Вскоре я залез в бадью и наслаждался горячей водой. Как же мне этого не хватало. Еще бы…
Приятные размышления прервала вошедшая Аннэль. Она задумчиво села на пол у входа, закрывая за собой дверь ванной комнаты. Можно было бы пошутить на тему ее прихода… Впрочем, действительно можно пошутить:
— Пришла потереть мне спинку? — подмигнул я ей.
— Иди к демонам, Солрэн, — отмахнулась девушка. — Есть разговор.
— Он не мог подождать? — спросил я, слегка расстроившись не получив согласие. Впрочем, я особо на это и не рассчитывал, но мечтать мне никто не запрещал.
Волшебница ухмыльнулась:
— Ты сейчас абсолютно беззащитен, и я вполне могу тебя скрутить, если того захочу.
— Я без магии почти год, Анн, — вздыхаю я. — Рядом с тобой я практически обычный человек, и отсутствие штанов на этом никак не сказывается. Уж стыдиться тебя после… Сколько мы с тобой прослужили? Почти полтора года?
— Да. Шестнадцать месяцев и две недели, — на удивление точно не задумываясь ответила волшебница.
Я запрокинул голову, прокручивая в голове это время.
— Как все было понятно. Имперцы — враги, а мы защищаем свой дом. А теперь я убиваю своих бывших сослуживцев, таких же солдат, как и мы с тобой, потому что они бандиты.
— Да, Сол, все изменилось, — Анн грустно улыбнулась, слегка склонив голову на бок. — Все стало намного сложней. Но я здесь не для того, чтобы вспоминать прошлое. Я хочу знать, как ты появился на складе? — уже с несколько иной интонацией спросила она.
— Все просто, — пожимаю я плечами. — Увидел тебя на улице и пошел следом.
— Просто пошел следом? — Анн недоверчиво подняла бровь.
— Эй! Не будь такой придирчивой! — махнул рукой, высказывая свое возмущение ее отношением к моим словам. — Я только вышел из тюрьмы и увидел знакомое лицо. Если бы ты шла на встречу с уважаемыми людьми, я бы не стал тебя дискредитировать. Да и не в курсе нынешней ситуации, — тихо добавил я в конце.
— Как мило с твой стороны, — закатила глаза Аннэль. — И кстати. Ты ничего не видел.
— Ну… — улыбнулся я, придвигаясь чуть ближе. — Если ты все же согласишься потереть мне спин…
Договорить мне не дали два водяных жгута, поднявшиеся из бадьи. Они резко обхватили мою шею и дернули вниз, погружая голову под воду. Утопить меня, естественно, не хотели, но немного нахлебаться воды я успел.
— Вижу, тюрьма тебе мозгов не прибавила, — огрызнулась волшебница.
— Узнаю старую добрую Аннэль, — парировал я.
— Кого ты старой назвал⁈ — и в меня уже летит черпак, как первое подвернувшееся ей под руку.
Я успел спрятаться в бадье, и черпак пролетел мимо. Это было весело, но… Но веселье заканчивается. Я снова глядел на девушку, которая как прежде спокойно сидела у стены.
— Я хотела вытащить тебя из тюрьмы, отслеживала, где ты находишься, — смотря в сторону, произнесла моя боевая подруга. — Но мне пока не настолько доверяют, чтобы разрешить притащить своего напарника.
Приятно осознавать, что друзья у меня все же остались.
— Спасибо. Приятно знать, что тебя не забыли.
Анн отвернулась, немного смутившись:
— Я просто не забыла, что у меня перед тобой должок, вот и все. Но, вижу, моя помощь не потребовалась. Кто тебя вытащил? — не удержала она своего любопытства.
Если бы я знал, постоянно задаюсь этим вопросом.
— Что ты знаешь о роде Эвверан? — произнес я вместо ответа.
— Что с ними не стоит связываться, — напряглась Аннэль. — Они входят в клан Талсодан, опальный клан. Не знаю, чем там они разгневали правящую Пятерку, но сейчас с ними мало кто согласен вести какие-либо дела. Эввераны в упадке, их всего две семьи сейчас. Тебя они наняли?
— Пока нет, — отрицательно качнул головой. — Я еще не решил. А о моих родителях ничего не слышала?
Девушка, поняв, что в тему работодателя углубляться я не планирую, отрицательно покачала головой:
— Нет, с самой капитуляции ничего. Значит ты пока вольный? Не затягивай с этим — твои глаза, хаотик, почти потускнели, — посоветовала она, поднимаясь. — А у меня нет даже лишнего флакона эссенции, чтобы помочь.
Киваю, одновременно успокаивая:
— Не беспокойся, я еще держусь. И с работой затягивать не буду.
— Как знаешь. Мне нужно идти, я оставлю обед на столе. Сказала бы, что можешь чувствовать себя как дома, но посоветую привести себя в порядок, перекусить и валить из города. Хаотиков мало, а если паладины найдут остатки своей пули и поймут, как ее расщепили…