А мной овладело двоякое чувство. С одной стороны, я был сильно расстроен, что мальчик ушел. Но в то же время я был немного рад, что он оставил меня. Признаться, я ведь понятия не имел, что делать с ним дальше, в городе. Не везти же и в самом деле маленького индейца в Россию. Его дом и его жизнь здесь, только здесь, в джунглях.
Так, в полном смятении, я и продолжил путешествие по реке к городу Сьюдад.
Глава 10
На реке становилось все многолюдней. Мне навстречу попадались рыбацкие лодчонки, с которых забрасывали в воду маленькие сети рыбаки. У берега грузно разворачивался паром и мне пришлось внимательно следить, чтобы не наткнуться на стальной трос, протянутый между берегами.
Вскоре я наконец-то добрался до городского причала. Городок оказался не очень большим, но чистым и аккуратным. Хижины соседствовали с многоэтажными стеклянно-бетонными коробками. Жизнь в городе текла неспешно и размеренно, как и в большинстве подобных провинциальных городов.
И почти сразу я попал в сильные руки местной полиции. Они насмешливо разглядывали мой непрезентабельный вид — грязную помятую одежду, босые исцарапанные ноги, спутанные волосы.
Я пытался оправдываться, но меня никто не слушал. Лишь в местном отделении я подвергся всестороннему допросу. Поскольку он велся на испанском, я лишь отнекивался да отмалчивался. И упрямо повторял, чтобы связались с консульством.
Когда им надоело, меня забросили в полицейский вертолет. И вот я уже в Каракасе, куда так долго стремился попасть.
Дальше все было просто и быстро — встреча с консулом, звонок в Москву, восстановление документов. А главное — восстановление кредитки. Пришлось, конечно, оплатить все расходы, но это уж как водится.
Посольские ребята были предупредительны и вежливы. И накормили в ресторане, и помогли накупить одежды, и заказали билет до Рио. Только плати да не жадничай.
Там же, в посольстве, мне и обьяснили наконец, кто были те загадочные бородачи, пытавшиеся похитить моего маленького друга Теуну.
На границе Венесуэлы и Колумбии есть труднодоступные районы, где почти безнаказанно выращивают опийный мак. Там работают мастные индейцы в качестве бесплатной рабочей силы. Об этих работорговцах XXI века правительству прекрасно известно. Время от времени даже проводят показательные облавы. Но справиться невероятно трудно. Очевидно, маленького индейца и хотели превратить в раба. Почему Альваро отпустил меня? Можно лишь догадываться, что не хотелось проблем с похищением иностранца.
Через два дня в самом радужном настроении я сходил по трапу в аэропорту. Встречала симпатичная девчонка, загорелая до черноты. Она что-то прощебетала, потом с трудом повторила по-русски. Оказалось, приглашала в гостиницу.
Вот и верь всем этим рекламным проспектам, которых я начитался еще в России. «Ванна в номере, кондиционер...» Как бы не так. Номера — это большие веранды, причем незастекленные, просто затянуты сеткой). В номере из цивилизации — только вентилятор и душ с дождевой водой из резервуара на крыше.
Зато еда неплохая, все свежее, только что отловленное, океан ведь в двух шагах.
Несмотря на сетку, в комнате вокруг лампы уже кружилось облачко мелкой мошкары. Уснуть удалось не сразу, мешала духота и назойливое комариное пение.
Да и не до сна мне было, если честно. Все мысли только об одном — как разыскать Саньку.
Но не идти же на поиски на ночь глядя. Так и провертелся на кровати до самого утра.
Едва забрезжил рассвет, я приступил к делу.
Предположив, что «семья» Смеляковых остановится в одном из отелей Рио-де-Жанейро, я вышел на улицу, остановил первое попавшееся такси и договорился в водителем — смуглым вертлявым парнем — об экскурсии по городу с «гостиничным» уклоном. Таксист понимающе подмигнул, должно быть, не впервой. На мое счастье, он немного понимал английский.
Начали мы с ближайших отелей, расположенных по берегу океанских пляжей: «Copacabana Palace», «Le Meridien», «Marriott Hotel Rio de Janeiro», «Rio Atlantica»...
Шикарные многоэтажные здания выстроились в блестящую на солнце цепочку по всему побережью. Проезжая от одного отеля к другому, я любовался темно-лазоревым бескрайним простором океана и огромным, сверкающим, раскаленным пляжем Копакабана. На пляже среди ярко расцвеченных зонтов и подстилок тысячи загорелых людей, всех возрастов и полов, делали зарядку, подтягивались на турниках, отжимались, бегали. А еще, куда ни глянь, всюду народ гонял мяч. Это и неудивительно, ведь футбол в Бразилии не просто игра, а религия. Маленькие дети плескались в воде у самого берега, где волны превращались в легкую зыбь. Редко кто просто загорал — температура уже зашкалила за 35 градусов, а ведь еще не было и десяти утра. Народ здесь был очень подвижный, бьющая через край энергия не позволяла лениво валяться, словно на лежбище котиков.
Но напрасно я допрашивал портье в пятизвездочных отелях. Мог бы сразу догадаться, что «семейка» выберет что подешевле. Лишь к трем часам дня я оказался в небольшом 3-х звездочном отеле с «говорящим» названием Rio Copa. Вот с копами бы им познакомиться...
Отель находился метрах в 200 от пляжа и всего в получасе езды от аэропорта.
Я подошел к стойке Reception, выложил, как и в других отелях, полсотни на стойку и вежливо спросил у портье, а не поселялись ли здесь туристы из России Станислав и Роксана Смеляковы.
Со скучающим видом портье взглянул на портрет президента США Гранта, кинул прямо на него журнал регистрации и стал листать страницы.
— Yes, sir... Супруги Смеляковы остановились в номере 215, это второй этаж — сказал он. Потом добавил: — сейчас они как раз в номере, ключ не сдавали. Вы можете подняться.
Вот и замечательно. Я выскочил на улицу, щедро расплатился с таксистом и отпустил его. И с бешенно колотящимся сердцем направился обратно, на встречу с неизвестным.
Глава 11
В лифте я немного успокоился. Внутри здания, словно большие ленивые шмели, мерно гудели кондиционеры. Прохлада была просто спасением от уличной жары.
Я тихо подошел к двери с цифрой «215». Она была приоткрыта. Это меня немного удивило, в гостиницах не принято держать двери нараспашку.
Я вошел, стукнув костяшками пальцев по ручке. Получилось неубедительно, но сойдет за стук.
В кресле перед включенным телевизором сидела Роксана. Она обернулась ко мне, взглянула — и широко раскрыла рот, стремительно побледнев при этом.
— Не может быть... Как... Это невозможно!.. — она вскрикнула, словно увидав призрак.
Я не стал с ней спорить и убеждать, что я живее всех живых.
— Мальчик где? Что вы с ним сделали?
Она замялась, не решаясь сказать. Но мне терять было нечего. Мысль о том, что они вполне были способны и Сашку швырнуть за борт, придала мне сил.
Я прикрикнул на девушку:
— Говори живо, я ведь и придушить могу, мне недолго!
Что она прочитала в моих глазах, не знаю, но испуг был весьма натуральным.
— Он в больнице. Стас ранил его. Ничего серьезного!.. — тут же спохватилась она. — Плечо поцарапало и мышцу задело. Он тогда за вами выбежал из каюты, я не удержала. Начал кричать, когда ты за борт упал. Вот Стас и выстрелил... Врачи сказали — за неделю-две заживет. Вот мы и ждем тут...