Через окно смотрела шакалья луна. Настоятельница отвернулась, чтобы не встретиться с ней взглядом. Суеверие, с которым ее воспитали лет семьдесят-восемьдесят назад и от которого она так и не отвыкла.
Она перенеслась на миг мыслями в свое детство, на Пертские холмы в Гилликине. Какие яркие и удивительные тогда были дни. Вкус листьев жемчужного дерева! Вода на крыше отцовского фургона после дождей. Насколько чаще шли тогда дожди, чем теперь! А запах снега! Ароматы всего вокруг! Как это чудесно! Нет, не сами запахи чудесны, а то, что она могла их тогда так остро ощущать. Теперь она их почти не различает.
Настоятельница произнесла молитву-другую.
Лестар. Вот как звали мальчика. Лестар.
Она помолилась, чтобы к завтрашнему утру не забыть его имя.
4
На следующее утро, прежде чем собрать караван и преодолеть оставшуюся часть пути к Изумрудному городу, Отси отвела Набб в маленькую комнатку. Там уже собрались мать-настоятельница, сестра-врачевательница и сестра-травница.
Настоятельница села, за ней сели остальные. Она не притронулась к чаю - пришлось и другим воздержаться.
- Если мы хотим помочь мальчику, - начала настоятельница, - то должны высказать сейчас все, что о нем знаем. До меня доходят самые нелепые слухи. Сестра-врачевательница, давайте начнем с вас.
Сестра-врачевательница, грузная женщина с сомнительным прошлым, но несомненным талантом в диагностике, не слишком высоко оценивала шансы юноши на выздоровление.
- Судя по тому, что он не пострадал от переохлаждения, вы нашли его вскоре после того, как он был избит и оставлен умирать.
Отси промолчала. Она была не согласна с сестрой-врачевательницей, но не хотела начинать беседу спорами. Сестра-врачевательница продолжала:
- Он разбитый человек - в буквальном смысле этого слова. Не буду гадать, что с ним произошло, однако я никогда еще не сталкивалась со столь тяжелыми повреждениями. Одна нога сломана в нескольких местах, связки запястий растянуты, лопатка треснула. Сломаны ребра, четыре пальца, три косточки на левой стопе. Все переломы закрытые, ни один костный обломок не проткнул кожу. И, похоже, никакого наружного кровотечения.
"Если только кровь не смыло дождем", - отметила про себя Отси, но смолчала.
Сестра-врачевательница потерла шею и поморщилась.
- Я столько времени вправляла ему кости, что едва успела обследовать внутренности. Он дышит поверхностно, с усилием. Из носа выделяется желтая слизь с примесью крови. Все признаки расстроенного дыхания. Сестра-травница имеет свое мнение по этому поводу...
- Что касается слизистых выделений... - затараторила было сестра-травница, но сестра-врачевательница перебила.
- Если хотите, можете ее спросить. Я позволю себе не комментировать ее... домыслы.
- Как сердце? - спросила настоятельница, останавливая старых соперниц.
- Работает, - буркнула сестра-врачевательница, как будто удивляясь собственным словам.
- Живот?
- Студенистый, думаю, будет самое подходящее слово. Подозреваю, у него разорвалась селезенка и произошло заражение крови. Мне совсем не нравится цвет кожи на его конечностях и на месте ушибов.
- Какой именно цвет? - спросила настоятельница.
Сестра-врачевательница сжала губы.
- Может, это потому что я слегка устала. Мы ведь работали всю ночь, без отдыха. Но я бы сказала, его синяки зеленоватого оттенка, с желтым венчиком по краям.
- Что это может значить? Признак тяжелого кровоизлияния, болезни или... чего-то другого?
- Сложно судить. Может, он в коме; может, мозг уже отказал. Сердцебиение нормальное, а цвет кожи - нет; вероятно, из-за нарушенного кровотока. Сильно повреждены легкие, но вчерашним ли злоключением или давней болезнью, я пока сказать не могу.
- Таким образом... - Настоятельница сделала резюмирующий жест.
- Он умрет к вечеру, самое позднее к завтрашнему утру.
- Мы можем молиться о чуде, - предложила Набб. Отси фыркнула.
- Сестра-травница возьмется за лечение, - сказала сестра-врачевательница с таким видом, будто считала, что куда разумнее прибегнуть к молитве.
- Вы можете молиться о чуде, - сказала сестра-травница. - А я тем временем займусь делом.
- Вам есть что добавить, сестра-травница? - обратилась к ней настоятельница.
Та сдвинула очки на кончик носа, потом сняла их совсем, повертела в руках и протерла стекла краем передника. Она была манчуньей и проявляла истинную манчиковскую чистоплотность - неплохое качество для человека ее профессии.
- Весьма загадочный случай, - изрекла она. - Мы обеспечили пострадавшему максимальный покой, положили шины на конечности. Если он выживет, то сможет даже в некоторой степени вернуть себе прежнюю моторную активность.
- Что это значит? - спросила Отси. - Говорите, пожалуйста, понятно для остальных. Для меня.
- Это значит, он сможет садиться и пользоваться руками, если нервы не разорваны. Сможет худо-бедно ходить; маловероятно, конечно, но надежда умирает последней. Пока меня больше беспокоят выделения с его слизистых оболочек. Заметнее всего из носа, однако и на других слизистых тоже. Глаза, уши, задний проход, половой член.
- Вы, конечно, провели лабораторные исследования, - подсказала настоятельница.
- Конечно, правда, пока самые простые. Ничего особенного: такого, чего бы я не видела за время моего служения здесь, при монастырской больнице, или на моем прежнем месте старшей медицинской сестры в приюте для неизлечимых больных.