Александр так и остался загадкой для старшего Жаркова. Мальчик был ярким и красивым и внешне представлял собой все, что только мог пожелать отец. Но внутри него была тьма. Александр был жесток с младшими братьями, даже когда они были совсем маленькими, и нянькам приходилось защищать их от него. Его поступки не были вызваны гневом или ревностью, скорее, они были забавой.
На первой же охоте, к северу от Москвы, в древних лесах Ярославского района, худшие опасения Ивана подтвердились. Они вместе ехали на электричке, и десятилетний Александр молча наблюдал за проплывающими за большими окнами пейзажами. Был прекрасный октябрьский день, когда отец и сын вышли из своего домика. Это была традиционная европейская загонная охота, то есть охотники занимали места, а животные подгонялись в их сторону с помощью гончих. Стойка Ивана находилась в сотне или около того ярдов от стойки Александра - достаточно далеко, чтобы дать мальчику некоторую независимость, но достаточно близко, чтобы присматривать за ним. В память об охоте Иван подарил сыну сделанную на заказ спортивную винтовку 8x57 мм Mauser, которую отец Ивана привез с Великой Отечественной войны, несомненно, захваченную у немецкого офицера. Винтовка была украшена глубокой гравировкой в германском стиле, снабжена спусковыми крючками и цейсовским оптическим прицелом на когтевом креплении - свидетельство гордых традиций тевтонского оружейного дела. Александр давно любовался винтовкой в кабинете отца и был рад, что теперь она принадлежит ему. Так как мало что приносило ему радость, Ивану было приятно видеть, как светлеют глаза сына.
Отдаленный лай гончих становился все громче, когда перед ними загоняли дичь. Кабан рванулся к Ивану и подался вперед, когда он сделал идеальный выстрел по нему на бегу. В тишине утра в ушах зазвенело, и Иван увидел справа от себя коричневое пятно. Лось! Секунду спустя он услышал выстрел из винтовки Александра и безошибочный звук пули, ударившей в плоть. Наступила тишина, а затем раздался треск, несомненно, звук падения лося. Это было нарушением протокола - покидать стойку до окончания загона, но Иван хотел быть рядом с сыном. Он трусцой побежал на звук падения, ища глазами признаки охотника или добычи.
Первым он увидел лося, искалеченного выстрелом в позвоночник и тщетно пытавшегося оттащить себя от своего мучителя. Огромное млекопитающее было выше молодого Александра, и Иван испугался, что лось растопчет его или ударит ладонью по рогам. Но когда он приблизился, его опасения сменились отвращением: Александр стоял без страха, глядя на корчащееся в агонии животное. Он улыбался. Иван подбежал к животному спереди, чтобы обеспечить себе безопасность, и выстрелил в грудь быка, повергнув его на землю и положив конец его страданиям.
Повернувшись лицом к сыну, Иван медленно взял в руки маузер, холодея от ненависти, горевшей в глазах его ребенка. Эта ненависть, направленная на Ивана за преждевременное прекращение мучений животного, будет преследовать мафиозного босса до конца его дней.
ГЛАВА 11
Нефтяная компания "Петербург", Санкт-Петербург, Россия
Грей был удивлен расположением своего офиса. Он знал, что Жарков фактически контролирует региональную нефтяную компанию, но не предполагал, что будет работать в штаб-квартире публичной компании. Утренняя поездка из его квартиры в центре города была довольно легкой. Его офис находился всего в нескольких кварталах от железнодорожной станции Пискарёвка, в промышленном районе города.
Жарков ожидал немедленных результатов, и Грей их обеспечил. В первую очередь необходимо было назвать имена всех мужчин и женщин в организации Жаркова, многие из которых проживали в США и были известными информаторами ФБР и ЦРУ. Каждый из них должен был быть проанализирован и оценен на предмет возможного шантажа или наиболее приемлемого решения в качестве предупреждения для других.
По мере того как он вживался в рутину, он обнаруживал, что она до странности похожа на его работу в Лэнгли. Быстрые победы для организации Жаркова позволили ему проявить некоторую снисходительность в отношении того, как он тратил свое время и ресурсы; самым важным для него был личный проект.
В своем костюме, сшитом на заказ, он шел с новообретенной уверенностью, которая могла бы шокировать его коллег в Агентстве. Воспользовавшись картой доступа, он вошел в здание и поднялся на лифте на уровень руководителей. Проходя мимо ее кабинки возле своего кабинета, он пожелал доброго дня своей административной помощнице Светлане, крепкой и привлекательной вдове, которая была старше его на несколько лет. Она ухаживала за ним так, как он не любил с детства: брала его пальто, когда он проходил мимо, и без лишних вопросов приносила ему чай или кофе. Она поправляла ему галстук и смахивала ворсинки с плеч его новых костюмов, делая все, кроме облизывания пальцев, прежде чем поправить ему прическу.