- Ну, если ты коза, то жуй, - фыркнул Кай. – Но вообще, они завариваются в чае.
- Ааа, - протянула я, вновь пряча растительное лекарство.
- Любишь землянику? – взглянул на меня парень и кивнул на крохотную полянку, щедро залитую солнечным светом.
Подойдя поближе я села на корточки и тут же отпрянула, с восторгом глядя на поднявшихся в воздух разноцветных бабочек. Невесомо пронёсшийся мимо меня вихрь растаял в небе, а я восторженно посмотрела на Кая, с улыбкой сорвавшего несколько ягод.
- Здесь не так уж плохо. Да, Хана? – хитро прищурился он, сунув землянику в рот.
- А её можно есть? Она же грязная, - недоверчиво покосилась я на ягоды.
- На этот случай у меня тоже найдётся травяной сбор, - невозмутимо парировал Кай, отбив у меня всяческую охоту сопротивляться, и потерев ладошки, я набросилась на ягоды.
Когда мы вернулись, Крис всё ещё дремал, сложив руки за голову. Сев рядом с ним на корточки, я бережно сложила на его грудь горсть земляники, и принялась бегать по поляне, срывая красивые жёлтые цветы. Кай же принялся потрошить содержимое мешочка, сортируя собранные травки.
- Вернулись уже? – Крис приоткрыл один глаз и лениво зевнул, прикрыв рот ладошкой. – Ой, земляничка. Хана, небось, позаботилась?
- Это в знак благодарности за надорванную спину, - фыркнула я, усевшись рядом с охапкой цветов.
- Мм, Сын леса всё ещё собирает травки? – хмыкнул Крис, ссыпав землянику в рот и облокотившись о землю.
- Не называй меня так, - глухо ответил Кай, не отрываясь от своего занятия.
- Сын леса? – удивилась я, сплетая собранные цветы в венок.
- Слышала легенду? – улыбнулся старший брат, отряхивая ладони и усаживаясь поудобнее.
Я отрицательно покачала головой, а Кай лишь устало закатил глаза, впрочем, не вмешавшись в назревающий монолог.
- В наших краях можно встретить много легенд, самая известная из которых рассказывает о загадочном Сыне леса! – Крис понизил голос и подался вперёд, пристально заглядывая мне в глаза. – Ходят слухи, что семья, у которой нет детей, может выпросить ребёнка у леса, принеся ему в жертву мёртвого младенца!
- Чего? – испугалась я, вытаращив глаза.
- Через три года лес подарит семье сына – чудесного ребёнка, наделённого кучей талантов, один из которых – знахарство, - Крис покосился на помрачневшего Кая и поджал губы. – Его никто не учил разбираться в травах, а он это делает безошибочно. Почему?
Я молча посмотрела на братьев и принялась с остервенением вплетать в венок новые цветы.
- Сын леса дарит семье невиданное благополучие – всё в доме спорится и ладится, дела идут в гору. Но длится это до тех пор, пока он не уедет из места, где родился или пока у него не родится ребёнок, - Крис закончил говорить и развёл руками. – Вот такая легенда!
- Это чушь, а не легенда, - прошипел Кай, стиснув зубы. – Я не Сын леса и не могу им быть! Во-первых, это сказка. Во-вторых, наши родители не бездетны! Я второй ребёнок в семье!
- Больная мозоль, - парень, безнадёжно махнул рукой и подставил лицо лучам солнца.
- Да ладно вам ругаться, - хмыкнула я, нацепив венок на голову Криса.
- Это ты зря, он повышает мужскую силу, - сухо констатировал Кай, поймав на себе пару взглядов – растерянный мой и сердитый брата.
***
Отведав на ужин жареной рыбки, все обитатели дома разошлись кто куда – папаша отправился смотреть футбольный матч, тётушка ЫнЧже заперлась в кладовке и чем-то там шуршала, а Кай ушёл на задний двор. Немного помаявшись, я взяла на руки разомлевшего Плюшку, и отправилась следом.
Брат нашёлся сидящим на крыльце – сосредоточенно нахмурив брови, он строгал ножом какую-то деревяшку и лениво отмахивался от жужжащих комаров. Ничего не сказав, я молча присела рядом, и выпустила на волю взбрыкнувшего кота. Отбежав на пару шагов, он уселся напротив нас и принялся тщательно вылизывать блестящую шкурку.
- Что делаешь? – спросила я, глядя на то, как тонкие пальцы ловко крутили нож.
- Да так, - парень пожал плечами и тут же опустил руки.
Мы сидели бок о бок и смотрели на горизонт, где медленно затухало солнце, утопая в малиновых облаках. Становилось прохладно, но желания уйти в дом не было, напротив, здесь я чувствовала себя в сто раз уютнее, чем прежде.
- Где Крис? – я взглянула на Кая, мысленно отметив, что его профиль изящен и красив.
- Ушёл к подружке. Я же говорил про действие тех цветов, - парень грустно ухмыльнулся и медленно повернул голову, скользя взглядом по моему лицу. – Хана, ты мне нравишься.
- Я стараюсь быть хорошей сестрой, - смущённо улыбнулась я.
- Ты нравишься мне не как сестра, - серьёзно заметил Кай.
Ещё мгновение он сидел рядом со мной, после чего поднялся и торопливо скрылся за домом.
- Ты мне тоже, - шепнула я ему вслед, чувствуя как Плюшка трётся о мои ноги.
========== 8 глава ==========
Вчерашнее признание Кая не осталось незамеченным для меня – я всю ночь ворочалась с боку на бок, размышляла, кусала губы и бессильно билась головой о спинку кровати. Заснула лишь под утро, так и не успев попрощаться с Крисом, возвращавшимся в город. Проснувшись, я сразу поняла, что нужно делать – время перевалило за полдень, Кая дома не было, как и тётушки ЫнЧже. Столь нужный мне сейчас папашка нашёлся на заднем дворе – спрятавшись под навесом, он что-то стругал, напевая под нос незамысловатую мелодию.
- Пап, а где живёт Чанёль? – выдала я вместо приветствия, заставляя родителя испуганно дёрнуться и чуть не оттяпать себе пол пальца.
- Доченька! – выдохнул он, и тут же принялся торопливо объяснять в каком доме живёт искомый мною парень.
Решительно вышагивая по пыльной дороге, я строила в голове грандиозные планы относительно своих будущих действий. Точно я знала только одно – я влюбилась в родного брата и, кажется, это взаимно. Также я понимала, что мы не можем встречаться, да и вообще питать какие-либо чувства друг к другу. Поэтому и вцепилась в легенду о Сыне леса, как утопающий цепляется за соломинку. Пусть даже всё это окажется ерундой, но я должна выяснить правду, иначе просто сойду с ума. Мысль о том, что при любом исходе нам с Каем не быть вместе, я решительно отгоняла на задний план.
Встав на цыпочки, я нависла над нужным забором и облегчённо вздохнула – Чанёль обнаружился прогуливающимся среди грядок. Вблизи больше никого не было, поэтому я, откашлявшись, громко позвала его по имени.
- Хана?! – узнал меня парень, торопливо запрыгав ко мне через борозды.
- Привет, - улыбнулась я, пока парень открывал калитку и выходил на улицу.
- Привет! – кивнул Чанёль, удивлённо хлопая ресницами.
- Я могу с тобой поговорить? – неуверенно поинтересовалась я.
Проследовав за парнем в сад, мы уселись на витиеватую скамейку и, устроившись поудобнее, выжидательно посмотрели друг на друга.
- Тебе можно доверять? – шепнула я, взмахнув ресницами.
- Конечно! – хмыкнул парень, заинтересованно придвинувшись поближе.
- Ты хорошо знаешь Кая? – осторожно спросила я.
- Спрашиваешь! – фыркнул Чанёль. – Мы с ним в одном классе учимся!
- И… какой он? – я нервно сцепила пальцы, не сводя с собеседника напряжённого взгляда.
- Странный! – тут же выдал он, пожав плечами. – Ты не обижайся, но у тебя вся семья немного того!
- А в чём проявляется его странность? – не отставала я.
- Ну, - замялся Чанёль. – Он почти ни с кем не общается, друзей у него, кроме старшего брата, отродясь не было. Не знаю уж почему, но девчонки вокруг него стаями вьются, а он даже не улыбается никому!
- Но Кай мне говорил, что у него богатый опыт, - ляпнула я, тут же прикусив язык.
- Я тоже могу много чего сказать, - развёл руками Чанёль. – Мне нет смысла тебя обманывать, твой брат не то что ни с кем не спал, целовался-то вряд ли!