В той битве будут сражаться те кто служит Жизни. Неважно кто ты: Святой палладин, Темный или Светлый эльф, Морской дракон верящий в сталь, гном или тролль. У них всех красная кровь, в них есть Жизнь, ее сила.
— Я привел еще две тысячи солдат, — словно читая его мысли, продолжил Галерн. — Они пошли добровольно. Когда мы выступим?
— Завтра на рассвете, — глухим голосом ответил Найен, словно сравнявшись в возрасте с Галерном.
Небосвод горел оранжевой краской заката.
«Интересно, сколько я еще увижу закатов,» — подумал Найен.
XXIX
Плато Вьюг. Огромная каменистая пустыня, прерываемая, изредка, чахлыми кустиками. Север хоть и не сотрясался эпическими битвами востока и юга, все же создал идеал для любого полководца. На каменистом плато есть место для всего, от ополченцев созванных «Топтать кровь», до элитных эскадронов тяжелой конницы и баллист.
Три огромные армии пришли на плато. С юго-запада пришли палладины и мохабры, которых вел Найен. С юга эльфы и крестьянское ополчение. Самые крупные силы пришли с юго-востока. Морские драконы, тролли и гномы.
Всадник на черном, как безлунная ночь, жеребце вновь и вновь объезжал лагеря на южной части плато Вьюг. Каждый воин знал его как главного полководца того, кто поведет их в бой. Знал и доверял, ведь ему доверяли те, кто привел их сюда.
Свита, если кто и осмеливался так назвать следующих за Крессом, представляла поистине странное зрелище. Молодой маг, из истинных, от чьего спокойствия, наверное, останавливался и яростный ветер севера. Гном с секирой сделанной из камня. На его груди блестит двадцатигранный алмаз, знак Говорящего-от-всех-колен, фактически вице-короля Подгорного народа. Две эльфийки Темная и Светлая держаться как можно дальше друг от друга. На левой руке Темной знак Морского дракона. Волосы Светлой украшает диадема наследной принцессы. Между ними едет молодой палладин с гербом магистра на щите. Чуть позади широкими шагами идет тролль. Замыкает шествие прекрасная девушка в простых кожаных доспехах, чьи черные ногти и губы вызывающе смотрятся на лебяжебелой коже.
— Дык так мож плюнем они, и утопнут, — предложил Тарн, оглядывая огромный лагерь. — Во нас скока. А скоро от нас и исчо польза будет. Плато Вьюг в Райское Плато именуют.
— Почему? — удивилась Сельтейра.
— Кады нас схарчат и высрут, сколь удобрений бум?
— Да ну тебя Тарн. Шуточки словно мы уже на виселице.
— Дык разницы меж виселицей и боем…
— На виселице веревка оборваться может, — вмешался я.
— Тады вешают во второй раз, — оставил за собой последнее слово гном.
На левом фланге первыми сидели шесть тысяч мохабров. Могучий Лев оказался прав, и воины успели присоединиться, уже у самых ворот Плато Вьюг.
Воины-звери жаркой саванны мерзли на пронизывающем ветру, но никто из них не жаловался на холод. Бурчали насчет скудности еды, недостатка оружия, но холод был — табу. Они сами пришли сюда, зная что их ждет, а значит и сами должны отвечать.
Почетный караул лязгнул хассалами, предвещая наш вход в палатку Могучего Льва. В просторной палатке враз стало тесно и тепло, когда в нее вошли все мы. Только тролль, Тарн и Найен в своих доспехах, заняли четверть палатки. Остальным пришлось стесниться.
Могучий Лев сидел вместе с двумя своими офицерами, не менее огромными и сильными, чем он.
— Лхелахри-Хал сахиг нахар ош, — поздоровался я.
Лев удивленно посмотрел на меня. С его точки зрения я не производил впечатления великого вождя. Но впечатление развеялось, едва он увидел, как под весом моего меча смялись брошенные на пол груды шкур.
— Оружие прибудет еще до заката. — Обозы запаздывали, но все же должны были прийти вовремя. — Твари доберутся до нас на рассвете, так что будете готовы.
— Мохабры всегда готовы к бою, — гордо провозгласил Могучий Лев. — Мы искупаем хассалы в черной крови!
— И поменьше красной, — пробурчал Тарн.
Мохабриец высокомерно посмотрел на гнома:
— Воины саванн не боятся проливать кровь!
— То-то они захлебнулись ей при Рентаре, — презрительно бросила Сельтейра, вспоминая сокрушительный разгром мохабров воинами церкви Светлого Брата. С тех пор прошло триста лет, но боль поражения не думала покидать души мохабров.