В августе 1941 года фашистские самолеты сбрасывали над позициями наших войск сотни тысяч листовок. На каждой справа была копия написанного по-русски от руки текста, а слева — снимок неизвестного человека в форме советского командира, но без петлиц и без пилотки. Под снимком подпись: «Яков Сталин».
Такую листовку я лично читал в конце августа 1941 года под деревней Выра, когда курсантский отряд Ленинградского фронта, в котором служил, сдерживал натиск немецко-фашистских войск, рвавшихся к городу революции.
Появилась тогда и еще одна фашистская листовка, агитировавшая красноармейцев сдаваться в плен. Под текстом была помещена фотография двух немецких офицеров с пленным, а под ней подпись:
«Немецкие офицеры беседуют с Яковом Джугашвили. Сын Сталина, Яков Джугашвили, старший лейтенант, командир батареи 14-го гаубичного артиллерийского полка 14-й бронетанковой дивизии, сдался в плен немцам». Далее следовало несколько строк, написанных якобы Яковом и адресованных Сталину: «Дорогой отец! Я в плену. Здоров, скоро буду отправлен в один из офицерских лагерей Германии. Обращение хорошее. Желаю здоровья. Привет всем. Яков».
Свежим июльским утром 1945 года с взлетной полосы аэропорта западногерманского города Франкфурта-на-Майне поднялся в воздух и взял курс на Вашингтон американский транспортный двухмоторный самолет «Дуглас». Его охраняли два истребителя. Люди с автоматами в руках сопровождали специальные контейнеры с секретным грузом. В каждом контейнере были упакованы папки с гестаповскими материалами, попавшими американцам в немецких городах, занятых в ходе войны войсками США.
В одном из контейнеров наряду с другими гестаповскими документами находилось «Дело № Т-176». В папке лежали сорок четыре машинописные страницы на немецком языке и две — на английском. Это было дело сына советского Верховного Главнокомандующего, документы о его допросах в концлагерях. На папке был гриф «Совершенно секретно».
Двадцать пять лет — до 1970 года — ни один человек не имел к этим гестаповским материалам доступа. Они хранились в специальном сейфе отдела трофейных немецких документов в массивном с колоннами здании Национального архива США (Архив американского конгресса). Корреспондент «Литературной газеты» в США Иона Андронов был и остается единственным советским журналистом, которому удалось в 1970 году ознакомиться с «Делом № Т-176».
Ряд документов «Дела» Иона Андронов опубликовал в 1978 году. Эти бесценные документы, как в фокусе, отражают идейные убеждения, характер, нравственные качества Якова Джугашвили, дают возможность глубже понять его жизнь, истоки его мужества в годы войны.
В «Деле № Т-176» хранится стенограмма первого допроса советского военнопленного Якова Джугашвили. Он сразу же стал «шутцхефтлингом» — человеком, заключенным без предъявления каких-либо обвинений.
18 июля 1941 года, через два дня после того, как Яков был взят в плен, в штабе генерал-фельдмаршала Теодора фон Бока его допрашивал майор Вальтер Холтерс. С пленным говорили четыре сотрудника абвера — кадровые офицеры и переводчики. Присутствовал на допросе и Шаттендорф — офицер связи верховного командования вермахта с министерством иностранных дел Германии. Он должен был подготовить Риббентропу записку о Якове Джугашвили.
— О, вы сын Сталина! — потирая руки, обрадовался Холтерс. — Вот это подарок! Садитесь, как это у вас говорят: «Ноги не любят правды».
Яков Джугашвили сел на стул.
— Вы, наверное, такой же фанатик, как ваш отец? — продолжал Холтерс. — Любите все, что происходит в большевистской России?
— Ну, почему же? Кто любит все, тот не любит ничего.
— О, вы, я вижу, мудрец. Философ!..
Допрос вели в комнате, где на большом столе под кипами карт и бумаг были спрятаны микрофоны. Яков не знал, что его ответы записываются на магнитофонную ленту.
Очутившись в стане врагов, Яков Джугашвили с первых же минут плена держал себя в высшей степени достойно. «Лучше биться орлом, чем жить зайцем», — говорят в народе. Якову предстояли невиданные испытания, но он понимал: надо с честью переносить то, чего нельзя избежать. Стремление сохранить честь советского командира было для него выше чувства страха.