Да какое, собственно, дело Валерке до противной, крикливой и толстой, как подушка, Фани, вечно одетой в «наволочки» с восточным узором!
И вообще, какое ему дело до всего остального!
Он отвернулся, чтобы не видеть ни заколоченного кафе, ни дебаркадера, ни берега, ни, главное, старого причала, где однажды к нему подошла Ганка…
«Все! Хватит! Вспоминаешь невесть что, а у тебя, между прочим, дядька пропал!» – сердито сказал себе Валерка.
А вот и кладбище.
Ворота были нараспашку. Около приземистого барака, где с одной стороны помещалась контора, а с другой – жилье сторожа, уже стояла патрульная машина. И тут же – огромный джип Сан Саныча!
Валерка к нему так и кинулся, но джип оказался закрыт.
Подошли двое крепких парней в полицейской форме. Поздоровались за руку с доктором, потом с Валеркой: они были знакомы по прошлому году. Их звали сержант Кравченко и рядовой Федин.
Полицейские сообщили, что контора нынче закрыта, а сторожа полдня на месте не было: зуб вырывал. Так что он не знает, когда приехал Сан Саныч. Да и вообще никого не видел.
– В самом деле, он был у меня на приеме сегодня, сторож здешний, – кивнул Михаил Иванович. – Я ведь тут на все руки от скуки, в том числе и за стоматолога.
Валерка нетерпеливо воскликнул:
– Чего ж мы стоим? Пошли скорей Сан Саныча искать!
– Движемся цепью, расстояние в две могилы, – скомандовал Кравченко. – Смотрим внимательно. Направление – вон та рощица, за ней находится могила товарища Максимова.
Вытянулись цепью, двинулись вперед.
Михаил Иванович был хмур и сосредоточен, Лёнечка шел с обычным отсутствующим видом. Проку с него было, конечно, не больно много, но все-таки лежащего между могил Сан Саныча даже он вряд ли бы не заметил.
Валерка опасался, что Валентина будет пищать и бояться, однако она держалась совершенно спокойно. Более того! Она даже расшнуровала кроссовки, сняла их и пошла босиком.
Лёнечка покосился на нее и тоже стащил, пятка за пятку, кроссовки.
– Какая земля теплая, – пробормотала Валентина, переминаясь с ноги на ногу. – Вот здорово!
– Вы чего? – хрипло спросил Валерка. – Неужели не страшно?!
Ребята разом помотали головами.
– Они зимой здорово поморозились, – обернулся доктор Потапов. – Что Лёнечка, что Валюш… то есть Валентина. Ступни практически утратили чувствительность. Надо эту чувствительность возвращать. Дома они носят носки с аппликаторами, а на улице при малейшей возможности ходят босиком по траве. Кладбищенская же земля обладает многими целебными свойствами. У нас даже дома на балконе ее целый мешок стоит, мы недели две назад набирали: чтобы ребятам ноги парить в горячей воде с примесью этой земли.
– А я читал в каком-то журнале, что из кладбищенской земли делают кукол, чтобы порчу на врагов наводить, – сообщил Валерка.
– Бр-р! – передернул плечами Михаил Иванович.
– Ну ты скажешь! – недоверчиво воскликнула Валентина.
– До чего только не додумаются злобные лукавцы, – буркнул Лёнечка.
И пошел дальше как ни в чем не бывало.
Остальные последовали его примеру.
«Странная парочка – эти усыновленные-удочеренные, – подумал Валерка. – Доктор тоже странноватый! Кладбищенская земля целебная – надо же до такого додуматься!»
Он рассеянно размышлял об этом, шныряя глазами по сторонам, но никаких признаков Сан Саныча не обнаружил. А вообще-то ему было не по себе – не любил он кладбищ.
А кто их любит, интересно?!
Скоро миновали рощицу и увидели большой гранитный памятник Максимову.
Все начали озираться с удвоенным вниманием, но напрасно: Сан Саныча, ни живого и здорового, ни без сознания, нигде не было.
Двинулись дальше и скоро дошли до края кладбища.
Встали около одинокой березы, снова огляделись.
Никого!
– Давайте его позовем, – предложила Валентина. И первая закричала: – Сан Саныч, вы где?! Отзовитесь!
Все тоже принялись звать пропавшего, но ответа не дождались.
Молчал только Лёнечка.
– А ты чего не кричал?! – возмутилась охрипшая Валентина.
– На кладбище кричать – мертвых будить, – буркнул тот.
У Валерки аж мурашки по спине пошли!
– Тогда почему ты нас не остановил?! – еще больше возмутилась Валентина.
Лёнечка только плечами пожал.
Валерка зябко передернулся, озираясь.
Тишина стояла такая, что аж в ушах звенело.
– Ну что, пошли еще поищ… – начал было сержант, но не договорил: Лёнечка вдруг резко махнул на него рукой и прошипел: