— Ну это понятно, — ответил я, — У нас-то есть нормальная руда, а у них — нет.
— Видимо, сам великий Инти наказал их за пренебрежение его законами, — пробурчал в ответ Льюкюлья Майю, — Бывший с нами жрец интересовался их религией — и пришел к выводу, что их богов интересует лишь жертвоприношения и соблюдение ритуалов! Кто это исполняет — тому боги и помогают. Они ж забыли про все заповеди! Да нам и в голову не могло такое прийти!
— И в голову прийти не могло? — усмехнулся я, — А ведь каких-то сто лет назад многие у нас в Андах жили точно так же.
— За это боги и наказали их.
— Боги наказали? Но ведь такое положение дел существовало сотни лет — почему ж они не сделали этого раньше? Или почему боги не наказали тех же майя или дикарей из сельвы? — спросил я и сам же и ответил, — Нет, боги редко лично вмешиваются в дела людей. И величие их не в том, что они сами управляют всем происходящим на земле. А в том, что они создали такие законы, которые определяют все происходящее без необходимости постоянного вмешательства, — мельком взглянув на сидевшего рядом жреца, я заметил, что глаза у того лезут на лоб, — Наша ж задача — изучить их и научиться использовать в нашей жизни. И эти законы во всем. Вот мы видим, что многие государства у нас в Андах разрушились и были присоединены к Тауантинсуйу. Но почему? Ведь многие из них были очень богаты и обладали немалой силой — но за многие сотни лет никто из них так и не смог объединить народы Анд? Да потому, что их правители забыли про свой долг перед людьми и перестали соблюдать заповеди — и потому их государства медленно разрушались как ручей разрушает скалу. Впрочем, сейчас не время рассуждать про дела богов, — прервал я разговор на эту тему, — Что за людей ты привез из земель майя.
— Как вы и приказывали, нами были найдены люди, обладающие знаниями, которые могут пригодиться в Тауантинсуйу, — ответил Льюкюлья Майю, — пчеловоды, архитекторы, мастера, делающие “ткань из коры”, работающие с перьями, крестьяне, умеющие возделывать поля в сельве.
Через минут десять привезенные люди были доставлены во дворец. Не знаю уж, что им сказали и что они думали сами, но буквально все они с какими-то, судя по интонации, хвалебными воплями рухнули на колени, что заставило присутствующих брезгливо сморщиться. Для гордых андских индейцев подобное поведение выглядело как верх унижения, что они и не постеснялись прямо высказать. Надо сказать, противно это было и для меня, потому решил побыстрее с ними закончить.
— Что они сказали? — спросил я у Льюкюлья Майю.
— Что они рады служить столь великому господину и их вся жизнь полностью принадлежит ему, — скривился посол.
— Ладно, переводи, — бросил в ответ я, — Я Великий Инка Тупак Куси Уальпа, сын Солнца, выкупил их из рабства с тем, чтобы они научили моих людей всему, что знают сами. Вы будете отправлены в сельву на восток моей страны, где должны построить деревню и наладить хозяйство так, как это делают у вас на родине. И обязаны объяснить моим людям все, что им покажется интересным.
Отослав новых граждан Тауантинсуйу и еще немного порасспрашивав посла, я отпустил его домой. А впереди лежал долгий путь на север страны…
(Юкатан, государство Экаб, Тулум/Сама. Май 1529 года)
Тулум — или Сама, как называли этот город его жители — произвел на Сути Пунчау весьма сильное впечатление. Побывав с посольством чектамальцев во многих государствах майя, он имел возможность убедиться, что даже далек не все столицы могли соперничать с этих городом своими величиной и богатством. И еще меньше городов имели столь же мощные оборонительные сооружения — по суше город был окружен крепостной стеной высотой метров в пять и шириной в восемь. Большая из этих стен — длиной в 400 метров располагалась параллельно побережью, две другие — раза в два короче — соединяли первую с берегом, а по углам же стены были расположены дозорные башни. Так что в город можно было пройти лишь через один из пяти узких проходов, которые при необходимости быстро перекрывались баррикадами. Так что именно за эти считавшиеся практически неприступными укрепления соседи и дали городу название Тулум — что в переводе означало “стена”. Мало де в землях майя можно было увидеть такое. Да что говорить, даже в родных Андах было мало столь же сильно укрепленных городов — во всяком случае, с ходу вспоминались лишь Чан-Чан, бывшая столица Чиму, да крепость Саксайуаман в Куско, где при необходимости должно было укрыться население Куско.
В первый момент это вызвало было у Сути Пунчау недоумение, но командовавший походом белокожий чужак быстро объяснил, что к чему. Сама — или Тулум — был одним из главных торговых центров майя. Здесь сходились практически все торговые пути Юкатана — как сухопутные, так и морские. Сюда везли медь, золото и серебро из Мексики, кремень, обсидиан и нефрит из Гватемалы, соль, перья, керамику, ткани и продовольствие — со всего Юкатана. Потому, что вполне понятно, каждый юкатанский правитель хотел прибрать столь лакомый кусочек к своим рукам. Вот и приходилось местным жителям строить Даже тогда, когда еще не было множества мелких государств, а всем Юкатаном правил союз трех великих городов — Чичен-Ицы, Майяпана и Ушмаля — между ними шла тихая борьба за контроль над этим стратегически важным городом. Когдаж их союз распался и началась череда войн, по приказу правителей Майяпана вокруг Тулума была выстроена крепостная стена, что было весьма нехарактерно для городов майя. И Сути Пунчау отчетливо понимал, что по местным меркам эти укрепления практически неприступны. Да что далеко ходить — во время войны с чиму инкам так и не удалось взять штурмом имевший схожие укрепления Чан-Чан. И лишь когда построили плотину, перегородив протекающую через город реку, город сдался. Впрочем, были б тогда у инков громовые трубы…