…В тот день, когда враги опознали Якова, его привезли на полевой аэродром. Там уже был готов к отлету одномоторный восьмиместный самолет. Якова доставили в штаб генерал-фельдмаршала Понтера фон Клюге, командующего 3-й танковой армией, и незамедлительно приступили к следствию.
Берлинское радио сообщило населению Германии «потрясающую новость»: «Из штаба фельдмаршала Клюге поступило донесение, что шестнадцатого июля под Лиозно, юго-восточнее Витебска, немецкими солдатами моторизованного корпуса генерала Шмидта захвачен в плен сын кремлевского диктатора Сталина — старший лейтенант Яков Джугашвили, командир артиллерийской батареи из седьмого стрелкового корпуса генерала Виноградова. Будучи опознанным, Яков Джугашвили вечером 18 июля доставлен самолетом в штаб фельдмаршала Клюге. Сейчас ведется допрос важного пленника».
Можно представить его состояние: он, сын советского Верховного Главнокомандующего, в плену у гитлеровцев! Станет ли известно отцу и всем советским людям, что добровольно врагам он не сдавался и перед Родиной не виноват? Уж если так получилось, надо бежать из плена. Но как осуществить побег?
Его бросили в помещение бывшего колхозного скотного двора, опутанное тремя рядами колючей проволоки. По углам на вышках стояли часовые.
В сводке Советского Информбюро от 16 июля 1941 года говорилось: «На Витебском направлении весь день шли ожесточенные бои против мотомехчастей противника, безуспешно пытавшихся прорваться на восток. Бои продолжаются. Обе стороны несут большие потери».
Под Никополем с фашистских самолетов была сброшена листовка-фотография Якова Джугашвили со следующим текстом:
«Это Яков Джугашвили, старший сын Сталина, командир батареи 14-го гаубичного артиллерийского полка 14-й бронетанковой дивизии, который 16 июля сдался в плен под Витебском вместе с тысячами других командиров и бойцов.
По приказу Сталина, учат вас Тимошенко и ваши политкомы, советские воины в плен не сдаются. Однако красноармейцы все время переходят к нам. Чтобы запугивать вас, комиссары вам лгут, что немцы плохо обращаются с пленными.
Собственный сын Сталина своим примером доказал, что это ложь. Он сдался в плен, потому что всякое сопротивление германской армии отныне бесполезно! Следуйте примеру сына Сталина — он жив, здоров и чувствует себя прекрасно. Зачем вам приносить бесполезные жертвы, идти на верную смерть, когда даже сын вашего верховного заправилы уже сдался в плен?
Переходите и вы!»
На листовке был отпечатан пропуск для перехода на сторону германской армии.
В грязном бараке Яков Джугашвили просидел двое суток и понял: кругом охранники, колючая проволока, бежать нет никакой возможности. Кормили в лагере отвратительно: на день давали миску бурды и двести граммов хлеба. Таким был «рацион» каждого пленного.
… К Якову подошел гестаповский офицер. Посмотрев на смуглолицего пленного, спросил:
— Еврей?
— Нет.
— Ваша фамилия Сталин?
— Нет. Джугашвили.
— Сын Сталина?
— Да, я сын Сталина.
«Дело № Т-176»
В Центральном архиве Министерства обороны СССР в Подольске в фонде документов Западного фронта хранится написанная карандашом записка:
«20 июля 1941 г.
Передайте немедленно командиру-20 Курочкину: Жуков приказал немедленно выяснить и донести в штаб фронта — где находится командир батареи 14-го гаубичного полка 14-й танковой дивизии старший лейтенант Джугашвили Яков Иосифович.
Советское военное руководство искало исчезнувшего командира батареи Якова Джугашвили.
А геббельсовские подручные немедленно использовали факт пленения сына Сталина. В фашистских газетах печатались, передавались по германскому радио фальшивки о том, что Яков Джугашвили якобы добровольно сдался в плен немцам, «отрекся от отца и от Советов» и впредь будет служить интересам «великой Германии». Якова снимали операторы немецкой хроники.
Фашистские главари утверждали, будто Советский Союз окончательно разгромлен: если в плен добровольно сдался сын Сталина, то что же говорить о моральном состоянии других советских воинов? Их дух сломлен, они не способны к дальнейшему сопротивлению. Подполковник фон Лоссберг, служивший в штабе вермахта, писал тогда о Советской стране: «Через три недели после нашего наступления этот карточный домик развалится».