настаивал оркестр.
К дирижеру приплыла, стоя ребром на блюдце, зеленая купюра. При виде ее оркестр вскинулся, забыл про желание, ухнуло, закачалось и поверх фужерного звона понеслось:
Налетчики, мои налетчики, Кошельки, кошельки да кошелечки…
А закончилось волчьим воем:
Бокалы пустые, зубы золотые!
Зал гудел, столики переговаривались:
— Что сегодня?
— Четвертина, брусок, доска.
— А аксилит?
— Аксилит больше не идет. Идут собаки… Что у Наины?
— У Наины итальянские сапоги и Дюма. Два вагона и два.
— Дюма — это опасно.
— Не опасней сапог.
В оркестр впорхнула еще одна купюра.
Девочки, девочки, Надбитые тарелочки… —
оценил ее оркестр.
Столики продолжали:
— У вас есть челюсти?
— У меня есть челюсти. Сто двадцать тысяч американских челюстей.
— Беру.
— Вывоз ваш. Нужен грузовик.
— Будет грузовик.
У Шпенглера над плечом склонился официант.
— Значит, так: для друзей раковый суп каждому. Два раза оливье, два лангет-пикап… Даме «Пти шато». Нам «Энеи»… Между прочим, у «Энеи» ни одной бочки моложе трехсот лет! В подвалах ползают специально выведенные пауки.
Между столиками произошло движение. От входной двери шел толстяк в малиновом пиджаке. Рядом семенила девочка, на шаг сзади, выворачивая ноги, брел охранник.
— Костя Кныш, — вполголоса сказал Шпенглер, подцепил на вилку рогатый кусок осетрины в соусе и метнул его в рот. — Недвижимость в центре. Полный контакт с мэрией. Вчера стоил триста миллиардов. Девочка новая. Сколько дадите ей лет?
— Четырнадцать, — наугад сказал Николай. — Когда-то у меня в Тбилиси была знакомая. Такой же чистый лоб. Сказка любви золотой. Увели прямо из конюшни.
— Шестнадцать и два дня. Закавказский паспорт. Костю голыми руками не возьмешь.
У него специально по малолеткам работает человек.
— Киса, киса, ты — моя Анфиса! — заказал зал. — Десять штук.
Оркестр загрохотал. Затряслось, заплясало. Но когда уже Николаю показалось, что стены идут трещинами, а из трещин бьет красная трава, все оборвалось. Танцующие бросились к столикам.
— Сейчас начнется самое интересное, — пояснил Шпенглер.
Из-за кулисы бедром вперед, коленки в оранжевом распахе халатика, вышла девица. Следом один слуга вынес металлическое блюдо, а второй — картонный ящик. На нем был нарисован финский петух. Третьим из-за кулисы выбежал голубой фрак. Под радостный свист он поднял над головой бронзовый гонг и молоток кадушечкой.
— Господа, яйца все именные, не забудьте! — крикнул он и надавил на стене белую клавишу. Погас верхний свет, на полу зажегся зеленый луч. — Начинаю! — он жестом фокусника достал из ящика белое куриное яйцо.
Публика радостно загоготала.
— Десять тысяч! — раздалось из дальнего угла.
— Десять тысяч. Кто больше?
Яйцо было продано, подписано владельцем и положено на блюдо. Белая горка на блюде росла. Покупали за рубли, за доллары, за марки.
Когда из ящика было извлечено последнее яйцо, он был перевернут и выброшен.
Оркестр заиграл туш, в зале наступила тишина. Ударник начал бить в стальной треугольник. Столики приподнялись. И тогда оранжевый халат повернулся к залу спиной, взметнулся вверх, полетел в сторону. Вспыхнув нагим телом и вскинув лотосом руки, девица села на яичную гору. Грянул марш. Желтая река хлынула на пол.
Неся на высоко поднятых руках деву и блюдо, с которого текли яичные сопли, слуги скрылись за кулису, следом клоуном, перевернувшись через голову, исчез фрак.
Зал ревел.
— Помните, «Черный обелиск»? — спросил Малоземельский. — Там ягодицами вытаскивали гвоздь. Кто скажет, что мы отстаем от Запада?
Мимо столика девочка и охранник тащили Костю. Цепляясь за нежные девичьи плечи, миллиардер выговаривал:
— Мне нельзя начинать с бренди. Нн-никогда не начинай с бренди… Где наша тачка? Фуфло, шестерки!
— Иди, нализался, — отвечала малолетка. — Называется, оттянулись. С тобой оттянешься!
— А где ваш друг? — неожиданно встревожился Николай. Стул, на котором только что сидел Шпенглер, был пуст.
— Сейчас был… — растерянно протянула Клара.
Малоземельский вскочил:
— Если не хотите его упустить, бегом… Уйдет! — и кинулся к выходу.
Зеленая, розовая двери, кованая ограда. Председатель едва поспевал за критиком. За оградой между припаркованных авто мелькнула серебристая шевелюра.
— Скорей, пока он не сел в машину! Откройте-ка нам!
Униформа ласково проговорила: «Приходите еще!» — и тотчас за спиной Николая кто-то глухо предупредил: