Так и пришло время “инкского нового года”… На этот раз рассветное солнце успешно зажгло священный костер, в результате чего все пришли к выводу, что год будет удачным, без войн и неурожаев. Было официально провозглашено присвоение статуса “инков по привилегии” отличившимся на военной и гражданской службе, совершены человеческие жертвоприношения (которые я на этот раз самым наглым образом прогулял), а потом началась пора экзаменов…
(Тауантинсуйу, Куско. Январь 1530 года)
Когда закончилась “экзаменационная неделя”, по итогам которой детям высшей знати был присвоен статус инков, я решил, что пора решить вопрос с двумя китонскими генералами, сейчас сидевших в Саксайуамане в ожидании ссылки. Была идейка воспользоваться ими для выполнения одного дельца…
— Что вам известно про белокожих чужаков? — едва охранники ввели в комнату двух вражеских генералов — Укумари и Кискиса, сразу перешел к делу я.
— Но ведь они твои союзники! — удивленно переглянувшись, ответили генералы.
Услышав последнее, я едва не заржал. Впрочем, что среди китонской знати существовали подобные представления — про то я уже знал. Потому был вполне готов к такому развитию событий. И что было особенно хорошо — как раз недавно вернулась оставшаяся часть посольства к майя, которой уже пришлось столкнуться с белокожими чужаками в ходе чектамальско-экабской войны.
— Союз с белокожими чужаками невозможен. Мы для них лишь дикари, которые должны служить белому человеку, — ответил я, — Льюкюлья Майю недавно вернулся из земель майя, где ему пришлось повстречаться с ними. Пусть расскажет то, что ему известно…
Пока ж бывший посол рассказывал — в основном, в пересказе со слов Гонсало Герреро — про завоевание Гаити и Кубы, Панамы и ацтекской империи, я нарисовал в ящике с песком общее очертание материков двух Америк. И, по окончанию рассказа, принялся за пояснения.
— Это — земли двух “материков”, которые белокожие чужаки называют “Новым Светом”, - показал я на карту, — Вся эта земля окружена океаном — за котором есть другая, называемая “Европой”. Откуда и приплыли на огромных лодках белокожие чужаки. Вот здесь, — показал я на карте, — Куба и Гаити, которые они завоевали первым делом. Тут — империя ацтеков, которую они завоевали девять лет назад. Кстати. Населения у них было в полтора раза больше, чем у нас в Тауантинсуйу — но белокожие чужаки смогли успешно этим воспользоваться. Тут — земли племен майя, которых испанцы тоже пытались завоевать — но пока безуспешно. А вот здесь — наша Тауантинсуйу, нарисовал я на карте, после чего перешел к главному вопросу, — Ну так что, согласны послужить мне?
— Если они враги, то откуда у твоей армии взялось оружие белокожих чужаков и “херрум”?
— Нам удалось выкрасть и повторить часть их технологий, — ответил на этот счет я, — Только мы не просто повторили то, что есть у них. Мы сделали лучше…
— Атауальпа пытался разузнать все про белокожих чужаков, — явно удивленно ответил Кискис, — Но ему ничего не удалось. Твоя разведка оказалась лучше.
— Его разведка и за мной следила, — усмехнулся я, — Но самого главного так и не узнала. Ну так каково ваше решение?
— Согласен, — немного подумав, ответил Кискис.
— Согласен, — практически одновременно сказал Укумари.
— В таком случае вы с небольшим количеством своих людей — тех, кого должны отправить в ссылку — отправитесь в Мексику. Ваша задача — организация партизанского движения на завоеванных испанцами землях и подготовка будущего восстания против завоевателей.
— Будет ли у нас новое оружие? — спросил Кискис.
— Да, будет, — ответил я, — Не самое совершенное, но такое, которое лучше того, что у белокожих чужаков. Пользоваться им ваших солдат научат. Но вот гремучий порошок вам придется делать самим. Херрум делать тоже будете самостоятельно. С вами будут люди, которые умеют это делать…
На том и закончился первый разговор — на котором было получено принципиальное согласие генералов участвовать в “Центральноамериканском проекте”. После чего началось решение технических вопросов — кузнецы получили срочный заказ на переделку картечных ружей. Вместо списание под перековку было решено наделать из их стволов две сотни дульнозарядных ружей. Литейщики получили заказ на отливку десятка пушек более примитивной конструкции, чем те, что изготавливаются для инкской армии. А также началась подготовки тысячи человек из бывшей китонской армии, кому предстояло отправиться в Центральную Америку. Было отобрано и три десятка человек, кому предстояло стать геологами, кузнецами, литейщиками, производителями пороха…