- Что ты творишь? - прошептала Гала.
Блинк повернул фонарь в мою сторону. Парень растерялся, он не понимал, что происходит, да я и сам, если честно, не совсем понимал. Что-то переломилось во мне. Минуту назад я чувствовал себя запуганной крадущейся крысой, а сейчас был готов сражаться насмерть. Анна сделала шаг ко мне, и я уже был уверен, что сейчас она вырубит меня ударом по голове, отдаст пистолет Гале, а Блинка заставит тащить моё бессознательное тело по шахте, но вместо этого она надавила рукой мне на плечо. Я присел на одно колено, Анна заняла позицию рядом со мной. Она прижала складной приклад автомата к одной из стальных балок, на которые опиралась сфера, и с громким скрежетом провела металлом по металлу.
- Ты слышал? - спросил низкий голос. - Что это было?
- Лифт проехал, наверное, - ответил второй. - Он здесь перескакивает с рельса на рельс, вот и грохочет.
- Что-то я сомневаюсь. Как эта штука открывается?
Анна прицелилась, и я последовал её примеру. Гала села на пол в стороне от нас, закрыла глаза и зажала уши. Растерянный Блинк не знал, куда направить свой фонарь, но хотя бы догадался не светить нам в глаза. Наступила зловещая тишина, прерываемая только какими-то шорохами в коридоре. Секунды тянулись невыносимо медленно. Мой героический порыв понемногу уступал место холодному разуму. Что же я творю?!
Из щели появилось лезвие ножа. Щелчок - и стена медленно поехала в сторону. Я увидел в образовавшемся проёме плечо убийцы, а потом свет ударил мне в глаза. Моё зрение уже привыкло к темноте шахты, и обычная лампа в коридоре показалась мне ослепительно яркой. Я ненадолго ослеп, но это не помешало мне выстрелить туда, где, как мне показалось, был мой враг. Загремела очередь из автомата Анны, заглушив сдавленный крик одного из убийц. Я понял, насколько я сейчас уязвим, ослеплённый, в луче яркого света, и отскочил в сторону.
Не зря! Из коридора раздались ответные выстрелы. Пуля просвистела мимо моего уха. Если бы я остался на месте, она бы точно угодила мне в голову! Всё же бои в нейронете могут пригодиться и в реальной жизни. Зрение постепенно возвращалось, и первым делом я увидел Анну, которая, пользуясь опорной балкой сферы, как укрытием, продолжала вести огонь по нашим противникам. Один из них лежал на полу прямо передо мной, и держался левой рукой за простреленную грудь. Убийца тяжело дышал. Другой рукой он безуспешно пытался удержать своё оружие, и я не сразу заметил, что его правое плечо прострелено. Мой выстрел достиг цели. Анна была занята перестрелкой со вторым врагом, который избежал наших пуль и успел скрыться в коридоре.
- Лифт! - взвизгнула Гала.
Я повернул голову туда, куда она указала. В дальнем конце шахты действительно появилась кабина лифта. Я с трудом мог оценить её скорость, но она точно двигалась в нашу сторону. Нам нужно было срочно покинуть шахту!
Краем глаза я увидел, как раненый враг сделал резкое движение и перекинул пистолет в левую руку. Рефлексы опередили мой разум, я вскинул руку и выстрелил ему в голову раньше, чем он успел навести пистолет на Анну.
И одно нажатие на спусковой крючок превратило меня в убийцу.
- Уходим! - закричала Анна. Она выпустила очередь в проём, ловко перепрыгнула через балку и побежала в сторону вертикальной шахты. Недолго думая, я помчался за ней. Блинк не отставал, и только Гала застыла, испуганно озираясь по сторонам.
- Не стреляйте! - закричала девушка.
- Гала! - воскликнул я.
Девушка метнулась в сторону коридора. Нет, что она делает! Она же просто лезет под пули! Кабина была всё ближе. Наверное, испытав такой сильный стресс, все мы можем начать совершать импульсивные необдуманные поступки, и хорошо, что я сохранил самообладание. Собрав волю в кулак, я побежал назад. Я хотел взять Галу за руку и потащить за собой, но она уже забиралась в проход. Я выстрелил над её головой куда-то в пустоту коридора, а потом схватил девушку за ноги и стащил вниз. Она упала прямо мне в руки. Гала испуганно смотрела по сторонам, не понимая, что произошло. Я поставил её на ноги.
- Бежим! - закричал я.
Кабина лифта была уже совсем рядом, и двигалась намного быстрее, чем я мог бы бежать даже по прямой и ровной дороге. Но этот путь был самой настоящей полосой препятствий!
- Скорее, Дик! - кричал Блинк.
Он был уже на самом краю шахты, в каких-то десяти метрах от нас, Анну же я вообще не увидел. Гала вдруг оживилась. Она поняла, что произошло, и бросилась к Блинку. Мы должны успеть! Я оглянулся. До кабины метров пятнадцать, поднажми, Дик, ты сможешь! Но к одной проблеме добавилась и другая. Сообразив, что мы отступаем, выживший враг выглянул из проёма и начал палить нам в спины. Нет ничего проще, чем попасть в цель, которая даже не может сделать шаг в сторону!