Глава 11
Вир не чувствовал ее.
«Рия?» — спросил в пятидесятый раз, наверное.
Тишина.
Он не мог связаться с ней. Там, где раньше была их связь, была только пустота, и теперь он был по-настоящему один, в клетке под названием «подземелье». Это место было построено для драконов. Об этом не знал никто, кроме Вира и стражи. Это была тщательно охраняемая тайна тюрьмы. Пока жизнь продолжалась далеко наверху, а заключенные работали, ели, занимались спортом, проводили время во дворе, дрались, мылись, спали… Вир только что умер. Снова.
Он пролежал здесь несколько часов после оборота в человека, не в силах даже сесть. Каждые три недели в течение шести месяцев его опускали на самый нижний уровень тюрьмы и заставляли оборачиваться, и после этого всегда было одно и то же. Ему пришлось принят галлон лекарств и наркотиков, которыми его напичкали. Его кровь была жидкой лавой, пока он лежал на боку, свернувшись калачиком, на бетонном полу. Это место было похоже на пещеру, намного больше, чем его камера, чтобы дать Красному Дракону пространство для движения, но оно было узким с одной стороны и длинным с другой, поэтому у него никогда не было достаточно места, чтобы удобно растянуться и расправить крылья. Так он сидел часами, изрыгая огонь, не в силах пошевелиться, чувствуя себя в ловушке, испытывая клаустрофобию и скучая по небу. И, скучая по небу, он имел в виду пронзительную, до мозга костей, до глубины души тоску по чему-то, что он никогда больше не увидит и не коснётся. Вместо этого Красный Дракон сидел в клетке из металла и бетона, сжигая себя собственным огнем, пока не вырубится или не сдастся и не исчезнет в шкуре Вира. И на все более и более длительные промежутки времени дракон полностью уходил, и оставался только человек по имени Вир. СМИ называли его сыном дракона, но наследие Деймона закончилось в тот день, когда Красный Дракон не смог обернуться в Вира после оборота.
Этот было плохо. Это было худшее, что могло случится. Слишком много лекарств, слишком мало времени на оборот, и дракон сдался быстрее, чем когда-либо. А теперь он пролежал здесь по крайней мере три часа и всё ещё не чувствовал дракона.
И была царапина. Он тяжело приземлился, когда обернулся, и его предплечье было покрыто бетонной крошкой. Царапина всё ещё кровила, несколько часов спустя, и даже немного не зажила. Это был очень плохой знак.
Горящее изнутри тело, Вир трижды стукнул боком о бетон и стиснул зубы, желая, чтобы дракон затолкал ему в горло разъяренный рык, но в ответ была только тишина.
Перед ним послышался скребущий звук. Возможно, крысы. Дракон не ел пепла со времен Чада, но даже крысы не будили монстра. Эммет и новый IESA точно знали, что делали. Они задержали Красного Дракона. Подчинили его. Он потерпел поражение, и в этот момент он ненавидел мир, в котором родился. Он ненавидел то, что он был сыном Деймона. Ненавидел, что ему не удалось лучше контролировать дракона. Папа всегда говорил, что тот недостаточно старался, но был далеко не прав. Вир посвятил свою жизнь тому, чтобы научиться оборачиваться только каждые три недели. Чтобы вовремя остановить оборот, когда выйдет из себя от гнева. Папа не понимал. У него никогда такого не было. Красный Дракон не был похож на монстра Деймона. Дракон Вира был совершенно из другой категории.
И теперь он застрял в какой-то лаборатории сумасшедших ученых новых IESA стоявших над ним, создающих ещё одного Красного Дракона. Прощай, мир, если у них когда-нибудь это получится. У них хранился дьявол в шприце, и они даже не осознавали этого.
«Рия?»
Тишина.
Боже, он хотел, чтобы она была здесь с ним. Тело Вира снова содрогнулось, и ещё одна волна огня пронзила его вены. Что, если она умерла? Что, если тот укол, который она вколола себе, убил её? Она была человеком. Сука. Сука. Он обхватил руками живот и сжался в плотный клубок, чтобы облегчить боль.
Может, поэтому он её не чувствует.
Может быть, она действительно ушла, и если Рия, этот прекрасный маяк надежды, умерла, он больше не хотел бороться.
Весь мир говорил, что без него лучше, так в какой момент он решил их послушать? Все думали, что он плохой, так что, возможно, пришло время признать, что он плохой. Может быть, он злой.
Царапанье где-то наверху становилось всё громче. Вир бросил усталый взгляд на высокий потолок, а затем заставил себя встать на четвереньки. По крайней мере, крысы означали, что он был не один, когда сделает то, что должен был сделать раньше. Три тяжелых вдоха спустя, он, спотыкаясь, поднялся на ноги и направился к единственной комнате наблюдения с двусторонним стеклом, потому что должен был увидеть то, что подозревал.