А я даже не чувствовала боли, тихо плача от осознания мысли, что только что меня чуть не убил собственный отец. Я не помню, как Крис бросился на помощь, помогая Каю справиться с разбушевавшимся мужчиной. Не помню Чанёля, чуть ли не зубами рвущего мои верёвки и ежесекундно извиняющегося непонятно за что. Лишь голос ЫнЧже смог вывести меня из тумана, в котором бродил мой разум.
- Кай не твой сын! – громко и твёрдо заявила она, заставляя всех затихнуть. – И не мой сын тоже. И даже не Сын леса! Кай – обычный ребёнок мужчины и женщины, брошенный ими на произвол судьбы. Я нашла его семнадцать лет назад поздним вечером в пригородной электричке – закутанный в грязные пелёнки, он лежал на заднем сидении, еле живой, и тихонько пищал, как бездомный котёнок. Тогда я забрала его и принесла домой. Я знала, как ты веришь в легенду о Сыне леса, тем более, тогда прошло почти три года. Я сказала, что этого ребёнка нам подарил лес, и ты свято в это поверил. Ты поверил не только в это, но и в себя – именно благодаря тебе, мы вылезли из нищеты. Ты построил дом, открыл ферму, поверил в собственные силы! И я готова была до последнего участвовать в этом цирке, лишь бы не потерять с таким трудом созданную семью. Но сегодня ты перешёл черту. Хана – твой ребёнок, как и Крис. Но они так и не почувствовали твоей любви.
Последняя верёвка, сковывавшая меня, была развязана, и я бессильно рухнула на колени, жадно глотая воздух. Кай подошёл ко мне и, пряча глаза, полные слёз, содрал с себя рубашку, перевязывая моё плечо. Съёжившийся отец рыдал где-то в стороне, ЫнЧже прислонилась спиной к дереву и украдкой вытирала слёзы. Чанёль, как и всегда, ковырялся со своим неразлучным велосипедом и я, кажется, поняла, почему его не было так долго. Подошедший Крис грустно улыбнулся и потрепал меня по волосам:
- У Кая точно звериное чутьё! Не зря он потащил меня сюда на ночь глядя.
- Как вы меня нашли? – всхлипнула я, хватаясь за тёплую ладонь Кая.
- Я нашёл её на тропке, ведущей к лесу, - шепнул он, вытащив из кармана деревянную Ори, потерянную мной.
- Спасибо вам, - шепнула я, с нежностью глядя на окруживших меня парней.
Да, этим летом я обрела очень многих – брата, друга и свою любовь.
========== Эпилог ==========
- Кай, мне страшно, - пискнула я, неуверенно переминаясь на песчаном берегу.
- Не бойся, - улыбнулся он, ласково чмокнув меня в губы, и первым зашёл в воду. – Ну же!
Мысленно чертыхнувшись, я боязливо пошла следом, каждый раз взвизгивая, когда на мою кожу попадали холодные брызги, щедро раздариваемые Каем. Хорошо, что теперь моё тело, облачённое в купальник, было скрыто от его изучающего взгляда, не знаю о чём он думал, но загадочная улыбка на его лице заставляла меня смущённо краснеть. Встав в центре тихой заводи, мы взялись за руки и пристально посмотрели друг другу в глаза.
- Может, не стоит? – в последний раз взмолилась я, но парень был непреклонен.
- Нимфея, приди. Назначаем тебе встречу в этот тихий прекрасный вечер. Нимфея, приди, и предателя забери! – шепнул Кай, не отрывая от меня взгляда.
Подавив тяжёлый вздох, я повторила за ним, и мы замолчали, сами не зная чего ожидать. Но вода по-прежнему была спокойна, даже кувшинки не колыхались. Я недоумённо приподняла одну бровь и покосилась на довольного Кая.
- Не смотри так! – фыркнул он. – Между прочим, я пытался доказать тебе не то, что Голубой Нимфеи не существует, а лишь то, что наши чувства друг к другу искренни!
- Я и так была в этом уверена, - улыбнулась я, и тут же взвизгнула – мимо нас, под водой, что-то промчалось, подняв огромную волну. – Кай, что это?!
Я испуганно повисла на шее у парня, обхватив его ногами, и молилась о том, чтобы подводное чудовище не схватило меня за пятку.
- Это рыбы! – неуверенно проговорил Кай, ошарашено следя за подводными китами, поднимающими такое количество брызг.
- АААА!!! – завопила я, когда меня бесцеремонно оторвали от парня и утащили на глубину.
В нос, уши и рот тут же хлынула вода, я забила конечностями, пытаясь вырваться из рук Нимфеи, но тут меня кто-то схватил и вытащил на поверхность, испуганно встряхивая.
- Хана, ты в порядке? – выдохнул Кай, побив меня по щекам.
- Что за чёрт? – простонала я, закатив глаза.
- Хахахаха!!! – услышали мы дикий смех и обернулись.
Из воды показалась всклокоченная шевелюра, показавшаяся странно знакомой. Когда же а-ля Нимфея показалась в полный рост, сдёргивая с глаз очки для подводного плавания, мы без труда признали Чанёля.
- Ты сдурел, что ли? – завопила я, лихорадочно ища, чем бы можно было в него запустить.
- Ой, да ладно! – довольно хмыкнул парень. – Между прочим, в первый раз ты хлопнулась в обморок, а сейчас уже зарядила мне пяткой по колену – прогресс!
- Так в тот раз тоже был ты? – опешила я.
- Ну да, девчонки попросили приколоться, - фыркнул Чанёль, а я лишь обречённо простонала – даже обидеться на этого придурка не могу.
С трудом выбравшись из воды, мы уселись рядком на берегу, согреваясь последними лучами заходящего солнца. Вода в заводи вновь успокоилась, кувшинки стали постепенно закрываться, укутываясь от ночной прохлады своими же лепестками. Лето стремительно приближалось к финалу, оставляя после себя шоколадный загар, сбитые в кровь коленки и целый чердак, увешанный букетами трав.
- Значит, точно решили переехать в город к Крису? – спросил Чанёль, расслабленно вытянув длинные ноги.
- Ага, там спокойнее, - пожал плечами Кай. – К несчастью, нам всё равно придётся ходить в один класс!
- Ну кто же виноват, что я тоже езжу в городскую школу! – фыркнул Чанёль. – И вообще, разве мы не сблизились за это лето?
- Сблизились, но ближе чем твой велосипед, мы вряд ли станем, - рассмеялась я, приметив спрятанный в кустах двухколёсный транспорт.
Мы ещё немного посидели в тишине, глядя на догорающее на горизонте солнце, как внезапно Чанёль оживился, придвинувшись поближе и заговорив доверительным шёпотом:
- А вы слышали легенду о Белке-людоедке? – выдал он, заставив меня поперхнуться.
- Что за легенда? – удивился Кай, и я невольно придвинулась к нему поближе.
- Говорят, что если в пятницу тринадцатого прийти в лес, к вековому дубу…
- Тому, в который прошлым летом ударила молния? – оживился Кай.
- Нет, к соседнему! От того одни опилки остались, - фыркнул Чанёль под хохот парня и тут же нахмурился. – Хана, скажи, чтобы он замолчал!
- Кай, тише! – шикнула я, заинтересовавшись историей.
Недовольно надув губы, парень всё же притих, а Чанёль, чувствуя себя старцем, открывающим тайну мира, продолжил:
- Так вот, если в полночь в пятницу тринадцатого, залезть в дупло этого дуба, то… - он выдержал театральную паузу. – На тебя нападёт Белка-людоедка и вырвет тебе глаз, вставив вместо него жёлудь!
Я испуганно вздрогнула и тут же чертыхнулась, когда парни расхохотались, тыча в меня пальцами.
- Ты поверила? – смеялся Кай, запрокинув голову, и мне хотелось вцепиться пальцами в его длинную шею и придушить.
- Ну ты, глупая! – покачал головой Чанёль, натягивая джинсы. – Легенд не существует! Если даже Сын леса оказался подставой, то я вообще не знаю, во что верить!
- Ага, и Голубая Нимфея оказалась Голубым Нимфом, - обиженно пробубнила я, запутавшись в сарафане.
Кое-как собравшись, мы с Каем терпеливо ждали пока Чанёль вытащит из кустов велосипед, а затем аккуратно протрёт пыль тряпочкой. Когда мы всё же собрались уходить, вода за нашими спинами странно заплескалась и, прежде чем мы успели обернуться, до наших ушей донёсся чистый звонкий смех, тут же растаявший в сумерках.
- И что это было?! – удивлённо спросила я, осматривая вновь успокоившуюся воду.