно.
— Ладно, не будем задерживаться на этом. Продолжай.
— Слушаюсь, повелитель. Номархи управляют провинциями, являясь наместниками фараона. Главные их обязанности — сбор налогов, мобилизация и ирригационные работы.
— А какое место занимаете вы, жрецы?
— Самое важное, мой повелитель! — воскликнула Кенрис. — Дом Аменти осуществляет связь фараона с Тёмными богами и разъясняет людям природу божественной власти правителя! Даже суды не смеют оспаривать наши решения!
Понятно: пропаганда. Действительно, важный орган власти. Очевидно, замешан на религии.
— Кенрис, алмазная моя, а как работают все эти ваши… наши штуки? Например, корабль, на котором мы сейчас летим?
Тонко очерченные брови взлетели чуть ли не до волос.
— Вы и это позабыли, мой повелитель⁈
— Давай-ка ты не будешь спрашивать, а станешь отвечать! Ладненько? Так дело пойдёт быстрее, уж поверь.