- А как же туда люди ходят? - спросил Слайв.
- А туда никто и не ходит! - ответила ему торговка. - Что нам там делать? Нам там делать нечего. Торговли там нет. За продуктами принцу Грогту его камердинер приезжает сюда, в город. Так что, нечего нам там делать.
- Значит, как попасть к Серому замку мне никто не скажет? - еще раз спросил Слайв женщину.
- Почему же никто? - услышал он неожиданный ответ торговки. Сам принц Грогт, наверное, знает, как он попадает в Серый замок. Вот у него и спроси. Вон, как раз, его корабль в бухту входит. Подожди его здесь, скоро он здесь появиться. А мне пора. Мне с принцем встречаться надобности нет.
С этими словами торговка подхватила корзину с рыбой и пошла с площади. Слайв увидел, что и другие торговцы тоже начинают собирать свой товар и уходят с площади.
- Что-то здесь не так! - подумал Слайв. - Надо бы тоже уйти с площади. Местные жители ни с того, ни с сего собирать свой товар не будут. Возможно, это как-то связано с приездом принца Грогта.
Слайв решил догнать торговку и поподробнее расспросить ее обо всем, что делается в городе.
- Эй, женщина! - крикнул он вслед торговке. - Подожди меня! У меня ведь к тебе есть еще несколько вопросов. Я тебе заплачу.
Торговка остановилась и оглянулась на Слайва.
- Догоняй! - крикнула она ему. - Возьмешь мою корзину и понесешь, куда я скажу. По дороге я отвечу на твои вопросы.
Слайв кивнул головой в знак согласия и бросился догонять женщину. Слайв подхватил корзину торговки, и они вместе быстро пошли с площади.
- Почему все расходятся с площади? - спросил Слайв торговку.
- Потому, что в порт прибыл корабль принца Грогта, - ответила она ему. - А это означает, что и сам принц тоже прибыл на этом корабле. Когда в город приезжает принц Грогт, то там, где он должен появиться сначала появляется королевская гвардия. А кому охота попасться на пути этой гвардии? Никому. Ведь неизвестно в каком настроении принц приехал в город. Если в хорошем, то у тебя могут отобрать только твой товар и отпустят. Ну, а если принц Грогт приехал в плохом настроении, то ты можешь лишиться не только своего товара, но и всего своего имущества. Да еще и в темницу угодить можешь.
- Это только потому, что у принца плохое настроение? - удивленно спросил Слайв.
- Да, - ответила ему торговка, - только поэтому. Ведь он принц, не так ли? А значит, может делать что хочет. А разве у тебя в стране не так, путешественник?
Торговка оценивающе посмотрела на Слайва.
- Ну да, - быстро ответил ей Слайв. - Конечно же, у меня в стране тоже все так же, как и у вас. Просто я не знаю ваших порядков.
- Тебе нужно попасть в Серый замок? - спросила Слайва торговка. - Так нет ничего проще! Просто встань на пути принца, когда у него плохое настроение, и ты окажешься там без проблем!
- Да я, похоже, и так уже встал ему на пути, - сказал Слайв. - Только никак пути у нас не сойдутся. Все разными дорогами ходим.
- Ты очень странный, путешественник, сказала торговка. - Первый раз вижу человека, которому хотелось бы встретиться с принцем Грогтом.
- А скажи мне, ты случайно ничего не слышала о каких-нибудь драконах в вашем городе? - перевел разговор на другую тему Слайв.
- А чего тут слышать? - удивилась торговка. - Весь город знает, что на площади перед Серым замком принца Грогта уже давно сидит дракон. Его даже сетью большой накрыли, чтобы не улетел.
- А для того, чтобы попасть в Серый замок надо перелезть через вот эту гору? - уточнил Слайв.
Торговка посмотрела на гору, вершина которой пряталась в облаках и кивнула головой.
- Ну да! Там за горой и есть Серый замок принца. Только где он там, я не знаю. И как туда пройти, я тоже не знаю.
- Ну что ж! - вздохнул Слайв. - Спасибо тебе и на этом. Ты мне рассказала много нового.
- Говорят, что в Сером замке принц Грогт прячет самые ценные свои вещи, - добавила торговка. - Именно поэтому этот замок и находится в самом неприступном на острове месте.
Слайв донес корзину торговки куда она просила, попрощался с ней и направился в ближайшую харчевню. Нужно было перекусить и обдумать дальнейший план своих действий.
- Да-а-а-а! - думал Слайв, сидя за столом харчевни. - Положение следует хорошенько обдумать, прежде чем принимать какие-либо действия.
Хозяин харчевни принес Слайву еду.
- Понятно, что до Серого замка добраться очень трудно, - размышлял Слайв, ковыряя в тарелке ложкой. - Чтобы попасть в Серый замок нужно подняться на вершину горы и потом спуститься с нее. Все, кого я ни спрашивал, либо туда не ходили, либо не знают дороги, либо говорят, что на гору взойти невозможно. Очень отвесные скалы. Но ведь принц Грогт как-то попадает в этот Серый замок, раз он там хранит самые ценные свои вещи. Но ведь, надо же как-то попасть в этот замок! Или хотя бы на площадь перед ним. Там ведь целая экспедиция ждет то, что я им несу.
Слайв продумывал всякие варианты, но ни один из них не мог дать ему стопроцентную гарантию успеха. А ему нужна была именно такая гарантия. Он не мог дать себе права ошибиться. Слайв с досады даже кулаком по столу ударил.
- Вам что-то не нравиться, сударь? - хозяин услужливо наклонился над столом, за которым сидел Слайв. - Может быть еда не вкусная? Так сейчас мы ее поменяем.
- Нет, нет, - отвлекшись от своих мыслей, сказал ему Слайв. - Еда отличная. Извини, хозяин. Это я так, задумался.
Хозяин харчевни услужливо поклонился. Слайв не доев, поднялся из-за стола, расплатился с хозяином и вышел из харчевни на улицу. Он снова посмотрел на гору. Даже отсюда было видно, что забраться на нее по этому склону невозможно.
- Нужно идти к сэру Рабуру! - неожиданно посетила его идея. - С ним можно, что-нибудь придумать. Он может что-нибудь посоветовать. Шхуна еще должна стоять в гавани. Нужно немедленно идти туда.
Слайву эта идея понравилась. Он, не медля больше ни минуты, отправился к морю, к лагуне, в которой стояла шхуна сэра Рабура.
Сэр Рабур собирался обедать, когда с левого борта раздались крики.
- Боцман! - крикнул сэр Рабур боцману через открытую дверь каюты. - Разберись, в чем там дело!
Вместо ответа в каюту сэра Рабура зашел Слайв. Сэр Рабур удивленно посмотрел на Слайва, и пригласил его сесть за стол.
- Только не говори, что ты уже достал свиток и нашел своих друзей, - сказал сэр Рабур, когда Слайв уселся в гостевое кресло.
- Нет, сэр Рабур, - ответил ему Слайв. - Я не сделала ни того, ни другого. Но, зато я понял, что и твой свиток и мои друзья находятся недалеко друг от друга. Поэтому, я решил, что ты мне можешь помочь пройти к моим друзьям, а я могу тебе помочь достать свиток. Я не знаю, как мне попасть в Серый замок. Может ты мне чего-нибудь присоветуешь?
- Ну ладно, - сказал сэр Рабур, - давай, рассказывай все по порядку, а я подумаю, как тебе можно помочь.
И Слайв стал рассказывать сэру Рабуру про то, как он провел все это время на Вулканьем острове. Он рассказывал про то, что на гору просто невозможно забраться. Про то, что никто не знает, а может и не хочет показать, как пройти к Серому замку. Сэр Рабур внимательно сидел и слушал. Слайв рассказывал долго. Когда Слайв окончил свое повествование, сэр Рабур задумчиво посмотрел на него, и, не говоря ни слова, вышел на палубу. Слайв остался сидеть в каюте сэра Рабура.
Лорд Брон не приходил долго. Наконец на палубе раздались его шаги, и в каюту вошел сэр Рабур.
- Вот что, Слайв, - сказал сэр Рабур уже почти дремавшему в кресле Слайву. - Я долго думал над тем, что ты мне сказал и понял, что ни я, ни ты, не можем достичь своей цели поодиночке. Поэтому я решил помочь тебе. Для меня это был трудный выбор. Шхуна должна сегодня вечером выйти в Шаттендорф. И она это сделает. Но я остаюсь вместе с тобой на острове Вулканьем. Мы вместе попробуем попасть в Серый замок. У меня есть одна идея, и если ты мне поможешь ее осуществить, то и ты и я сделаем то, зачем сюда приехали.
Слайв кивнул головой в знак согласия. Он был очень доволен тем, что сэр Рабур возьмется ему помочь.