Вика тряс головой и поводил плечами, судя по движению губ, он что-то говорил, но что он хотел сказать, осталось неизвестным.
Стоило посмотреть, как весело горела машина: сама собой открылась дверь, из которой никто не вышел. Казалось, вот-вот что-то произойдет.
– Неужели взорвали? – спросил Сорокин. – А я собирался на ней ехать.
– Террористы, товарищи, – сказал Вика.
– Ладно, – ответил Сорокин.
В террористов он поверить еще мог.
Вика сидел на железной оградке, идущей по периметру газона, который мог стать кладбищем, и держал в руках банку с пивом.
– Да я и сам не знаю, как это вышло, – говорил он. – Обидно до слез. Не потому что машины жалко, которую я любил, и вчера ей поставил запасное колесо, за которое еще не расплатился. Чепуха, конечно, мне оно почти даром досталось от Сорокина. Обидно вот что: никто не знает, за что меня хотели убить, и, боюсь, теперь никогда не узнает. Не знаем же мы вот до сих пор: кто убил Полковника?
– Или же кого он хотел убить, – уточнил Прокопьич.
– А это не ты часом его на небеса отправил? Только честно.
– Ворошиловские стрелки не лгут, – ответил старик с вызовом.
– Стрелки все одинаковые, – возразил парень.
– Ворошиловский – это бренд, – возразил Вика. – Каждый идет под номером, как оружие.
Они смотрели, как приехала пожарная машина, из брандспойта тушили пожар. День выдался не слишком удачный. Из-под струи пены появлялись предметы, о назначении которых теперь догадаться было лишь приблизительно.
– Да ты не мучься, повезет в любви, – сказал незнакомый парень.
– В любви, – меланхолично повторил Вика и посмотрел на отвалившийся колпак.
– В любви, говоришь? – усмехнулся Сорокин.
Вика не шевелился. Мучительные вопросы не отпускали его.
– Жив? – осведомился Иван Иваныч, подавая ему руку.
– Как всегда, – Вика встал и пошел, шатаясь, словно был пьян в дымину.
– Мафия? – спросил Иван Иваныч. – Или сам машину ремонтировал?
– Мафия, – был ответ. – И насчет ремонта тоже не исключено.
– Вот еще одной головной болью меньше, – сказал Сорокин, вернувшись с колпаком от колеса.
Вика взял у него колпак.
– Застрахован? – сочувственно спросил Иван Иваныч.
– Нет, не успел. Костю дождемся и пойдемте на речвокзал, – сказал Вика.
– Ну, я пошел, у меня еще дела в прокуратуре, – сказал Сорокин. – С деньгами не тороплю, все понимаю.
– Иди, иди.
– Я вас нагоню.
– Можешь не торопиться…
Не в пример прокуратуре, а на речвокзале его не жаловали.
Как раз в это время участковый Костя трудился в кабинете у следователя над ходатайством, в котором описывал жизненный путь Виктора Серова. Дело было заведено, но версий не имелось, а в свидетельских показаниях сам черт сломит. Нынешний участковый Костя был целиком на стороне Вики, а бывший, пьяница и вымогатель Сорокин – железно стоял против.
Взрыв потряс стены и потолок кабинета, мелко дребезжали трубками лампы дневного света.
Костя замер у окна:
– Если я правильно понял, то это драндулет Серова взорвался, – опознал он. – Доездился, студент. Говорил я, надо масло было менять.
– Тут дело посерьезней, – возразил следователь. – Терроризм или диверсия.
– Масло надо было менять, а не колесо, – стоял на своем Костя.
Следователь закрыл глаза на некоторые особенности поведения Серова, не получившие истолкования в материалах уголовного дела. Благодаря заступничеству Кости его оставили на свободе, но надолго ли?
…– Конечно, лучше бы раскрыть убийство по горячим следам, – качал головой Костя и с надеждой смотрел на Вику, словно это он был следователем.
– Не сомневайтесь, товарищ младший лейтенант, мы это дело раскроем, – уверял его тот.
Если его оставили в покое, то потому, что начальство не подъехало, а Костя взять грех на душу не торопился. Сорокин – тот был готов сажать каждого, но право у него не было, потому что из органов его уволили. Да и серьезных улик против Вики было маловато, кот наплакал у них улик, это надо понимать. Поэтому Костя отвел сержантов и стал шептаться с ними, это он растолковывал, что за человек Вика. Как будто можно осудить человека только на основании его ответов на вопросы. Да что они дают, эти вопросы?
Вот Полковник на вопросы давно не отвечал, даже когда был жив. Он искренне считал, что не следует обращаться к людям с вопросами, хотя именно через вопросы и ответы осуществляется общение людей. Ведь шансы получить в ответ что-либо существенное такие ничтожны.
– Как же в таком случае мы станем общаться? – удивлялся ему Вика.
Ответа, разумеется, он не получил. Полковнику было трудно ворочать языком, он был хорош в тот день. Да и на следующий день он был хорош и на вопросы тоже не отвечал, даже на вопрос буфетчицы, что будете заказывать. Вика ждал, что он скажет, но никто растолковывать ему эту мысль не потрудился. Дошел он до разгадки сам. В тех случаях, однако, когда ответственность единоличного решения представляла для Полковника затруднение, он предпочитал адресоваться к своему внутреннему голосу.