Боль. Это человек, заполненный болью, и он застрял в жизни, от которой не мог убежать. Быть королем — бессмысленно, когда корона не нужна мужчине.
Кендис толкнула дверь и вошла внутрь. Она заколебалась. Там лежал письменный стол, но он превратился в щепки. В стенах зияли дыры и раскиданы поломанные стулья, книжные полки. Единственное, что осталось нетронуто — угольно-серый диван, на котором сидел Торрен, обхватив лицо избитыми татуированными руками. Он снова стал человеком, и его черные волосы торчали острыми пиками, как будто он грубо проводил по ним руками. Он всё ещё был на пределе, каждый мускул в его теле был напряжен.
— Я не хочу, чтобы ты видела меня таким. После такого… обычно тяжело.
— Из-за вины?
— В большинстве случаев, — пророкотал он, не отрывая рук от лица. — Сегодня всё не так.
Через несколько секунд, Кендис подошла к нему, отвела его руки назад и оседлала его колени. Она обхватила его щёки и посмотрела в его сверкающие зеленые глаза.
— Расскажи мне.
Торрен был бледен, и струйки засыхающей крови стекали по его груди от укуса у основания шеи, который уже затянулся и скоро заживёт. Сила. Ярость. Мощная магия. Новый Конг было бы чертовски сложно победить, если бы тот занял своё место во главе горилл.
— Ты перекинулась, — пробормотал он, скользнув своими гигантскими руками к её обнаженным бедрам. Он крепко сжал их и стиснул зубы. — Ты превратилась, чтобы защитить меня, и ты была охренительно прекрасна. Бесстрашна. Я должен был увидеть тебя в первый раз. Тигрица. Опасная. Кроошечые полоски. Вся оранжево-белая, глаза горели местью. Почему?
— Я сказала Даксу успокоиться. Что он не может устроить бой двоих против одного. Он не послушал, а я не собиралась смотреть, как тебя рвут на куски.
— И не смогла бы? Ты из тех, кто любит переть напролом или сдохнуть, я прав, Кендис?
Она кивнула один раз.
— Бл*ть.
Торрен отвернулся, но она снова повернула его лицо к себе.
— Ты оторвал Кольта от меня до того, как он добрался до моего лица. Ты меня защитил. Ты тоже из тех, кто прёт напролом, да, Хавок?
Он ухмыльнулся и издал единственный безрадостный смешок.
— Я думаю, ты знала этого ещё до того, как увидела, как я защищаю тебя. Из-за Вира.
— Вир, а теперь и меня. Ты защитишь меня, Торрен?
— Рядом со мной охренительно безопасно, ага, смешно. Любой, кто будет развлекаться со мной. Встретят только проблемы. У меня нет контроля над тем, что я могу сделать с ними.
Она закатила глаза, услышав его заверения.
— Я не чувствовала себя в безопасности с тех пор, как умер мой отец. Я была одна, в этом огромном мире, к которому я не была готова.
— А стрип-клуб?
— Да. Я была хорошей девочкой, а теперь нет.
— К черту остальных. Ты хорошая, Кендис. Если бы ты была прежней, в тебя бы здесь не было, и ты не укрощала разъяренного оборотня на старой лесопилке. Ты бы не стала пускать зубы и когти в ход, против диких оборотней только для того, чтобы защитить сломленного парня вроде меня. Ты бы не взглянула на меня дважды.
— Ты не прав.
— Нет. Я бы не позволил тебе. Думаю, что то, через что ты прошла, закалило тебя. Ты научилась держаться на равные со мной. Я не уверен, но думаю, что после сегодняшнего вечера ты не будешь ходить позади меня или впереди меня. Тебе будет комфортно идти рядом со мной. Я прав?
Она провела ногтями по его макушке с затылком и улыбнулась, когда он закатил глаза и издал глубокое удовлетворенное урчание.
— Плохой парень с гор Деймона. Ты хочешь сказать, что мы подходим друг другу?
— Плохая девочка с гор Вира. Думаю, что человек, которым ты теперь являешься, возможно, именно тот, кто мне нужен. — Его хватка крепче сжала её талию, и он потянул её вперед на свой твердый член. — Если бы ты была мягче, я был бы слишком напуган, чтобы втянуть тебя в свою жизнь. А если сильнее, то ты не смогла бы укротить монстра внутри меня. И это то, что ты делаешь… да? Вот почему я теперь смог перекинуться и обрести равновесие. Почему я не корю себя в очередной раз, задаваясь вопросом, почему я не могу быть менее е*нутым, как и обычные оборотни. Вот почему сегодня мне легче. Почему я чувствую себя прекрасно, будучи собой.
— Если бы ты не был собой. Если бы ты не был Хавоком, я не думаю, что смогла бы чувствовать себя в безопасности, как мне того нужно. Я прогоняла всех парней, потому что они заставляли меня чувствовать, что мне нужно притворяться нормальной и хорошей девушкой. Ты не такой. Мне не нужны деньги, Торрен. Я могу позаботиться о себе. Мой язык любви не включает щедрые подарки. Я чувствую себя в безопасности с кем-то и комфортно в своей собственной шкуре. Это когда кто-то принимает меня, даже самые жёсткие частички меня.