— Ну, прямо так и убил бы! — не поверил Джон.
— Убил бы, — сказала Мария. — И тебя, и меня.
— Это дикость какая-то. Знаешь что, давай я пойду к нему и все расскажу. Попрошу твоей руки, и мы поженимся. Я давно об этом мечтаю.
Мария внимательно посмотрела на Джона.
— Ты правду говоришь?
— Конечно. Мы же любим друг друга.
— Не знаю… Отец может не согласиться. Ведь ты не итальянец.
— Но и он уже не итальянец. Мы все — американцы. Неужели отец этого до сих пор не понял?
— Думаю, не понял. Он собирается накопить денег и снова вернуться в Италию. Вот поэтому мы живем так экономно. Он и квартиру нашел подешевле. Хотя там у нас будет всего одна комната.
— Да… Но попробовать все равно стоит.
— Ой, Джон, если он узнает, что мы были близки…
— Но я ничего не скажу ему. Просто ты мне нравишься и я хочу на тебе жениться.
— Тогда он не согласится.
— Как же быть?
— Надо сказать ему правду.
— Но тогда он, как ты говоришь, убьет нас.
— Нет, надо сказать ему всю правду, — тихо произнесла Мария.
— Какую правду? — не понял Джон.
— Что у меня будет ребенок, — сказала Мария еще тише и снова заплакала.
Какое-то время Джон не мог произнести ни слова. Неужели у него будет ребенок? Почему Мария молчала раньше? Как она посмела? Какие еще могут быть сомнения? Конечно, он завтра же пойдет к Джованни и все расскажет. Они будут счастливы.
— Ах, глупышка милая! Знать такое и молчать!
Джон радостно засмеялся и обнял Марию.
— Ты рад? — удивилась она.
— Конечно, конечно, рад! А как же могло быть иначе?! — смеялся Джон. — У меня будет сын!
— Ты правда этого хочешь?
— Конечно! Конечно!
— А я боялась тебе сказать…
— И очень глупо!
— Но ты сам еще мальчишка! Где мы будем жить? На какие деньги?
— Все это ерунда! Мы будем жить здесь, Ежи разрешит нам. Я буду много работать, стану писать большие статьи! Найт поможет мне!
— Но ты сказал, что ваши отношения испортились.
— Они поправятся! Мария, девочка моя хорошая, любимая моя итальяночка! Ты даже не представляешь, какое это счастье!
Постепенно у девушки высохли слезы, она тоже стала улыбаться. Они проговорили всю ночь, строя планы на будущее. В том, что отец согласится, у них теперь не было никакого сомнения.
Наутро Джон выбрился чисто — теперь он делал это ежедневно выкупленным обратно прибором отца, — надел чистую сорочку, гладко причесал с помощью воды свои непокорные вихры и отправился к Джованни.
Был будний день, но Джованни отпросился с работы, чтобы перевезти семью на новое место. Повозки должны были прийти только к обеду, но у соседей все уже было сложено, да и не так уж много вещей было у них.
Джованни сидел за столом и читал газету. Мать и дочь довязывали какие-то узлы.
Когда Джон, постучавшись в дверь, вошел, Джованни удивленно поднял глаза. Это удивление не оставляло его в течение всего разговора.
— Доброе утро, сэр, доброе утро, мэм, доброе утро, Мария, — сказал Джон с легким поклоном. — Могу ли я переговорить с вами, сэр, об одном очень важном деле?
— Со мной? Пожалуйста.
Джованни указал на свободный стул с другой стороны стола.
Джон сел, машинально погладил ладонью скатерть и сказал:
— Куда вы переезжаете, сэр?
— В Бронкс.
— Далеко.
— Ничего, зато лучше.
— Жаль.
— Ничего не поделаешь.
— Да.
Джон набрал полные легкие воздуха и, словно бросившись с головокружительной высоты, выпалил:
— Сэр, я имею честь просить у вас руки вашей дочери!
Джованни некоторое время только моргал глазами. Он еще плохо понимал, когда так быстро говорили по-английски. Наконец до него дошло. Он покраснел. Потом побагровел.
— Что-о?! — заорал он, вскакивая с места.
Джон невольно сжал кулаки, ожидая нападения.
— Я хочу жениться на Марии, — сказал он и тоже встал.
Джованни тяжело дышал, глядя прямо в глаза Джону.
— Ты понимать говорить? Ты хотеть умереть?
— Я хочу жениться на Марии, — повторил Джон. — Мария любит меня, я люблю ее. Мы живем в свободной стране. Италия очень далеко. Я прошу вас, сэр, забыть ваши дикарские привычки.
Джованни сел. Теперь он побледнел как полотно.
— Мария! Ты — потаскуха! Я выбить из тебя твою любовь!
— Вы не сделаете этого, сэр, — спокойно сказал Джон. — У Марии будет от меня ребенок. Вы не станете обижать мать вашего будущего внука.
На эти слова Джованни прореагировал странно. Он улыбнулся. Он широко улыбнулся, а потом даже засмеялся.