— Если я открыто скажу о поддержке сапа Инки, через несколько дней здесь будет армия Атауальпы, — произнес, наконец, наместник.
— А открыто и не надо, — вновь усмехнулся тогда его собеседник, — Нам достаточно чтобы ты поддерживал его лишь на словах.
Теперь наместнику стало понятно все. Как он и предполагал уже, этот человек действительно был посланником Сапа Инки Уаскара. Ага, и сейчас он озвучил ему одно из тех самых предложений, от которых нельзя отказаться… Илии, если точнее, отказаться-то можно… Но очень нежелательно и чревато всевозможными нежелательными последствиями. Вплоть до несовместимых с жизнью. Однако и соглашаться-то в данном случае нужно с оглядкой — иначе запросто огрести неприятностей с другой стороны.
В этот миг колыхнулась входная занавеска и вошедший в комнату слуга отвлек наместника от этих мыслей, сообщив, что к нему явился вчерашний посетитель.
— Ну так что надумал? — едва зайдя внутрь, спросил он.
— Я согласен.
— Отлично, — довольно улыбнулся вошедший, — Тогда сейчас перейдем к обсуждению дальнейших действий…
(Юкатан, Чектамаль. Июль 1528 года.
В ходе общения с представителями местной знати (к которой принадлежал и белокожий чужак), инкским посланцам вскоре стала известно про события, происходившие в этих местах в последнее время. Как выяснилось, год назад белокожие чужаки под руководством Франсиско де Монтехо действительно вторглись в царство Экаб и при помощи дружественно настроенных к ним индейцев из города Тулум (который местные жители звали Сама) и селения Шельха построили свою базу — городок Саламанка. Эти ж индейцы снабжали “испанцев”, как звали себя белокожие, всем необходимым. Однако из-за условий выбранного места жительства — плохого климата, некачественной воды — вскоре среди чужаков возникли болезни, которые с каждым днем все ослабляли отряд. Кроме того, вскоре местное население устало от все возрастающих поборов со стороны испанцев и прекратило поставки продовольствия в Саламанку.
Монтехо попытался подавить зарождающийся “мятеж”, отправляя кавалеристов для его подавления и добычи продовольствия, но это лишь привело к открытому восстанию. Положение “конкистадоров” стало фактически катастрофическим. В этих условиях Монтехо, собрав сотню еще оставшихся боеспособными солдат, отправился на север. По пути местные жители не раз пытались напасть на отряд захватчиков и разгромить его, но все эти попытки заканчивались ничем. В конечном итоге, майя решили оставить их в покое в надежде, что их боги — при помощи голода и болезней — сами уничтожат их.
Спас конкистадоров лишь счастливый случай: в деревне Шаманха они внезапно встретили Ах Наум Пата — дружественного им косумельского вождя (которого рассказывавший про эти события Герреро последними словами полил грязью, обвиняя в предательстве). Он дал им продовольствие и лодки, на которых они добрались в столицы одноименной провинции — город Экаб. Здесь он также участвовал в переговорах с местным правителем — и преуспел в этом.
Два месяца отряд Монтехо провел в Экабе. Запугав демонстрацией езды на лошади местных жителей и разузнав информацию про соседние майянские государства, он вскоре двинулся в царство Чикинчель. Но тут на каждом шагу их уже подстерегали засады солдат майя. В конечном итоге он вышел к столице страны — Чавак-Ха. Местный вождь принял их мирно, но за ночь жители покинули город, и испанцы были атакованы индейской армией. Однако отряд Монтехо смог вырваться и двинулись на юг — в Аке. Этот город они застали покинутым и разграбили. На следующий день здесь их и окружили индейцы, но испанцы вновь смогли прорваться, убив более 1200 индейцев, но и сами понеся немалые потери. Уцелевшие конкистадоры двинулись обратно в Саламанку.
Однако к тому времени туда прибыл корабль с “новой порцией” любителей чужого добра, продовольствием и снаряжением. Обрадовавшись этому, Монтехо тотчас задумал новый поход — на этот раз на юг. Большая часть — около ста человек под командованием Авилы — отправились на корабле, меньшая же — около 30 человек во главе с самим Монтехо — двинулась по суше. Узнав об этом, На Чан Кан приказал Гонсало Герреро, своему военачальнику, готовить город к обороне — что инкские посланцы уже видели при прибытие в город. Задумав переманить его на свою сторону, Монтехо с одним из пленников отправил ему письмо предлагая отказаться от “варварского образа жизни” и “вернуться на службу богу и королю, как и следует истинному христианину и испанцу”. Но в ответ тот лишь нацарапал углем на обратной стороне письма откровенно издевательский ответ: “Сеньор, я целую руки вашей милости. Поскольку я всего лишь раб, я не имею возможности присоединиться к вам, даже если бы и помнил о боге. Вы, мой господин, и все испанцы найдете во мне самого хорошего друга”, что не могло не привести Монтехо в бешенство.