Следующим делом я посетил мастерские по “металлообработке”, представлявшие из себя еще более грустное зрелище… Никаких станков тут не было и в помине. Весь инструмент — впрочем, довольно-таки немногочисленный — был исключительно ручным и представлял из себя лишь разнообразные молотки, точильные камни и бронзовые “зубила”. В общем, я сделал для себя вывод, что немедленное начало индустриализации в подобных условиях принципиально невозможно… Оставалось лишь дивиться умениям местных мастеров, изготавливающих при помощи этого вещи, не уступающие по качеству европейские…
Напоследок зашел к местным гончарам, где ознакомился с местной технологией производства посуды. В отличие от своих предшественников, инки не увлекались “парадной керамикой” и различными украшениями. Их изделия были типовыми. За то при этом именно они смогли выйти с ними на уровень фактически массового производства. В отличие от Европы, здесь сосуды лепили по формам и обжигали не в специальных печах, а под грудой топлива в особым образом сложенных кострах. Но при всем этом местные изделия мало уступали по качеству европейским… Но больше всего меня удивило другое. Когда я предложил было местным гончарам использовать для лепки круг, они лишь удивились, зачем это нужно. Как выяснилось, такая технология здесь известна с давних времен — ее применяли индейцы долины Уайлас, но распространения она так и не получила… Решив, что все сразу делать все равно не получится, я приказал пока делать по старинке и отправился “домой”.
(Тауантинсуйу, Куско. Август 1527 года)
Вернувшись в дворец, я продолжил готовиться к походу. Опрос чиновников показал, что Колькемарка, где располагалось ближайшее к Куско железорудное месторождение с содержанием металла в породе около 60 %, - ныне маленькая крестьянская деревушка в самой глуши с населением в полсотни человек, расположенная километрах в трех от безымянной речки — притока Апуримака[19]. Аналогично оказалось и с Ливитакой — небольшая деревня, расположенная на примерно таком же расстоянии от одноименной речки — тоже притока Апуримака. Здесь я и запланировал построить первый в Тауантинсуйу металлургический завод… Впрочем, это было лишь делом будущего…
Пока же, приказав мобилизовать десять тысяч индейцев — причем, как из горных племен, так и из жителей инкской Амазонии — и пару тысяч работников из местных племен, я готовился к, как это было объявлено официально, “обходу своих владений”. Тем более, что кроме производства стали передо мной стояло и еще несколько первоочередных задач. Нужно было организовать производство пороха. Вообще-то, в книжках про “попаданцев” ГГ обычно выполняет это дело просто по ходу, но в реальности все было не так-то просто… Пусть серу несложно добыть — есть месторождения. Но вот со всем остальным было несколько сложнее. Непосредственно на инкской территории находится пустыня Атакама. Только вот селитра там не калиевая, а натриевая. А чтобы из нее получить калиевую для начала нужно получить хлористый калий, отделив его от хлористого натрия — обычной пищевой соли.
Третьим компонентом пороха был древесный уголь. Для его производства в металлическую бочку кладутся дрова толщиной в 5 — 25 сантиметров, сама она закрывается неплотной крышкой и на несколько часов ставится в костер. Причем, дрова должны использоваться уже отлежавшие год-два, потому их нужно брать со складов, а на замену им заготавливать новые. После чего нажженный уголь распределить по закрытым каменным бункерам чтобы при самовозгорании не было подтока воздуха. Казалось бы, ничего сложного… Вот только все это нужно было обеспечить. А, заодно, еще и создать шаровую мельницу для получения из них пороха. Иначе о крупномасштабном производстве пороха можно и не говорить. Потому следующие две недели в Куско я практически не бывал, занимаясь организацией всего этого дела… Хорошо еще, что селитра оказалась известна и местным “геологам” и мне не пришлось ее искать самому… Вот только объемы ее добычи нужно было увеличить на несколько порядков…