Лойд, лишь мельком взглянувший на конверт, чтобы прочитать имя получателя и отправителя, двинулся через кухню, игнорируя обычное рабочее движение. При своей нескладности он очень ловко обходил препятствия и людей, занятых повседневными делами. В другой ситуации можно было бы поручить отнести письмо одному из этих молодых мальчишек, доставляющих еду или питье по требованию членов рода. Однако они выполнят это с точностью и письмо сразу найдет своего получателя. Лойд же, имевший иное понимание ситуации, вышел из кухни и заглянул в одну из комнат для прислуги.
— Милая, будь добра, доставь этот конверт госпоже Оррисе, — тихо попросил он, предварительно убедившись что рядом никого нет.
Дочь старшего повара не проявила должных талантов и стараний в кулинарном мастерстве, но хорошо справлялась с работой служанки. Понятливая девочка, взяв письмо и спрятав его в складках одежды, поспешила выполнить поручение отца.
Несмотря на траур, слуги продолжали исполнять свои обязанности, а порой даже стали прикладывать еще больше усилий, чтобы не тревожить господ, которые и так были не в лучшем расположении духа. Девушка заметила слугу с подносом в руках, так как другие уступали ему дорогу, видя графин и стаканы, она пристроилась за ним. Раньше Госпожа Орисса в это время обычно гуляла в саду, но в последние дни она изменила своей излюбленной привычке. Из-за этого служанке придется потратить время на поиск госпожи, а при необходимости даже расспросить других слуг.
Разносчик свернул в одну из комнат, где сейчас сидели молодые маги рода. Слуга поставил поднос на столик, ловко разлил сладкий, но слегка разбавленный водой, сок по бокалам и раздал их трем молодым людям. Затем еще один бокал подал в руки Раде.
— Спасибо, можешь идти, — отпустила его девушка.
Слуга поклонившись магам молча удалился, у него была и другая работа, которая ждала его участия. После всех происшествий Рада уже не могла полностью доверять прислуге особняка, хотя раньше даже не думала, что такое возможно. Из соображений осмотрительности разговор волшебница продолжила только после того, как слуга удалился. Она выглянула в коридор и убедившись, что никого рядом нет, закрыла дверь.
— В ближайшее время мы направимся к генерал-губернатору. Только в администрации нам могут нормально ответить на этот вопрос, — закончила она. И, не давая молодым людям начать задавать вопросы, на которые она не хотела отвечать, девушка спросила сама: — Что удалось найти на месте?
Эта троица как раз осматривала Источник. Точнее, то, что осталось на месте Источника. Они только сейчас вернулись с докладом об этом.
— Все довольно скверно, — поморщился старший из них. Маг едва ли перешел тридцатилетний рубеж, но по сравнению со своими товарищами он действительно был самым старшим. — Там даже не выжженное пепелище, а просто пустырь. Без ритуала мы не смогли его даже почувствовать. Источник практически полностью высушен и надежно закупорен. Мне сложно представить, сколько времени и сил потребуется на его восстановление. И хватит ли нам вообще сил.
— Что значит хватит ли сил? — удивилась Рада. — Это же ваша специальность!
— Да, — потупился парень, слегка поморщившись, — но там все очень плохо. Это не мой уровень! Я никогда не проводил столь сложных ритуалов особенно без поддержки более опытных магов! Да я вообще не видел вживую ничего подобного до этого дня! И мы только примерно представляем, что вообще нужно делать, чтобы сдвинуться с мертвой точки. Потребуется заказывать дополнительные справочники и материалы…
— Так, — резким жестом остановила его волшебница. — Ваша оценка. Сколько нужно времени?
Парни неуверенно переглянулись. Они, конечно, сделали все необходимые расчеты и были уверены в полученном результате, проверив его несколько раз по разным методикам, но сейчас не решались его озвучивать. Наконец, старший, сверлимый злым взглядом медленно закипающей волшебницы, ответил:
— Своими силами это займет минимум четыре месяца, — быстро проговорил он и опустил взгляд, чтобы не вызвать на себя еще больший удар.
Они ждали криков и злости, для огненных магов это была вполне нормальная реакция. Но Рада лишь тяжело выдохнула и отвернулась в сторону. Справившись с собой, она негромко произнесла:
— Заказывайте все необходимое уже сейчас. И начинайте готовиться. Все, что можно сделать заранее, должно быть сделано заранее.