Хотя я был уверен, что не хочу использовать эту силу повторно…
Мы оказались в безопасном месте, и я позволил себе вырубиться.
Глава 6
Теодора Блейм передвинула пешку на шахматной доске и улыбнулась своему ходу — богиня судьбы Кикоку была загнана в цугцванг.
— Хороший ход…
— Я просчитала варианты, здесь мат в семь ходов. Можешь сдаваться.
— Нет, тут должен быть какой-то выход. Дай мне для сначала подумать.
— Кикоку, в шахматах твоё владение судьбой не поможет, — Теодора Блейм встала из-за чайного стола. — Спасибо за приём, но, пожалуй, мне пора идти.
— Из башни Аш-Канара можно выйти только с моего разрешения.
— Разве мы не обсудили с тобой все важные вопросы?
— Ты создала линию судьбы без моего ведома, — произнесла богиня, не отрываясь от шахматной доски. — Теодора, мы в хороших отношениях, но подобное я расцениваю, как акт агрессии. Ты повергаешь всё в хаос.
Кикоку уронила на бок своего короля, признавая поражение.
— «Хаос»? Я исправляю твои ошибки, причём две одним разом. Майто Краун недавно принял силу скорпиона, и всё идёт в точности с моим планом — он убьёт Гаротэки и вместе с тем погибнет сам.
— Я не верю, что ты смогла задать его судьбу на несколько лет вперёд, тем более с нынешней нестабильностью нитей.
— У Длани есть одно железное правило: начатое должно быть доведено до конца. Если вдруг мальчишка не справится с Гаротэки, то мы найдём другой способ. И я думаю, не в твоих интересах нам мешать.
— В любом случае, я не потерплю, если ты продолжишь и дальше вмешиваться в мою работу.
— Тогда делай свою работу лучше. Последнее время у меня даже есть подозрение, что ты перестала быть богиней. Может, ты занимаешь Аш-Канар не заслуженно?
Кикоку разозлилась.
— Следи за словами, Теодора.
— Я просто говорю то, что вижу. Два твоих последних Зеркала Души не сработали, а это, как минимум, тревожный звоночек.
— Два? Зеркало Души не сработало только на Гаротэки.
— Не прикидывайся божьим одуванчиком. Ты создала Зеркало на нашего лидера Тцина, и, как по мне, это уже действительно агрессия.
— Не понимаю, о чём ты говоришь.
— Кикоку, можешь рассказывать свои сказки кому угодно, но точно не мне. Как ты и сказала, мы в хороших отношениях, но всё уже давно идёт к нашему конфликту. Если не нравятся мои действия, то создавай на меня Зеркало Души. Конечно, если ты ещё на это способна.
Отвечать правдой на этот вопрос богиня не стала, как и вступать в драку — все варианты будущего были просчитаны, и в сражении никто бы не вышел победителем.
— Оставляю всё происходящее в руках Судьбы. Так и быть, я позволяю тебе покинуть Аш-Канар.
— Не сильно верится, что ты могла бы мне в этом помешать.
* * *
Бывают сны, в которых ты уже осознал факт того, что всё происходящее сон, но выбраться из этого не можешь…
Последнее моё воспоминание — побег из тюрьмы Гунгара. Я должен был проснуться около горных хребтов и речки, но вместо этого я проснулся в полицейском участке штата Луизиана, в стране, которой даже не должно существовать в этом мире…
Причём, насколько всё казалось настоящим.
Начиная от окружающих меня людей, и заканчивая новостями по телеку. Я был детективом Генри Смитом, задачей которого, вот уже несколько месяцев, была поимка очень жестокого серийного убийцы. В день моего пробуждения Генри, как обычно, засиделся на работе, вернее даже не Генри, а я сам — воспоминания детектива полностью передались мне.
— Снова ночевал в участке? — спросил Адам Фостер, мой напарник. — Кофе будешь?
— Да… — неуверенно протянул я, ещё не понимая, что происходит. Адам поставил на мой стол кофе. — Спасибо.
— Переживаешь, да? Если не поймаем маньяка в ближайшее время, то общественность сожрёт нас с потрохами. Вчера произошло уже четвёртое похищение за последние две недели…
Я примерно знал детали дела, но включиться в происходящее не мог, да и кроме того, не видел смысла вникать в бредни сна.
— Генри, ты зачем себя щипаешь?
— Приснился странный сон, и я пытаюсь понять, как из него выйти.
— Да, я тебя понимаю. Всё происходящее конкретно так задолбало!
Нет, ни черта ты меня не понимаешь… Однако, надо было считаться с действительностью — быть может, этот сон не закончится никогда.
— Мне нужен выходной на полдня. Хочу прогуляться по городу.
— Генри, ты что-то задумал?
Задумал выбраться из этого сна…
— Нет, просто хочу на пару часов отвлечься от работы, чтобы потом взяться вновь уже с новыми идеями. Проведешь опрос знакомых Рейчел Филлипс без меня?
— Проведу, конечно, но меня удивляет, что ты не хочешь участвовать в этом лично…
— Спасибо, Адам, — ответил я уже у дверей своего кабинета.
У Генри была своя машина, но садиться за руль я не хотел — навык вождения мне передался, однако не факт, что полностью. Было бы глупо задавить какого-нибудь пешехода, а потом узнать, что всё происходящее — реальность, а не сон.
Я позавтракал хот-догом в уличном ларьке и отправился в торговый центр неподалеку. Подумал — может тут всё, как в компьютерной игре, и если людей вокруг будет больше, то всё это сломается. Но нет — не помогло…
Старый мир уже давно забылся, но я определенно оказался в нём… В правильной версии бытия — без магии и Зоны Негатива…
Позвонил Адам, и я вернулся в полицейский участок. Искали маньяка, а зацепкой почему-то стала банда, продающая наркотики. Двух участников группировки задержали, и нам с Адамом надо было провести допрос. Причём спецом в этом больше считался я…
Вообще, дело серийного убийцы не оставило меня в стороне. Может, потому, что оно волновало изначального Генри, а может быть из-за его масштаба и жестокости. Я решил продолжить работу детектива Смита — вариантов, как прекратить эту иллюзию или сон, у меня всё равно не было.
Один из арестованных отказался говорить наотрез, а другой, хоть и заговорил, ничего важного не рассказал. Зацепок маньяк почти не оставлял. Каждая нить, ведущая к нему, оказывалась тупиковой.
Так неожиданно началась моя жизнь детектива. Как и почему это произошло, я задумываться не стал — просто решил жить здесь и сейчас. Было ощущение, что всё это должно кончиться, но с каждым днём в это верилось всё меньше…
За неделю произошло ещё два похищения, и дело стало носить общенациональный характер. Хотя это неудивительно — пятнадцать убийств и тридцать один случай похищения за пару месяцев. Был введен комендантский час — люди стали бояться лишний раз выйти из дома.
К нам приехали большие правительственные шишки, фактически отнимая у нас с Адамом дело. Хотя в целом, это было камнем с плеч.
Единственное, что я смог установить за неделю, это маловажный, но при этом довольно странный факт — все убийства происходили в дни полнолуния, и, по моему предположению, убийца похищал людей с целью прирезать их именно под светом луны…
Так у маньяка появилась кличка «оборотень», а у меня самого очень фантастическая версия личности убийцы… Правда, кем он являлся, я так и не узнал.
Адам предложил сходить в бар, выпить за «смену полномочий и конец недели» — я был не против этого. В какой-то момент наша мужская компания разделилась, и я познакомился с очаровательной девушкой по имени Джуди.
Мы поболтали с ней о жизни, выпили порядочное количество алкоголя, и под конец перебрались ко мне домой. У Джуди никого давно не было, у Генри тоже, да и у меня, прежнего Майто Крауна, секс был очень давно. В общем, все факторы сложились.
Типичной киношной сцены не было — поцелуйчиков в прихожей, бурных взаимных раздеваний и ухода кинокамеры в закат. Вернее, был только последний пункт, без первых двух…
Уже полностью раздетая, Джуди сказала, что ей надо на секунду в туалет, и когда она вернулась, это уже была не Джуди…