Райн вспыхнул. Резко отвернулся. Я кое-как встал на ноги. От усталости шатало.
-- Дизель, одолжи сотовый, а? Я свой где-то потерял.
Байкер помедлил, разглядывая меня. Вздохнул, вытащил из кармана телефон, протянул мне.
-- Спасибо, -- кивнул я.
Взял правой, целой рукой. Когда я рухнул на землю, то рефлекторно выставил руки. И теперь порез забился песком. Закономерно начало болеть.
Помедлил, решая, чего хочу. Тоска по семье щедро мешалась с горечью и нежеланием их слышать. Только не братья. Мама... будет психовать. Папа... не стоит. Дядя Дар всё поймёт. Но... не могу. Дедушка... как же сильно ты мне сейчас нужен...
Пока я мучительно сознавал невозможность услышать голоса, по которым так тосковал, пальцы уже набрали номер. Оставалось только приложить трубку к уху. И счастливо выдохнуть в ответ на лаконичное "Слушаю":
-- Как же я рад тебя слышать, бабушка...
-- Малыш? -- спросила светлая императрица тёмных. И даже за тысячи километров она смогла укутать всю мою душу своим таким родным теплом. -- Здравствуй, котёнок. Как ты, мой родной?
-- Плохо, -- не стал скрывать я. Невесело усмехнулся. -- Ну да другого и не ожидалось.
-- Расскажи мне, что случилось, -- снова прозвучал родной голос.
-- Я сейчас просто невменяемый, -- невесело ответил. -- Что вполне осознаю. И совсем запутался. Не понимаю, что мне делать и куда идти. Когда сбегал, то нашёл себе временную цель. Но даже её не смог удержать. И невыносимо устал. Я хочу домой...
-- Малыш... -- произнесла она с совершенно особой интонацией. И снова окутала теплом своего присутствия. -- Ты ведь не сможешь быть дома. Ещё пока не сейчас. И поверь мне, ребёнок -- иногда цель не так важна. И не нужна.
Немного помолчав, принимая и укладывая в голове её слова, я спросил:
-- Как там мама? И... остальные...
Даже не видя её, я понял, что она улыбнулась, прежде чем начать кратко рассказывать об остальном семействе. И каждое её слово дарило мне толику покоя, привнося равновесие в мою душу. Сколько тепла и света в тебе, моя родная императрица.
-- Бабушка?.. -- позвал я, когда она закончила рассказ.
-- Да, мой дорогой? -- отозвалась она.
-- Ты у меня самая замечательная. Я не знаю, что бы без тебя делал.
-- Я тебя люблю, малыш, -- просто ответила она, и я услышал улыбку.
-- И я тебя очень люблю... -- само собой вырвалось в ответ.
Когда закончился этот недлинный разговор, я смог вздохнуть свободней. Можно жить дальше. Попытаться жить, а не искать повод не уйти с дороги, когда на тебя едет грузовик.
Дизель ждал метрах в десяти за спиной. Ну, как сказать, "ждал". Разговаривал с тёмным. Последний что-то хмуро отвечал, изредка поглядывая на старшего байкера исподлобья. Подойдя, я вернул Дизелю телефон, поблагодарил. Посмотрел на Райнора.
-- Райн, я тебя переоценил. Был не прав.
-- Это ты сейчас типа извинился? -- холодно спросил механик байкеров.
-- Типа да, -- подтвердил я таким же надменным тоном.
-- Кому это ты на имперский номер звонил? -- прервал дальнейшую разборку Дизель. -- Да ещё такой... особый.
-- Бабушке, -- невозмутимо ответил я. Прижал ладонь к животу, переждал короткий болезненный спазм. -- Слушай, Дизель, тут еду добыть где можно? Я голодный жутко.
Байкер усмехнулся в бороду, хлопнул меня по плечу и развернул в сторону домиков.
-- Идём, малый. Скоро завтрак будет.
Только сейчас я обратил внимание, что потерял не только сотовый, но и косуху. Где меня носило ночью-то?
В домике было тепло и уютно. Я даже нашёл в себе силы извиниться перед Кириллом за тупую выходку. Сын байкера только отмахнулся. Но всё же сказал:
-- Уж слишком ты по-настоящему топиться шёл. Я и поверил...
-- А я и шёл, -- со вздохом сказал я. -- Кирилл, со мной сильно не в порядке всё после комы. У меня сломанные рёбра проткнули лёгкие, печень, сердце. Я лопатку сломал, позвоночник повредил. До сих пор боль не прошла, хотя почти всё зажило. От этой боли я невменяемый. Постоянно ищу повод нарваться на драку. Я это сознаю, но иногда накрывает так, что себя не контролирую. И тогда просто не подходи ко мне, лады?
-- Л-лады... -- запнувшись, ответил ошарашенный человек. -- Ты что... в аварию попал?
Посмотрев на Кирилла, я стянул футболку и продемонстрировал сетку шрамов на груди. Повернулся, убрал волосы со спины. Солнечные лучи как раз из окна падают так, что высвечивают всё, что оставило на мне следы.
-- На тёмных всё затягивается быстро и шрамы сглаживаются лучше. А пока я ещё расту, так и вовсе кожа обновляется в два раза быстрее. На лице вон почти не остаётся следов, разве что мелкие чёрточки, -- перетянул футболкой порезанную руку. -- Много аварий, Кир, их было очень много.
Потом я залез в душ и отмокал там с полчаса, отмывая волосы от соли и песка, коих оказалось, по ощущениям, с полведра. Выстирав всю свою промокшую одежду, переоделся в запасной комплект. Вымыл и поставил ботинки сушиться под обогреватель, обул вместо них кеды, валявшиеся в браслетной сумке. Кеды я прикупил заранее, как и прочую одежду. Старую из сумки почти всю выбросил. Мала она мне уже, я весь вырос, и в высоту, и плечи стали шире, и нога больше на пару размеров. Руку пришлось перебинтовать ещё в душе, а сейчас сменить повязку на новую. Ладонь всё-таки ощутимо побаливала.
Только после этого выполз к уже заканчивающим завтрак людям.
Пельменей мне выдали большущую тарелку. Пожалуй, после такой порции я не буду голодным хотя бы до вечера. Ну или до обеда. Хотя бы пару часов! Если, конечно, впихну в себя такое количество еды за раз.
На еду я потратил около получаса, но таки сумел зажевать всю порцию. После чего сил у меня осталось только доползти к себе в комнату и упасть на койку. Спать хотелось неимоверно. И я вырубился, попытавшись обойтись без снов...
...Я танцевал, кружась в классическом аргентинском танго. Был счастлив, обнимая Таэш и заглядывая в её сияющие глаза. Миг танца, когда пришлось отвести взгляд... И чёрная волна волос сменилась рыжей. Вместо Таэш в моих руках оказалась Мелани. Остановиться не было возможности, пока звучала музыка, но диким усилием воли я попытался... Закрыл глаза... А открыв -- встретил взгляд Литы. В безумной попытке остановиться снова, отвернулся от девушки. И следующую не сразу узнал. Лиата рит'Рау. Обречённо вздохнув, с усилием оттолкнул от себя нежеланную партнёршу, не нарушая рисунка танца. И тут же передо мной предстало новое лицо. Чтобы узнать эту девушку, много времени мне не понадобилось. Теперь она уже не так выглядит, она взрослее. Старше меня на пять лет. А этот образ... что сейчас передо мной... Я просто удавлю за нежную шейку, не вспоминая даже имени!..
Бешеным, безумным усилием заставив своё тело подчиняться, я начал трансформацию. Казалось, что мышцы сейчас порвутся, а кожа слезет клочьями.
-- Никому... -- дикий, клокочущий рык из меняющегося горла. -- Никому!.. Больше никогда!.. Я не позволю играть со мной!..
Открыв глаза, не сразу понял, что над головой не бездонное грозовое небо, а обычный потолок деревянного домика. Прислушался. Весёлые голоса, какая-то возня. Взрыкивание моторов где-то на улице и едва уловимый шум прибоя. Свет солнца в открытое окно. Тёплый, летний день. Холодный кошмар медленно рассеивался без следа.
В голову пришла забавная мысль. Похоже, что кошмары мне снятся только когда я на спине сплю. Перевернувшись на живот, накрылся пледом поплотнее, обнял подушку и потихоньку уснул снова. Слишком, слишком устал...