[]
Локти у запорожца были скручены за спину; рот у него был заткнут тряпкой, завязанной еще для верности узлом за затылок: ни руками, ни языком он владеть не мог. Насколько это его возмущало, видно было по его лицу: все оно побагровело, жилы на лбу налились, глазные яблоки готовы были выскочить из головы. Но ноги у него были свободны, и одной из них удалось ему нанести наклонившемуся над ним Якиму такой удар в живот, что старик отшатнулся и скрючился от боли.
-- Ох, сатана! Чтоб те на Страшный Суд не встать! Подите-ка сюда, детки, стреножьте его покрепче, чтобы не брыкался.
"Детки" не замедлили исполнить приказание старого есаула, а кстати в усердии своем "стреножили" и двух других пленников. Без затруднения достав теперь из шаровар Данилы горсточку мелкого серебра да медяков, Жигуля приобщил их к общей массе, подлежавшей разделу.
-- Ну, а теперя, детки, доложите-ка мне толком один за одним, чем кто отличился в этом деле.
И стали те по очереди докладывать, перебивая и поправляя друг друга. Все они сбились в кучу около низкого стола; поэтому Курбскому из его угла не было хорошенько видно, что там происходило. Но он слышал как весь допрос, так потом и распоряжения Жигули при самом дележе: часть денег была отделена на церковь Божию, другая -- на прогул, а остаток уже, вместе с пожитками Курбского и Гришука, был распределен между удалыми молодцами по соразмерности их заслуг.
-- Ну, что, детки, довольны ли вы моей дележкой? -- в заключение спросил старик.
-- Много довольны! Спасибо, дидусю! -- раздался хор голосов.
-- А довольны, так пора и за почестен пир. Эй вы, кухари! Скоро ль у вас брашно-то?
-- Зараз, батьку; не успеет стриженая девка косы заплести.
Глава одиннадцатая
КАК ПИРОВАЛИ КАМЕННИКИ
В ожидании "брашна" вся удалая шайка расположилась на каменном, усыпанном песком полу вкруг низкого стола: кто на корточках, кто и врастяжку на животе, подпершись локтями и попыхивая "люльку".
-- Ахти! а про честных гостей-то мы и забыли! -- спохватился тут Яким-Жигуля. -- Дайте им места, детки.
Те послушно раздвинулись и потеснились.
-- Неужто, князь Михайло Андреевич, ты станешь кушать за одним столом с душегубами? -- шепотом спросил Курбского Гришук.
-- Ни за что! -- был решительный ответ.
-- И я тоже.
Но когда Яким повернулся к ним лицом и пригласил их не побрезговать, чем Бог послал, Курбскому показалось, что тот украдкой подмигнул ему, как бы убеждая не упорствовать.
"А что, как он только притворяется, чтобы тем вернее спасти нас?" -- мелькнуло в голове Курбского, и он отозвался вслух:
-- Да ведь у нас ноги связаны.
-- Так ты все же будешь кушать с ними? -- удивился Гришук.
Курбский пожал плечами.
-- От хлеба-соли не отказываются.
-- Да и голод не тетка, -- подхватил Яким, -- а идти твоей милости даже не для чего: на салазках подвезем. А нут-ка, детки.
Суровым каменникам грубая шутка пришлась по душе: несколько человек разом вскочили на ноги и со смехом подвезли всех троих на звериных шкурах к столу. Бардадым, чтобы поддержать свою власть над подчиненными, чересчур уж охотно слушавшимися старого есаула, отдал им в свою очередь приказ развязать пленникам на время еды руки, а Даниле и едало, причем, однако, предостерег запорожца, что бы тот не смел уже "брехать".
Первое блюдо состояло из борща, подданного кухарями в огромной деревянной чашке. Вооружившись деревянными же ложками, и хозяева, и гости принялись взапуски хлебать любимую национальную похлебку. По временам только тот или другой из разбойников вешал свою ложку на край чашки, чтобы перевести дух и зачерпнуть себе в кружку серебряным ковшом "горилки" из серебряной же, ведра в полтора, ендовы, как и ковш, очевидно, не купленной на рынке. Данило следовал примеру хозяев; Курбский же и Гришук довольствовались медом, который был подан им после отказа их от "зелена вина". Когда появилось на столе второе и последнее блюдо -- верченое (жареное на вертеле) мясо, ендова с горилкой была опорожнена уже наполовину, и разгоряченные лица, невоздержанные речи и пьяный смех всех членов удалой ватаги наглядно свидетельствовали если не о доброкачественности, то о крепости хмельного напитка. Всех громче и разговорчивее был Яким-Жигуля. Он был неистощим в россказнях о былых подвигах гайдамачьих, из которых особенно понравился слушателям следующий:
"Едет жид с ярмонки, остановился у речки коней напоить. Глядь -- перед ним гайдамака с кием (дубинкой). Затрясся мой жид, как лист на осине.
-- Чего тебе, чоловиче?
-- Купи, жиде, кий!
-- Да на что мне кий?
Тот тронул его кием по плечу. Видит жид, что не отвертишься.
-- А что цена кию?
-- Пятьдесят карбованцев.
-- Цена сходная: получи свои деньги.
Взял гайдамака деньги, отпустил жида. Поехал жид домой, а жинка ждет уже на крыльце.
-- Доброго вечера, тателе!
-- Доброго вечера, мамеле!
-- Что привез с ярмонки?
-- А вот что, -- и кажет ей гайдамачий киек. Удивилась жинка:
-- Что сие такое?
-- Киек.
-- Да где ты его взял?
-- Купил.
-- Купил! Для чего?
-- Стало, треба.
-- А что дал за него?
-- Пятьдесят карбованцев.
-- С ума ты сошел, тателе!
-- Цыц, сердце! Кабы ты сама торговалась, так дала бы и всю сотню".
Хохотали каменники, хохотал Данило, не могли удержаться от смеха и Курбский с Гришуком. Но голод был утолен, и, по просьбе Курбского, его с двумя спутниками "отвезли" обратно в их угол, предварительно перевязав им опять руки. За столом же старый есаул еще более развернулся.
-- Гей, паны-детки! -- крикнул он. -- Покажу-ка я вам тепереча, как в старину у нас угощались.
Подмешав горилки в ведерную братину с медом, он отпил первым, а затем пустил братину в круговую.
-- Да нет ли у вас, детки, бандуры?
Бандура нашлась, и, ударив по струнам, старик затянул своим дребезжащим тенором:
"Гай, гай! Як я бул молод,
Що в мини була за сила!
Ляхив нещадно бьючи,
Рука й раз не зомлила..."
Все бражники дружно подхватили знакомую песню. За первой песней грянула другая, за другой третья.
-- Ну вже, дидусю! -- заметил кто-то. -- Даром, что одной ногой в гробу стоит, а другой, поди, еще гопака пропляшет!
-- И пропляшу! -- гаркнул Жигуля, топая ногой.
-- Ну, где тебе, старина!
-- Пропляшу! -- повторил он и, забренчав на своей бандуре гопака, пустился, в самом деле, в пляс.
-- Ах, Яким, Яким! -- укорил дядьку из своего угла Гришук.
-- Постыдился бы на старости лет юродствовать, -- добавил от себя Курбский.
В ответ Яким, все танцуя, подлетел к ним и шепнул два слова, от которых у тех сердце в груди екнуло:
-- Потерпите: выручу.
После чего, как ни в чем не бывало, продолжал свой молодецкий танец.
Глава двенадцатая
КАК ЯКИМ СДЕРЖАЛ СВОЕ СЛОВО
-- Слышал, Михайло Андреевич? -- тихонько опросил Данило своего господина.
-- Мне послышалось: "Потерпите, выручу", -- ответил Курбский.
-- И мне тоже! -- подкрепил Гришук. -- Уже коли Яким раз сказал, то так тому и быть.
-- Да можно ли дать веру слову разбойника?
-- Разбойником он был, но двадцать лет назад, с тех пор он служил нам верой и правдой.
-- Панич прав, ваша милость, -- поддержал мальчика, со своей стороны, запорожец. -- Старый хрыч себе на уме: перво-наперво опоить молодцов, а там сбежать с нами.
-- Вот этого-то я и не возьму в толк, -- сказал Курбский. -- Если он верный человек, то не обманет своего старого товарища Бардадыма. Либо с ним, либо с нами.
-- А вот погодим, узнаем; ждать, я чай, недолго.
Ждать разгадки поведения Якима пришлось, однако, довольно-таки долго. В былые времена, как известно, пиры продолжались куда дольше, чем в наш деловой век, где каждый час дорог. А каменники, как народ бесшабашный, и в разгуле не знали меры. Из потайного склада выкатили новый бочонок горилки, а там еще один.