— Вы не герцогиня, чтобы мне указывать, — усмехнулась Аллегра.
— Вон, — рыкнула я. — Иначе я не постесняюсь сказать Сорину о том, что вы угрожаете благополучному течению беременности. И тогда — пеняйте на себя. Он с вас три шкуры сдерет.
Я сверлила Аллегру взглядом до тех пор, пока она, хмыкнув, не направилась к выходу. После хлопка двери я выдохнула, опустилась на стул и закрыла голову руками. Очень хотелось разрыдаться, но я постаралась взять себя в руки. У меня внутри рос ребенок, за которого я теперь несла ответственность. Не время раскисать, пока от моего настроения буквально зависит его жизнь.
На следующий день в Бьертан пришла дождливая погода, и поместье погрузилось в сонное спокойствие. Солнце не выглянуло ни через неделю, ни через месяц.
— Теперь так будет до самого зимнего солнцестояния, — в ответ на мой вопрос сказала кухарка, раскатывая по столу тонкий слой теста. — Там снег выпадет, а после и до весны недалеко. Вот тогда уже Огненный разгуляется, огнем все небо зальет. И твой как раз срок придет, маленький наружу попросится. Чувствуешь его уже, наверное?
Она бросила на меня быстрый взгляд, и ее губы дрогнули в улыбке.
На кухню мне приходить нравилось. Здесь всегда вкусно пахло, а работающие здесь драконицы, кажется, мало были озабочены тем, что я человек и вира их хозяина: они обращались со мной как, наверное, обращались бы с любой гостьей поместья, не лучше и не хуже. Это было приятно.
— Может, я могу помочь? — неожиданно спохватилась я. — Давайте, я умею раскатывать тесто. Правда, умею. Я в деревне выросла.
По официальной версии.
Кухарка бросила на меня подозрительный взгляд, замерла и наконец покачала головой.
— Не дам, это будет печенье для его светлости, так что все должно быть на высшем уровне. Потом я буду готовить для слуг — вот там сможешь помочь.
Я огорченно вздохнула и потянулась к драгоценному в местных краях шоколаду. Сложность была в том, что кроме него я в последние дни вовсе ничего не могла есть: познала все прелести токсикоза. Меня воротило от запаха дождя, запаха пыли, каменных стен, даже от запаха Вириана! Успокаивался организм только на кухне среди ароматов еды, вот уж парадокс.
По вечерам я рассматривала свой живот и мне казалось, что он немного округлился. Несколько раз, я была уверена, он вздрогнул под моей рукой, как будто оттуда навстречу мне кто-то толкнулся. В общем, вынашивание драконенка явно отличалось от обычной человеческой беременности.
Ужасно хотелось похвастаться своими открытиями перед Сорином, но я трусливо себя останавливала. Сейчас, когда служанка упомянула о весне, о том, что мои шансы сохранить ребенка тают с каждым днем, я в который раз напомнила себе, что медлить больше не имею права.
С другой стороны — наши отношения с Сорином никогда не были такими мирными и гармоничными, как сейчас, когда мы видели друг друга от силы пару раз в неделю и не разговаривали. Сорину все-таки удалось спихнуть заботы обо мне повитухам. Женщина и драконица, которых нашел Вириан, в подметки не годились Аллерге, то есть — были незаметными и вежливыми. Я их почти не видела, их присутствие и заботу выдавали только постоянно находящаяся в постели грелка, свежая вода на тумбочке и забота о чистоте моей одежды. В остальном они «полагались на мое благоразумие» и «ждали, когда их услуги будут нужны».
В общем, без Аллегры было как-то скучновато.
Войдя поздним вечером в малую гостиную, я вздрогнула, потому что в одном из кресел, стоящих рядом с рядом с разожженным камином, спал Сорин.
Его голова была запрокинута и лежала на спинке кресла, одна нога была согнута, а вторая вытянута, и мой взгляд прикипел к его босой ступне с длинными пальцами, почему-то трогательной и уязвимой.
Мысли заметались в голове, как песчинки во время урагана. Я приходила в этот зал греться у огня уже несколько дней подряд — Сорин не появлялся ни разу, я думала, это потому, что он не хочет меня видеть. Тогда почему пришел сегодня?
Как будто почувствовав мой взгляд, Сорин вздрогнул, открыл глаза и сделал странное движение рукой, как будто пытался нащупать меч. В этот раз его не было ни на поясе, ни на полу — нигде в комнате.
Сорин замер, а затем посмотрел на меня.
— Кэтэлина.
Голос у него звучал хрипло, сонно — до этого я слышала его таким только по утрам. Мне нужно… что-то сделать! Ладно.