— Ха-ха-ха. Конечно, нет. Мне нравится это занятие, — откликнулся тот, оглядываясь вокруг. Он взял рулон ткани из грузов и передал его другому мужчине, направляющемуся на склад. В порту царила оживленная активность, и он стремился не привлечь внимание к своим действиям.
Глаза новичка стали широко раскрыты. Он сразу же спросил:
— Что ты делаешь?
— Получаю свою оплату.
— Так вот почему ты здесь работаешь портовым рабочим?
— Да, именно так.
Зарплата докеров действительно невелика, но всё равно найдутся те, кто выбирает эту работу. Это обусловлено тем, что украденные из грузов товары стоят гораздо больше, чем их заработная плата. Эта практика стала настолько распространенной, что торговцы просто надеются, что им повезет больше.
Сам по себе порт в Кувшинском не был спроектирован для размещения большого числа кораблей и людей. Увеличение числа судов в порту началось сразу после введения блокады Сервией. Это заставляет торговцев тратить много времени, ожидая момента швартовки в море.
Вместе с тем безопасность в порту также значительно снизилась. Торговцы из Большероссии вынуждены пользоваться единственным доступным северным портом Кувшинское.
Торговцы проводили время, жалуясь в таверне на городской площади из-за долгого ожидания прибытия в порт.
— Мой корабль наконец-то пришвартовался после двух дней ожидания на море, — рассказал первый торговец. Он в основном торгует зерном, но блокада серьезно ударила по его бизнесу.
— Удачливый, мой друг. Я провел на море близко к пяти дням. К счастью, в моем грузе нет зерна или еды, за исключением инструментов и соли. Если бы они были, я бы и не знаю, какую убыток бы я понес, — проворчал второй.
Длительное ожидание заставило иностранных торговцев перестать заходить в порт Кувшинское. Они предпочли рискнуть потерей рынка в Большероссии, чем терять время на ожидание на море.
Для торговцев время — это ценные ресурсы.
В настоящее время многие иностранные торговцы с Востока предпочитают торговать с близкой Сервией. Торговцы Сервии затем перепродают товары в Большероссию с высокой наценкой. В результате стоимость многих импортных товаров, особенно не связанных с зерном, таких как инструменты, руда, соль, специи и текстиль, выросла.
Жители Большероссии вынуждены мириться с судьбой, так как стоимость жизни продолжает расти. Они бессильны что-либо предпринять. Многие торговцы из Большероссии закрыли свой бизнес, приобрели немного земли и стали фермерами. Их богатство оказалось недостаточным для покрытия убытков по товарам и безопасности.
— Торговцы перестают приходить не только из-за долгого ожидания, — продолжи первый торговец, — но и из-за риска для безопасности. Сколько торговых судов было атаковано этими пиратами?
Двадцать лет назад количество пиратов в северных морях постепенно увеличивалось. Вход в порт Кувшинское создал угрозу для безопасности торговых судов, особенно для судов из Большероссии.
— Я утверждаю, что это не пираты, а Тарлия. Они стремятся ограничить наш доступ к морю. Обычно они нападают только на наши торговые суда. Иностранные суда редко сталкиваются с убытками, — выразил свои мысли второй.
— Это разумное предположение. С момента, когда мы уступили остров Магер Тарлии, наше северное побережье никогда не переживало моментов покоя. Пираты моментально появляются из ниоткуда и начинают атаковать наших торговцев. В результате мы вынуждены полагаться на порты Сервии для отправления в море, — согласился его собеседник.
— Разве империя не может предпринять никакие действия? А наш флот что?
— Наш флот увядает. Он находится в упадке из-за постоянных нападений Тарлии на нашу военно-морскую базу вот уже сто лет. Они не только нападают на нашу базу, но и ищут и убивают наших опытных кораблестроителей.
— Так что теперь судьба торговцев зависит от предстоящей войны между императором и Виноградскими.
— Не наша судьба, а судьба всей нации, — поправляет его другой. — Я честно надеюсь, что этот парень просто сдастся Сервии и умрет ради нас.
— Хахаха! Правильно, маленькая жертва для большего блага. — Если бы не этот парень, их бизнес мог бы процветать гораздо больше. Идея, что один человек может так сильно повлиять на всю нацию, действительно поражает.
Собеседник тут же предупредил его тихим голосом:
— Вы рискуете попасть в беду, если кто-то услышит вас.
— Кому это важно, благородны он или нет? Пойди и спроси других. Многие хотят, чтобы он умер и положил конец блокаде.