— Он терял силы. Если это не остановить, то человек умирает за несколько минут. Герцог сумел перекрыть источники, но вместе с ними перекрыл и все пути. Теперь он не может найти дорогу. Нужно позвать его, чтобы он видел ориентир.
Объяснения были более чем непонятными. Но на лестнице раздавались какие-то подозрительные звуки (похоже, после бегства «баронета» перестало действовать и заклинание, висевшее над замком), поэтому юноша только спросил:
— Что нужно делать?
— Положите руки ему на грудь и мысленно позовите его, — ответил пленник.
Бросив на него испытывающий взгляд, Джай положил руки на грудь герцога и мысленно позвал его по имени.
— Не так, — сказал мальчишка, теперь он сидел вплотную к юноше, но смотрел при этом только на распростертого перед ним человека, — сосредоточьтесь. Там, где он сейчас, у него нет памяти, он не знает ни своего титула, ни имени, вообще не знает слов.
— Тогда как мне позвать его? — раздраженно переспросил молодой лорд.
Шум в коридоре становился отчетливее, и он начал подозревать, что мальчишка просто тянет время.
— В вас одна кровь, просто найдите связующую нить, — спокойно ответил тот.
Похоже, за это время пленник успел принять какое-то важное для себя решение. Теперь он уже не боялся Джая, хотя и предпочитал соблюдать разумную осторожность. Вот и говорил он с нарочитым спокойствием, не желая еще больше раздражать собеседника.
«Как с младенцем разговаривает», — подумал Джай, но постарался вникнуть в объяснения.
Неожиданно перед его глазами проплыла картина: «Темный коридор, и маячок где-то впереди. Сзади идет брат, осколок серого монолита — надежная опора. От него тянется едва различимая нить к еще одному огоньку. Крохотный светлячок горит неровно, и в такт его пульсации дрожит тонкая нить».
Юноша мысленно представил себе такую же нить. А потом и увидел ее, удивляясь тому, как мог не замечать ее раньше. Она шла от его сердца и едва заметно подрагивала в такт его биению, вспыхивая попеременно то белым, то алым. Тонкая и такая обманчиво хрупкая, но ничто на свете не смогло бы ее разорвать. И тогда он потянул за нее. Совсем чуть-чуть, так, чтобы живая струна отозвалась тихим звоном, и тот, который был теперь далеко, мог услышать ее зов.
Когда Джай открыл глаза, то увидел, что мальчишка касается висков герцога кончиками пальцев. Но прежде, чем он успел что-либо сказать, тот убрал руки и удовлетворенно кивнул:
— Теперь главное не прерывайте связь, ему нужно время.
Вот только времени сыну герцога катастрофически не хватало, потому что на лестнице отчетливо раздавались шаги.
— Четверо, — шепотом произнес мнимый баронет.
Но молодой лорд и сам понял это. Четыре врага представляли собой серьезную угрозу. Но по узкой башенной лестнице можно было подниматься только по одному. Это давало шанс Джаю и остальным.
Юноша замер возле дверного проема, коротким движением обнаженного гайна показав мальчишке, что он с ним сделает, если тот попробует закричать. Но пленник спокойно проигнорировал его угрозу. Зато Тибус отреагировал очень правильно. На мгновение задержав взгляд на клинке Джая, он снова полез под стол. Глядя на то, с какой сноровкой это было проделано, юноша мысленно усмехнулся. Даже если маг и выжил из ума, то еще не все было потеряно. Но потом Джай выбросил из головы и поведение мальчишки-пленника, и причуды мага, потому что первый чужак уже показался в дверном проеме.
Он был невысок, едва ли выше самого Джая, но широк в плечах, и, наверное, очень силен. Молодой лорд приготовился нанести удар, который должен был стать для этого врага первым и последним. Чтобы идущий вторым не успел опомниться, прежде чем юноша успеет нанести еще один удар.
Поднявшись по лестнице, чужак сначала увидел баронета, который сидел возле неподвижного герцога, и, скорее всего, узнал его. Потому что спокойно шагнул внутрь. Джай и не рассчитывал на такую удачу. В последний момент враг все-таки почувствовал опасность, но гайн сына герцога полоснул по его шее чуть выше ворота кольчуги прежде, чем он успел оглянуться. Мертвое тело еще только начало оседать на пол, а молодой лорд уже повернулся к следующему врагу. Этот был высок, выше него почти на голову. Но юноша не смотрел ему в лицо, только на руки, удерживающие два необычных слегка изогнутых клинка. И тут удача решила отыграться за слишком легкую победу над первым чужаком. Второй враг успел отреагировать вовремя. Джаю не удалось остановить его ни первым ударом, ни вторым, ни даже третьим. Так что очень скоро у него оказался не один, а сразу три противника, причем противника-мастера. Отбивая очередной выпад, юноша вспомнил слова Тереха, когда они почти добрались до подземного хода. «Пришлют кого-то получше», — сказал тогда брат. Похоже, прислали лучших.